灰爪叹口气说：“我想你永远都不会明白的。你不是野生的，我们之间有太大差别。只有你的血管里生来就流淌着武士的血液，或者你能使用胡须感觉出周围的动静，你才能够明白我说的话。生在两腿动物巢穴里的宠物猫永远都不会明白这种感受的。”
　　 拉斯特回想起自己在梦中感觉到老鼠存在的情形，生气地说：“你说得不对！”
　　 灰爪没有回答。他本来在舔自己的毛，这时突然僵在那里，一只爪子悬在半空。他嗅了嗅空气，小声说：“我闻到本族的猫的气味了。你该走了，他们看见你在这里打猎会不高兴的！”
　　 拉斯特瞧瞧四周，暗想灰爪怎么知道有猫来呢。微风中除了树叶的气味，他闻不出还有什么不同。但是灰爪急促的话使他的毛竖立起来。
　　 灰爪又悄声说：“快！跑！”
　　 拉斯特准备跳到树丛里，但却不知道走哪条路才安全。
　　 已经太迟了。这时，一个生硬且阴森森的声音在他身后响起：“这里出什么事了？”
　　 拉斯特回过头，看见一只个头高大的灰色母猫神态威严地从树丛后走了出来。她的鼻子上有一些白色斑纹，灰色的皮毛在月光下闪耀着银色的光华。
　　 站在拉斯特身边的灰爪俯下身子，眯着眼睛说：“蓝星！”他的头垂得比走在蓝星身后的那只漂亮的金黄色虎斑猫还低。
　　 那只金黄色的虎斑猫绿幽幽的双眼眯成一条缝，呵斥道：“你不该过分接近两腿动物的地盘，灰爪！”
　　 灰爪低头看着自己的爪子说：“我知道，狮心，对不起。”
　　 拉斯特模仿灰爪的样子俯下身子，紧张地竖起耳朵。在这些猫的身上蕴含着一种力量，这种力量是他那些住在花园里的朋友们所不具有的。也许斯玛告诫他的话都是真的。
　　 蓝星问：“他是谁？”
　　 她转过头盯着吓得缩成一团的拉斯特，湛蓝色的眼睛射出的目光使拉斯特更加害怕。
　　 灰爪急忙说：“他没有恶意。他不是别的族群的武士，他只是一只两腿动物的宠物。”
　　 只是一只宠物！拉斯特听到这话立时火冒三丈，但是他没有做声。蓝星的眼神告诉拉斯特，她看到了他眼中闪动的怒火。于是他移开目光。
　　 灰爪压低嗓门，悄声对拉斯特说：“这位是蓝星，是我们的族长！还有狮心，他是我的老师，他正在训练我成为一名武士。”
　　 狮心冷冷地说：“谢谢你的介绍，灰爪。”
　　 蓝星仍盯着拉斯特，说：“作为一个两腿动物的宠物，你打得确实不错。”
　　 拉斯特和灰爪对视了一眼，都看到对方困惑的目光。她怎么知道的？
　　 蓝星好像看穿了他们的念头，继续说：“我们一直在监视着你们两个。灰爪，我们想看看你怎样应付入侵者。你刚才表现得很勇敢。”
　　 听到蓝星的赞许，灰爪的脸上都乐开花了。
　　 蓝星看着拉斯特说：“你们两个都坐起来！你也是，宠物猫。”听到蓝星对自己说话，拉斯特连忙坐起来，瞅着她。
　　 蓝星若有所思地凝视着拉斯特，说：“你在两腿动物地盘上的所作所为一直令我很惊讶。我们经常在这条边界巡逻，所以我总能看到你坐在你们的边界上，出神地望着森林。现如今，你终于敢过来了。你的眼神很锐利，似乎天生便具有捕猎的能力。如果你不是犹豫太久的话，那只老鼠根本就逃不掉。”
　　 拉斯特结结巴巴地说：“真——的？”
　　 狮心的声音向来很深沉，但此刻却显得有些急切：“蓝星，这是一只宠物猫，他不能在雷族的领地内捕猎。送他回家吧，回到两腿动物那里去！”
　　 听蓝星说她关注着自己，并且一直很欣赏自己，拉斯特原本兴高采烈、得意扬扬，但此时狮心轻蔑的话语却刺痛了他，他不耐烦地说：“送我回家？我只不过是来这里抓一两只老鼠而已。反正这里的老鼠这么多，足够大家分了。”
　　 蓝星原本转过头同意狮心的话，这时她回过头严厉地盯着拉斯特，蓝眼睛里闪着怒火，呵斥说：“老鼠永远不会多得够大家分配。你那种轻松、饱食终日的生活使你根本就不会明白这一点！”
　　 蓝星突然大发雷霆使拉斯特摸不着头脑，但当他瞥眼看见灰爪吓得面如土色时，才明白自己说话过于轻率了。狮心走到蓝星身边，两只猫都气势逼人地站在拉斯特面前。拉斯特看着蓝星威慑的眼神，原先的扬扬自得早已消失得无影无踪。站在他面前的可不是些安逸闲适的猫咪——他们是一群出身卑贱、饥肠辘辘的野猫。这些猫很有可能会结果自己的小命。

第二章 野性的悸动
　　“嗯？”蓝星压低声音，她和拉斯特的脸相距仅有一只老鼠的长度。狮心则不言不语地站在他面前。
　　 拉斯特耷拉着耳朵蜷伏在狮心冰冷的目光下，身上的毛不安地竖立起来。他低头看着自己颤抖的爪子说：“我对你们的族群不怀有任何敌意。”
　　 蓝星吼道：“你取走我们的食物就是对我们族群不利，你已经在两腿动物的巢穴中有许多的食物了。你来这里打猎只是为了活动筋骨，可我们打猎却是为了生存。”
　　 蓝星的话如同针一样扎了拉斯特一下，突然间他明白她为什么如此生气。他停止颤抖，坐起来竖直双耳，抬眼迎向蓝星的目光，郑重地说：“我以前没有考虑到这些，很抱歉。我不会再到这里捕猎了。”
　　 蓝星背上的毛软了下来，她示意狮心退后，对拉斯特说：“你是一只不寻常的宠物猫。”
　　 灰爪如释重负的叹息使得拉斯特的双耳抽搐了一下。他听出蓝星赞许的语气，也注意到她和狮心交换了一个意味深长的眼神。这一情景勾起了他的好奇心。这两只猫想到了什么？拉斯特平静地问：“在这里生存真的那么艰难吗？”
　　 蓝星回答说：“这片森林只有部分是属于我们的领地，为了这块领地我们和其他族群进行着斗争。今年，新的树叶迟迟长不出来，这意味着猎物会很缺乏。”
　　 拉斯特睁大眼睛问：“你们的族群是不是很大啊？”
　　 蓝星回答：“足够大了吧。我们的领地足够养活我们，但是猎物并不富余。”
　　 蓝星有所保留的回答使拉斯特愈发好奇，他问：“那么，你们都是武士喽？”
　　 狮心回答他说：“不全是，幼崽、老年猫以及忙于照料幼崽的母猫都不用捕猎。”
　　 拉斯特想到自己那轻松、自私的生活，心里非常惭愧。他有些敬畏地问：“你们是不是生活在一起，一同分享猎物呀？”
　　 蓝星又看了看狮心，后者坚定地看着她。然后蓝星的目光转向拉斯特：“也许你应该自己来寻找答案。你愿意加入雷族吗？”
　　 拉斯特大吃一惊，说不出话来。
　　 蓝星继续说：“如果你加入雷族，你将会和灰爪一同训练以成为一名雷族武士。”
　　 灰爪大声说：“但宠物猫是不能成为武士的！他们没有武士的血统。”
　　 蓝星的眼中笼罩着忧郁。“武士血统，”她叹了口气，“近来已经有太多的武士流血牺牲了。”
　　 蓝星陷入了沉默，狮心接着说：“蓝星只是给你提供一个机会，小子。这并不能保证你能成为一名合格的武士。也许这对你来说很困难。毕竟，你已过惯了那种舒适的生活。”
　　 拉斯特被狮心的话刺痛了，他转过头对着狮心：“那为什么还要给我这个机会呢？”
　　 蓝星回答：“这你算问对了，小伙子。原因就是，雷族需要更多的武士。”
　　 狮心告诫说：“要知道蓝星可不轻易给出这个机会。如果你想和我们一同训练，我们就吸收你加入我们的族群。要么同我们生活在一起，尊重我们的方式，要么回到两腿动物那里去，永远别再回来，你只能选择其一，而不能脚踩两只船。”
　　 一阵凉风拂过灌木丛，吹乱了拉斯特身上的毛。他打了个寒战，不是因为冷的缘故，而是因为展现在他面前的那片奇妙天地所引发的莫名兴奋。
　　 蓝星温和地说：“你还在考虑是否值得为这种生活放弃你那舒适的宠物猫生活吗？你是否清楚你将为获得温饱所付出的代价呢？”
　　 拉斯特一脸困惑地看着她。通过和这些野猫们交谈，他当然知道自己现在的生活是多么轻松、奢侈。
　　 蓝星补充道：“尽管你身上带有两腿动物的臭味，但我还是能分辨出你仍是一只公猫。”
　　 “你说的是什么意思——仍是一只公猫？”
　　 蓝星神色黯然地说：“你还没有被两腿动物带去做过切除吧？做过切除，你就会变得大不一样。我想你也就不会那么热衷于同一只野猫打架了！”
　　 拉斯特心里非常迷惑不解。他忽然想起享利。享利去看兽医回来后就变得又懒又肥，莫非那就是蓝星所说的被“切除” 了？
　　 蓝星继续说：“族群里可没有衣来伸手、饭来张口的生活，在树叶凋敝的季节，森林的夜间会非常艰苦，族群需要极大的忠诚与辛苦的工作，如果有必要还必须为保卫族群而献出生命，族群里还有许多猫需要供养。但回报也非常丰厚：你能一直做一只公猫，你能依照野性方式进行训练，你将懂得怎样才会成为一只真真正正的猫。即使你独自外出捕猎，族群的力量和友谊也会始终伴随左右。”
　　 拉斯特转了转脑袋，蓝星给予他的正是他魂牵梦系的那种生活，它是那么令他心痒难熬。
　　 但他真的能够那样生活吗？狮心打断了他的沉思：“好了，蓝星，别在这儿浪费时间了，我们?须得准备午夜的另一拨巡逻了。灰爪都对我们的所作所为感到不解了。”他早有所料似的站立起来晃晃尾巴。
　　 拉斯特说：“等一下，我能考虑一下你说的话吗？”
　　 蓝星看了他片刻后点点头：“明天中午狮心会来这里，那时再告诉他你的决定吧。”
　　 蓝星低声叹了口气，向另两只猫打个招呼，三只猫转身消失在灌木丛中。
　　 拉斯特眨了眨眼睛，他激动地仰天而望，穿过周围的香薇丛，透过浓密的枝叶，一直看到在清澈夜空中闪烁的星辰。
　　 空气中野猫们的气味久久不散。在他返回的路上，心里有种奇怪的感觉扯拽着他，要把他拉回到森林深处。他身上的毛在微风吹拂下惬意地竖立起来。树叶沙沙作响，像是在把他的名字悄声传入黑暗中去。
　　

第三章 自由与新生
　　第二天早晨，当拉斯特沉沉入睡徘徊梦乡的时候，那只老鼠又出现在梦里，甚至比以前更加栩栩如生。拉斯特脖子上的项圈消失了，趁着月光，他蹑手蹑脚地接近那只胆怯的小东西。但是这一次，他能感觉到自己正在被人窥视。他看见黑黢黢的森林里闪着无数只黄色的眼睛。那些野猫们已经闯入了拉斯特的梦境。
　　 拉斯特眨眨眼醒了过来。明亮的阳光直射在厨房的地板上，他浑身暖洋洋的，身上的毛又厚又重。饭碗里已经堆满了食物，水碗也被重新洗过，碗里盛有两腿动物们喝的那种苦涩的水。拉斯特更愿意去喝外面水坑里的水。可是外面天气太热，要不就是他太口渴了，在屋里喝水毕竟没有那么多麻烦。他真的能放弃这种舒适安逸的生活吗？
　　 他吃完饭，穿过门帘来到花园里。天气温暖如春，花园里到处充斥着早早开放的花朵的芳香。
　　 “你好，拉斯特！”围栏那边传来声音，是斯玛，“你该在一小时前就睡醒了。小麻雀们都在舒展翅膀呢。”
　　 拉斯特问：“你抓到没有？”
　　 斯玛打个哈欠舔了舔鼻子：“我可不想费事儿，在家里我已经吃得够多了。对了，你怎么不早点儿出来？昨天你还抱怨亨利整天就知道睡觉，今天你跟他可不相上下呀。”
　　 拉斯特坐在围栏边的阴凉地上，轻轻卷过尾巴盖住前爪，说：“昨晚我在森林里。”说着，他感到血液在血管内翻涌，毛也变得僵直。
　　 斯玛睁大眼睛看着他：“哦，是的，我忘了！怎么样？抓住什么没有？或者被什么东西抓住没有？”
　　 拉斯特顿了顿，拿不定主意该怎么告诉他的老朋友昨晚发生的事情。他说：“我遇见野猫了。”
　　 斯玛大吃一惊，说：“什么！你们干上仗了？”
　　 “差不多吧。”拉斯特回想起野猫们身上的那种力量，立刻感觉到自己全身上下都充满了能量。
　　 斯玛急切地追问：“你受伤了？发生了什么？”
　　 “他们一共三个，比我们任何一个都高大强壮。”
　　 “你一个对三个！”斯玛打断他的话，兴奋得尾巴摇来摇去。
　　 拉斯特赶忙说：“不！我只是和最年轻的一个打了一架，其他两个后来才出现。”
　　 “他们怎么没有把你撕成碎片？”
　　 “他们只是警告我离开他们的地盘。可是接下来⋯⋯”拉斯特有些犹豫

斯玛不耐烦地说：“什么？”
　　 “他们要我加入他们的族群。”
　　 斯玛简直不相信自己的耳朵，猫须都颤抖了。
　　 拉斯特坚持说：“我没骗你！”
　　 “他们为什么这么做？”
　　 拉斯特说：“我不知道，我想是因为他们的族群需要壮大力量吧。”
　　 斯玛将信将疑：“这听起来怪怪的。如果我是你，就决不相信他们。”
　　 拉斯特看着斯玛。他这位朋友从来就不会对进入森林产生任何兴趣，斯玛非常满意同主人生活在一起，他不会理解拉斯特夜复一夜在梦里那种无休无止的期盼。
　　 拉斯特轻声咕哝：“但是我相信他们，而且我已经下定决心要加入他们了。”
　　 斯玛从围栏上爬下来坐到拉斯特面前，惊恐地说：“请别走，拉斯特，我怕以后再也见不到你了。”
　　 拉斯特饱含深情地用头轻轻顶了顶斯玛：“别担心，我的主人会另外找只猫来。你会同他相处得很好，你同每只猫都相处得很好。”
　　 斯玛哀叹：“但是那不一样！”
　　 拉斯特不耐烦地晃动着尾巴说：“问题就出在这里。如果我坐等主人带我去做切除，我也会变得不一样。”
　　 斯玛看上去一头雾水，重复了一句：“切除？”
　　 拉斯特解释说：“就是去看兽医。那会改变我们，就像改变亨利一样。”
　　 斯玛耸着肩膀注视着爪子，嘴里嘟囔：“但是亨利很好啊。我的意思是，我知道亨利现如今是懒了点儿，可是他没有不快乐啊。我们仍旧过得很开心。”
　　 拉斯特想到就要离开他的朋友，心里非常难过：“很抱歉，斯玛。我会想你的，但是我必须要走。”
　　 斯玛没有回答，而是走上前用鼻子温柔地触了触拉斯特的鼻子：“好吧。我知道阻拦不住你，但至少让我们一起度过这个早晨吧。”
　　 这个早晨拉斯特过得比以往任何时候都开心许多。他和斯玛一同重游故地，和青梅竹马的朋友说话聊天。他感到自己浑身像要炸开，似乎已摆好姿势准备纵身跃起。接近中午时分，拉斯特越来越忍不住想知道，狮心是否真的会来等他。他所有的精神都放在前方的森林里，他的老朋友们从后院传来的无聊的嘈杂声渐渐隐去。
　　 拉斯特最后一次从花园的围栏上跳下，忐忑不安地走进森林里。他已同斯玛道了别，现在所有的念头都围?着这片森林，围绕着将要与他共同生活的那些猫们。
　　 他走到昨晚遇见野猫的地方坐了下来，嗅嗅周围的空气。一棵棵参天大树遮蔽住晌午的烈日，使得这里凉爽怡人。一缕缕的阳光从枝叶的缝隙间穿进来照亮森林。拉斯特嗅到一股气味，这气味同昨晚遇见的猫身上携带的一样，但他不知道这股味道是新带来的还是昨晚留下的。他抬起头，拿不定主意地东嗅西嗅。
　　 一个低沉的声音说：“你已学到了不少东西。当有别的猫靠近时，即使是族群里最小的幼崽也能知道。”
　　 拉斯特看到灌木丛下闪出一对绿幽幽的眼睛。现在他认出了那股气味儿：是狮心。
　　 这只金黄色的虎斑猫走到亮处问：“你能不能辨出我是否独自一人呢？”
　　 拉斯特飞速地又嗅了嗅。这里仍有蓝星和灰爪的气味，但没有昨晚那么浓烈。他迟疑地说：“这次蓝星和灰爪没有跟你在一起。”
　　 狮心说：“正确，但还有别的猫。”
　　 就在拉斯特嗅着的时候，又一只野猫大步来到空地里。
　　 狮心说：“这是白风，雷族的一位高级武士。”
　　 拉斯特看着这只公猫，脊背上泛起一阵寒意。这是个圈套？身体修长、肌肉健壮的白风站在拉斯特面前注视着他。白风洁白的皮毛很厚很厚，没有杂色，眼睛黄如太阳底下久晒的沙砾。拉斯**惕地扇动着耳朵，绷紧肌肉准备大干一场。
　　 狮心大声说：“放松点儿，别让你身上恐惧的气味引起不必要的注意，我们来这儿不过是带你去我们的营地。”