约柜大约产生在公元前1400年,当时,受神启示的犹太人在摩西的带领下出走埃及,以色列人开始了这个民族的第一次自我救赎。这个救赎的过程是极其痛苦和漫长的,流离颠沛的以色列人必须依靠一种强烈的信仰和信念来支持这个举族的长征。在这种背景下,摩西在西奈山接受了十戒法版,并在上帝的指示下制造了约柜。圣经.出埃及记25:1至25:22中,描述了造柜之法则。其中,从所用材料皂荚木、黄金、白银和黄铜,玛瑙石、亚麻、公羊皮和山羊毛到精确的尺寸:长两肘半,宽一肘半(按照现在的计量单位,一肘约为18英寸),都一一详解。造柜法则中还提到两个金制的小天使(基路伯),点缀在柜顶的施恩座两头,上帝将在此处会见摩西,而据说,十戒法版就在天使翅膀间那一股炽热的云雾和火花里写成。(类似于激光蚀刻)。以色列人深信约柜是上帝全能的力量的象征,他们从它那里获得指导和智慧。同时,上帝的力量会通过约柜来显圣。圣经中诸多关于约柜的记载,几乎都将它描绘成战争的武器。在征服杰瑞库一战中,希伯来人抬着约柜,吹响羊角,城墙即刻被吹倒,轻易地夺取了杰瑞库。