实际上，人能通过修持丹道延长自己的青春期，增强了生命活力，这本身已是个重大生命科学问题。人体是一个有自组织、自修复、自繁殖能力的开放的复杂的超巨系统，人体出现某种程度的返老还童效应，必是从系统外部引入了有逆转机制的物质、能量、信息，或者说引入了负熵，问题是人除了呼吸、吃饭、饮水之外，这些负熵来自哪里？内丹学的研究证明，人体靠丹道增强青春活力的负熵来源，是阳光、水、空气。本来地球上生命的产生就以阳光、水、空气为必要条件，但在丹道修炼中真正认识和体验到阳光、水、空气的作用却需要高超的悟性和深厚的实证功夫。阳光是丹道摄入生命能量的主要来源，丹道之采日光法、拜日功、存想日光功、日光运睛功乃至密宗大圆满以“嗡啊哞”咒语采日光积累能量达到虹化之身等，皆和摄入日光精华有关。水之激发人体潜能、去秽祛疾、美容健身之功亦非同小可，丹家有采水气法、咒水术、服圣水法、洗浴法、取甘露法等，王重阳饮神水得道，尝自叹“害风饮水知多少，因此通玄妙”（《重阳全真集》）；丘处机等能噀水施术，皆将水用于丹道修炼。水还有美容健身之功，游泳和跳水运动员往往体形美观即可证明。空气之运用在于采气法和各种呼吸法，其中以胎息术和踵息术为根本。有胎息方有真息，丹家心息相依，凝神下照炁穴，所谓“神照坤宫，真火自来”，则可生起橐龠，而胎息动矣。同类阴阳之丹法，必修张三丰真人一脉相传的踵息术，其功法乃由左、右脚的涌泉穴分别运气入炁穴，再积气开关运周天，此即庄子所谓“真人之息以踵”的仙术，江湖丹师少有得此传授者。 丹道对形、气、神修炼之精义，全在真正理解鼎炉、火候、药物三要件上。鼎炉的真义是什么？说到底，就是“玄关一窍”。火候的精要是什么？实际上是指“元神之妙用”而已。药物的实质指什么？实质是指“先天一炁”。学者只要将“玄关一窍”、“元神妙用”、“先天一炁”三句话真正体悟出来，则千百部丹经可一览无余，丹道之修炼仙术亦可拾级而登。学者苟能在修炼中将“玄关一窍”、“元神妙用”、“先天一炁”三句话真正实证出来，则隔山隔湖可采药，三家丹法纳为一家；则无遮会上能炼丹，四派功夫归于一派，如此虚空阴阳之妙用，必贯通无碍矣。