于是朱天文跟侯孝贤开始对小说做了惊人的裁剪。李淑芳、陶玉甫的生死恋被抛到画外，赵朴斋、陆秀宝等人干脆就只字不提，原著的警世与揭黑幕的目的被摒弃。只把韩邦庆所说的“俱系闲话”的闲字发挥到了极致：所有的故事都在画外发生、展开，只通过画面上人们的言谈讲出来，甚至连一个外景镜头都没有！然而，平淡并非平庸，在影片美轮美奂的画面之外，如叙家常的言辞之间，有种丰富细腻、妙不可言的感觉缓缓流淌出来了。 　　侯孝贤 　　“我觉得总有一天电影应该拍成这个样子：平易，非常简单，所有的人都能看。但是看得深的人可以看得很深，非常深。” 　　有人说《海上花》是所有侯式电影中最不侯的一部。在其它的影片中，常常把目光投向台湾乡村的青山绿水或者台湾城市的光怪陆离。那些背井离乡到都市寻梦的年轻人，遭遇的往往是最初的梦想的幻灭与都市灯红酒绿下的迷失。在这种无所适从的空虚失落中，乡土成了最后的精神家园。而《海上花》变了乱了怪了，侯孝贤只谈风月，讲述起恩客与倌人、倌人与倌人、恩客与恩客之间的家长里短、分分合合。 　　身份特殊了，环镜特殊了，时代特殊了。可候孝贤的镜头还是象一只眼睛，透过他的眼睛，在平淡的叙事中白描出一幅悲欢的画面。虽经过了太长的岁月的距离，我们却感觉出人物心弦的每一次鲜活的拨动，都让自己产生着共鸣。 精彩解析　　细细剖来，侯孝贤竟用了四个极致的手段来达到他白描的目的。 　　1 极致的镜头 　　侯孝贤最擅长在长时间的镜头调度中，拍出了淹没在时间与空间流动中，不胜唏嘘的人事变迁。这种道家般的人生态度和影像风格结结实实地给电影打下侯的印记。《海上花》不仅如此，更是极致到一场一景，一景一镜头。100多分钟的电影，竟只有40多个镜头！四十多个镜头，恰如40多个细碎的妓院生活切片，巧妙的达到如此的家常如此的日常的效果。 　　2 极致的质感 　　电影观罢，没人不赞叹服装和布景的华美，饰物用品铺排的独具匠心。蒋调评弹《杜十娘》及幽咽的若有若无的丝竹之声，昏黄如朦胧的梦境的暧昧颜色，将一种纯粹的东方的质感一点点的演绎出来了。 　　用侯孝贤的话说：在考据跟复原的过程中，一种新的生活质地被创造出来。这个或许就是候孝贤要的东西－－－电影的底色与质感。 　　3 极致的声音 　　真是难为了上海话不大灵光的梁朝伟，候孝贤用上海话来讲述这个故事，让这些外地人门吃尽苦头。梁的台词只好被设计得少得可怜，羽田美智子无奈找了陈宝莲来配音，说个不停的只有潘迪华，李嘉欣这些老上海了。如此一弄，到是背离了张爱玲的翻成白话的苦心，但最大限度的生活化起来了。 　　4 极致的后景空间 　　候孝贤在后景上也做足了文章，片子很多镜头中，前面人物在说话、做事，但吸引观众的往往是后景里发生的事情：烧烟的、送饭的、倒茶的......强烈的生活实感扑面而来，这那里是戏，倒象是观众无意中闯入了他们的生活。 　　十里洋场，华丽颓唐，两个世纪前的故事，被候孝贤看似平淡的展现在面前。假如让我用16个字来形容这部电影话，那就是：纤浓简古，至味淡泊，不着一字，尽得风流。

近代小说
《海上花列传》（又名《海上花》） 　　中国近代小说。又名《绘图青楼宝鉴》、《绘图海上青楼奇缘》。64回。作者花也怜侬，即韩邦庆（1856～1894），字子云，别号太仙，自署大一山人。松江府（今属上海）人。曾在豫为幕僚。小说以赵朴斋、赵二宝兄妹为主要线索，写他们从农村来到上海后，被生活所迫而堕落的故事。赵朴斋因狎妓招致困顿 ，沦落至拉洋车为生 。二宝则沦为娼妓。《海上花列传》是中国第一部方言小说 ，对话全用吴语，较近于写实，平淡而自然。