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自然，人文的"富矿"：伊拉克地名
一个地名的背后，往往蕴藏着一段历史，一场争论甚至一则耐人寻味的故事，在这方面，对于伊拉克这样一个历史悠久的国家来讲，它那些形形色色、历经变迁的地名，绝对是一个值得深深挖掘的"富矿"。当然这里，我只拣几个平日"曝光率"比较高的地名，浅谈辄止。
伊拉克（Iraq）
伊拉克国名的起源和含义，一直众说纷纭，迄今都没有达成共识。其中，比较流行的说法有四种。其一："伊拉克"是希腊美索不达米亚（Mesopotamia，意为"两河之间的地方"）一词的阿拉伯语意译，因而含义相同。其二：和"一"针锋相对。根本否认"伊拉克"和希腊语有任何联系，而认为它本来就是一个古阿拉伯语词，原意是"血管"。因为这个地区河网稠密，总很交错，实在酷似人体内的血管第三种说法也承认这个地名源于阿拉伯语，但含义不是血管而是"陡壁"、"悬崖"。因为美索不达米亚平原的西南边缘，有一列相对高度约七米的石灰岩峭壁，与幼发拉底河右岸远远地平行延伸。最初，阿拉伯人从南方进入美索不达米亚平原的标志就是越过这里。这堵悬崖陡璧的印象如此难以磨灭，于是阿拉伯人用它来给这里命名。这种说法后来辗转有变，成为"广大平原地区"，继而由于这片平原土质肥沃，进一步引申出"宜农之地"。第四种观点认为，因为这里是人类社会最早的文明发祥地之一，历史根源久远，"伊拉克"原意就是"根基深厚之国"。这些说法多和阿拉伯语相联系所以无法绝对认定孰对孰错。仅仅有一点可以肯定："伊拉克"这个词的出现相当晚。西方专门探讨世界地名渊源的著述和工具书中，找不到它的踪迹。我国古代很多文献记录过]该国不少地名，但队"伊拉克"一词也从无所闻。
美索不达米亚（Mesopotamia）
"美索不达米亚"不是国名。在伊拉克成为独立主权国家以前，作为一个地区，它最早并且一贯通行，通用于世的名字，就是美索不达米亚。美索不达米亚来自希腊语，汉译名即据此音译而来。这个地名的来历和涵义非常直白，纯粹按字面，意为"河间地区" （Meso=之间，potam=河流，ia=地区 ），实际上它是指幼发拉底河和底格里斯河流贯的地区，所以译成"两个流域"更为确切。在应用中，美索不达米亚有广义和狭义之分。广义上，它东北以扎格罗斯山脉为界；西南直抵阿拉伯高原边缘；西北起自小亚细亚的托罗斯山脉；东南及于波斯湾之滨。而狭义上它仅指此广大地区的核心部分，即两河的中下游地区 ，全部在当今伊拉克境内，构成伊拉克的精华（可以巴格达为界分为南北两部分，分别称上美索不达米亚和下美索不达米亚）。由此可见，从广义上讲，美索不达米亚并不和伊拉克完全相等；但在狭义上，完全可以说美索不达米亚就是伊拉克。
巴比伦尼亚 （Babylonia）
伊拉克还有一个古名--巴比伦尼亚。这个名字的含义同样十分明显，就是"巴比伦（帝国）地区"。因这里在公元前19世纪至前10世纪，以及前7世纪至前6世纪，分别建立过古巴比伦王国和新巴比伦王国而的名。值得一提的是，美索不达米亚和巴比伦尼亚都是外部世界给予它们的名字。它们肯定自有"名号"，只可惜这些"名号"早已随着当地古老民族古老语言的湮灭、失传，无据可考。
底格里斯河（Tigris）和幼发拉底河（Euphrates）
美索不达米亚之所以得名，完全是由于大自然的绝妙创造，世界上最著名的双子河--底格里斯河和幼发拉底河。它们发源于土耳其境内，上源回环曲折，不约而同地奔向东南，直入伊拉克境内，肩并肩、如影随形，流贯、围拢出长千公里平坦而肥沃的"两河流域"。底格里斯河原名tirgris，源于梵文，意思是"箭"，可能因上游地区山势陡峻，水流湍急，下泻如箭而得此美名。幼发拉底河的原名则有古波斯语hufrat一词演变而来，意为"宽阔"，进入阿拉伯语有变为Ephrat，经希腊语转写又变为Euphrates，含义因袭未变。幼发拉底河比底格里斯河更早地进入地势平缓的地区，河水得以从容推进，河面相对开阔，古人于是如此相称。友人另有别解，认为河名来自阿拉伯语，本作Al Phrat。其中，al是冠词，phrat意为"甜水"，作为河名，就是"甜水河"的意思。不过同意后说的人不多，因为在阿拉伯人出现于这一带之前很久，它已经被这么称呼了。这两条姊妹河遥相呼应，到头来终究"会师"，合而为一，仁厚更名为Shatt al Arab，译称"阿拉伯河"，并以此，名义注入波斯湾。"阿拉伯河"，含义再明显不过了，只是要注意它并非完全属于伊拉克，其下半段（长约100公里）是伊拉克和伊朗的界河，即部分河段变为国际河流。
一个地名的背后，往往蕴藏着一段历史，一场争论甚至一则耐人寻味的故事，在这方面，对于伊拉克这样一个历史悠久的国家来讲，它那些形形色色、历经变迁的地名，绝对是一个值得深深挖掘的"富矿"。当然这里，我只拣几个平日"曝光率"比较高的地名，浅谈辄止。
伊拉克（Iraq）
伊拉克国名的起源和含义，一直众说纷纭，迄今都没有达成共识。其中，比较流行的说法有四种。其一："伊拉克"是希腊美索不达米亚（Mesopotamia，意为"两河之间的地方"）一词的阿拉伯语意译，因而含义相同。其二：和"一"针锋相对。根本否认"伊拉克"和希腊语有任何联系，而认为它本来就是一个古阿拉伯语词，原意是"血管"。因为这个地区河网稠密，总很交错，实在酷似人体内的血管第三种说法也承认这个地名源于阿拉伯语，但含义不是血管而是"陡壁"、"悬崖"。因为美索不达米亚平原的西南边缘，有一列相对高度约七米的石灰岩峭壁，与幼发拉底河右岸远远地平行延伸。最初，阿拉伯人从南方进入美索不达米亚平原的标志就是越过这里。这堵悬崖陡璧的印象如此难以磨灭，于是阿拉伯人用它来给这里命名。这种说法后来辗转有变，成为"广大平原地区"，继而由于这片平原土质肥沃，进一步引申出"宜农之地"。第四种观点认为，因为这里是人类社会最早的文明发祥地之一，历史根源久远，"伊拉克"原意就是"根基深厚之国"。这些说法多和阿拉伯语相联系所以无法绝对认定孰对孰错。仅仅有一点可以肯定："伊拉克"这个词的出现相当晚。西方专门探讨世界地名渊源的著述和工具书中，找不到它的踪迹。我国古代很多文献记录过]该国不少地名，但队"伊拉克"一词也从无所闻。
美索不达米亚（Mesopotamia）
"美索不达米亚"不是国名。在伊拉克成为独立主权国家以前，作为一个地区，它最早并且一贯通行，通用于世的名字，就是美索不达米亚。美索不达米亚来自希腊语，汉译名即据此音译而来。这个地名的来历和涵义非常直白，纯粹按字面，意为"河间地区" （Meso=之间，potam=河流，ia=地区 ），实际上它是指幼发拉底河和底格里斯河流贯的地区，所以译成"两个流域"更为确切。在应用中，美索不达米亚有广义和狭义之分。广义上，它东北以扎格罗斯山脉为界；西南直抵阿拉伯高原边缘；西北起自小亚细亚的托罗斯山脉；东南及于波斯湾之滨。而狭义上它仅指此广大地区的核心部分，即两河的中下游地区 ，全部在当今伊拉克境内，构成伊拉克的精华（可以巴格达为界分为南北两部分，分别称上美索不达米亚和下美索不达米亚）。由此可见，从广义上讲，美索不达米亚并不和伊拉克完全相等；但在狭义上，完全可以说美索不达米亚就是伊拉克。
巴比伦尼亚 （Babylonia）
伊拉克还有一个古名--巴比伦尼亚。这个名字的含义同样十分明显，就是"巴比伦（帝国）地区"。因这里在公元前19世纪至前10世纪，以及前7世纪至前6世纪，分别建立过古巴比伦王国和新巴比伦王国而的名。值得一提的是，美索不达米亚和巴比伦尼亚都是外部世界给予它们的名字。它们肯定自有"名号"，只可惜这些"名号"早已随着当地古老民族古老语言的湮灭、失传，无据可考。
底格里斯河（Tigris）和幼发拉底河（Euphrates）
美索不达米亚之所以得名，完全是由于大自然的绝妙创造，世界上最著名的双子河--底格里斯河和幼发拉底河。它们发源于土耳其境内，上源回环曲折，不约而同地奔向东南，直入伊拉克境内，肩并肩、如影随形，流贯、围拢出长千公里平坦而肥沃的"两河流域"。底格里斯河原名tirgris，源于梵文，意思是"箭"，可能因上游地区山势陡峻，水流湍急，下泻如箭而得此美名。幼发拉底河的原名则有古波斯语hufrat一词演变而来，意为"宽阔"，进入阿拉伯语有变为Ephrat，经希腊语转写又变为Euphrates，含义因袭未变。幼发拉底河比底格里斯河更早地进入地势平缓的地区，河水得以从容推进，河面相对开阔，古人于是如此相称。友人另有别解，认为河名来自阿拉伯语，本作Al Phrat。其中，al是冠词，phrat意为"甜水"，作为河名，就是"甜水河"的意思。不过同意后说的人不多，因为在阿拉伯人出现于这一带之前很久，它已经被这么称呼了。这两条姊妹河遥相呼应，到头来终究"会师"，合而为一，仁厚更名为Shatt al Arab，译称"阿拉伯河"，并以此，名义注入波斯湾。"阿拉伯河"，含义再明显不过了，只是要注意它并非完全属于伊拉克，其下半段（长约100公里）是伊拉克和伊朗的界河，即部分河段变为国际河流。
两河流域历史大事记
现伊拉克版图
约公元前4000年--苏美尔人定居美索不达米亚约公元前3500-公元前3000年--大洪水爆发，即圣经中记载的洪水和诺亚方舟的故事公元前3200年--"东方的拉丁语"楔行文字在两河流域形成。两河流域缺乏木材和石料，但有取之不尽来自两河冲积平原上的粘性泥版，用芦苇做成的书写工具在上面刻字或画图，形成的文字符号的每一笔按压的部分痕迹宽深，拖出的部分窄浅，就像木楔一样。楔行文字的名称由此而来。
公元前3000年--制定了世界上最早的天文历法。苏美尔人在高台阶上的观象台观察月亮的变化，根据月亮的盈亏将一年分为12个月，共354天，设闰月。一星期7天，有天上星辰各神的名字命名：星期天（太阳神）、星期一（月亮神）、星期二（火星神）、星期三（水星神）、星期四（木星神）、星期五（金星神）、星期六（土星神）。世界上最早的学校诞生在苏美尔的尼普尔，是当时为王室和神庙培养书吏和书记员的学校。世界上最早的史诗《吉尔伽美什》流传在两河流域，讲述乌鲁克的国王、大英雄吉尔伽美什，三分之二是人，完成了许多伟大的业绩的故事。
公元前2350年--阿卡德王朝建立，萨尔贡一世统一两河流域。阿卡德王朝的鼎盛时期："世界四方之王"纳拉姆辛（萨尔贡一世之孙）征服远方部落。
公元前2300年--世界最早的地图。在北部的约尔根特佩出土的黏土地图上可以看到一片被小丘环绕的地区，有一条水道穿过。楔形文字在地图中央表明了土地所有者和土地的面积。
公元前2170-公元前2006年--务尔的苏美尔人建立第三王朝（创立了世界上第一部成文法典《务尔纳姆法典》），同时进入青铜时代，建立了吉库拉塔形式的白色神庙。
公元前2000年--"神之门户"巴比伦城崛起。闪米特语系的阿摩利人建都巴比伦城。世界上现存最古老，最完整的法典《汉莫拉比法典》诞生，2.25米高的玄武岩石柱上刻满了282条法律，规定了司法行政，土地房屋，商业债务，私产保护，婚姻家庭，职业，农牧，租赁，伤害和奴隶买卖及处罚等多方面事宜。世界上最早的60进制：巴比伦人将一天分成12小时制，，每小时60分，每分60秒。世界上最早的商业银行出现。巴比伦神庙的祭祀开办了借贷机构，分实物借贷和金银借贷。偿还方式为分期付款，每月一还；利息按法律规定：金银借贷为20％，实物为33％。
公元前1800年--古巴比伦城开凿"汉莫拉比-万民之富"运河，兴建了无数灌溉水渠。诞生了数学史上第一条公式，刻根据水渠的矩形断面计算水渠的灌溉水量。
公元前1700年--人类历史上最早的农业历书《农人农业》，以农夫教子的口吻，讲述了一年的农事进程。
约公元前1600年--赫梯人入侵美索不达米亚，古巴比伦灭亡。加喜特人在巴比伦建加喜特王朝。公元前10世纪--短暂而辉煌的亚述文明。战神庇护的帝国-亚述帝国兴起。
约公元前1150年--西徐亚人消灭了加喜特王朝，以依新为中心建立了巴比伦尼亚。
公元前800年--历史上第一支训练有素的皇家军队建立。历史上第一个图书馆由亚述王朝建立在雄伟的巴尼拔王宫里。
公元前612年--新巴比伦时期到来。尼布甲尼撒二世建造新巴比伦城（包括传说中的空中花园）。建造通天塔（巴别塔）。
公元前586年--"巴比伦之囚"-尼布甲尼撒攻陷耶路撒冷，犹太王国的大部分人口被囚往巴比伦。
约公元前540年--波斯帝国开国君主居鲁士入侵巴比伦。
公元前522年-公元前485年--波斯帝国君主大流士一世建立了横跨亚，欧，非的波斯大帝国。公元前326年--马其顿的亚历山大击败大流士的波斯大军。
公元前325年--亚历山大建亚历山大帝国首都巴比伦。
公元632年--638年--伊斯兰教创始人穆罕默德的继承人占领两河流域。两河流域成为阿拉伯王朝的领土。
公元762年--阿拉伯的阿拔斯王朝迁都巴格达，建圆形都城。
公元1096年--十字军东征。两河流域成为十字军教国-爱德萨伯国德领土。
公元1258年--蒙古帝国大汗之弟攻占巴格达，建立伊尔汗国。
公元16-17世纪--两河流域成为奥斯曼土耳其帝国横跨亚，欧，非版图的一部分。
1917-1918年--英军占领两河流域。
1921年--费萨尔亲王登基建立伊拉克王国。
1958年--伊拉克建立共和国，
1963-1968年--伊拉克复兴党组织建立政权。
1968-1979年--萨达姆任复兴党副主席。
1979年--萨达姆铲除异己，掌权伊拉克。
1980年--爆发了持续8年的两伊战争。
1990年--爆发了海湾危机。
1991年--爆发了海湾战争。
现伊拉克版图
约公元前4000年--苏美尔人定居美索不达米亚约公元前3500-公元前3000年--大洪水爆发，即圣经中记载的洪水和诺亚方舟的故事公元前3200年--"东方的拉丁语"楔行文字在两河流域形成。两河流域缺乏木材和石料，但有取之不尽来自两河冲积平原上的粘性泥版，用芦苇做成的书写工具在上面刻字或画图，形成的文字符号的每一笔按压的部分痕迹宽深，拖出的部分窄浅，就像木楔一样。楔行文字的名称由此而来。
公元前3000年--制定了世界上最早的天文历法。苏美尔人在高台阶上的观象台观察月亮的变化，根据月亮的盈亏将一年分为12个月，共354天，设闰月。一星期7天，有天上星辰各神的名字命名：星期天（太阳神）、星期一（月亮神）、星期二（火星神）、星期三（水星神）、星期四（木星神）、星期五（金星神）、星期六（土星神）。世界上最早的学校诞生在苏美尔的尼普尔，是当时为王室和神庙培养书吏和书记员的学校。世界上最早的史诗《吉尔伽美什》流传在两河流域，讲述乌鲁克的国王、大英雄吉尔伽美什，三分之二是人，完成了许多伟大的业绩的故事。
公元前2350年--阿卡德王朝建立，萨尔贡一世统一两河流域。阿卡德王朝的鼎盛时期："世界四方之王"纳拉姆辛（萨尔贡一世之孙）征服远方部落。
公元前2300年--世界最早的地图。在北部的约尔根特佩出土的黏土地图上可以看到一片被小丘环绕的地区，有一条水道穿过。楔形文字在地图中央表明了土地所有者和土地的面积。
公元前2170-公元前2006年--务尔的苏美尔人建立第三王朝（创立了世界上第一部成文法典《务尔纳姆法典》），同时进入青铜时代，建立了吉库拉塔形式的白色神庙。
公元前2000年--"神之门户"巴比伦城崛起。闪米特语系的阿摩利人建都巴比伦城。世界上现存最古老，最完整的法典《汉莫拉比法典》诞生，2.25米高的玄武岩石柱上刻满了282条法律，规定了司法行政，土地房屋，商业债务，私产保护，婚姻家庭，职业，农牧，租赁，伤害和奴隶买卖及处罚等多方面事宜。世界上最早的60进制：巴比伦人将一天分成12小时制，，每小时60分，每分60秒。世界上最早的商业银行出现。巴比伦神庙的祭祀开办了借贷机构，分实物借贷和金银借贷。偿还方式为分期付款，每月一还；利息按法律规定：金银借贷为20％，实物为33％。
公元前1800年--古巴比伦城开凿"汉莫拉比-万民之富"运河，兴建了无数灌溉水渠。诞生了数学史上第一条公式，刻根据水渠的矩形断面计算水渠的灌溉水量。
公元前1700年--人类历史上最早的农业历书《农人农业》，以农夫教子的口吻，讲述了一年的农事进程。
约公元前1600年--赫梯人入侵美索不达米亚，古巴比伦灭亡。加喜特人在巴比伦建加喜特王朝。公元前10世纪--短暂而辉煌的亚述文明。战神庇护的帝国-亚述帝国兴起。
约公元前1150年--西徐亚人消灭了加喜特王朝，以依新为中心建立了巴比伦尼亚。
公元前800年--历史上第一支训练有素的皇家军队建立。历史上第一个图书馆由亚述王朝建立在雄伟的巴尼拔王宫里。
公元前612年--新巴比伦时期到来。尼布甲尼撒二世建造新巴比伦城（包括传说中的空中花园）。建造通天塔（巴别塔）。
公元前586年--"巴比伦之囚"-尼布甲尼撒攻陷耶路撒冷，犹太王国的大部分人口被囚往巴比伦。
约公元前540年--波斯帝国开国君主居鲁士入侵巴比伦。
公元前522年-公元前485年--波斯帝国君主大流士一世建立了横跨亚，欧，非的波斯大帝国。公元前326年--马其顿的亚历山大击败大流士的波斯大军。
公元前325年--亚历山大建亚历山大帝国首都巴比伦。
公元632年--638年--伊斯兰教创始人穆罕默德的继承人占领两河流域。两河流域成为阿拉伯王朝的领土。
公元762年--阿拉伯的阿拔斯王朝迁都巴格达，建圆形都城。
公元1096年--十字军东征。两河流域成为十字军教国-爱德萨伯国德领土。
公元1258年--蒙古帝国大汗之弟攻占巴格达，建立伊尔汗国。
公元16-17世纪--两河流域成为奥斯曼土耳其帝国横跨亚，欧，非版图的一部分。
1917-1918年--英军占领两河流域。
1921年--费萨尔亲王登基建立伊拉克王国。
1958年--伊拉克建立共和国，
1963-1968年--伊拉克复兴党组织建立政权。
1968-1979年--萨达姆任复兴党副主席。
1979年--萨达姆铲除异己，掌权伊拉克。
1980年--爆发了持续8年的两伊战争。
1990年--爆发了海湾危机。
1991年--爆发了海湾战争。
在西亚漫无边际的沙漠尽头，两条微微闪光的大河蜿蜒奔流其间，相交汇入大海，这就是著名的幼发拉底河与底格里斯河。它们就像两条生命之藤，伸展在荒凉干旱和沙漠地区，在今天的伊拉克一带联袂合作，塑造了肥沃的冲积平原。古希腊人把这里称为“美索不达米亚”，意思是“两河之间的地方”。圣经《旧约》把它叫做“天堂”。在这里，孕育了人类历史上最古老的两河流域文明，也称美索不达米亚文明。美索不达米亚又分两个部分，南边叫巴比伦尼亚，北边叫亚述。
肥沃的新月地带——两河文明
两河流域文明时代最早的居民是苏美尔人。他们在公元前4000年以前就来到了这里。两河流域的最初文明就是他们建立的。属于塞姆语系的阿卡德人、巴比伦人(阿摩列伊人)、亚述人以及迦勒底人，继承和发展了苏美尔人的成就，使两河流域的文明成为人类文明史上重要的一页。其中巴比伦人的成就最大，因此，两河流域的文明又被称为巴比伦文明。
I楔形文字
古代两河流域人民在文化上也有巨大的成就，在人类文化宝库中留下了一笔丰厚的遗产。他们很早就有了文字，这就是著名的楔形文字。楔形文字虽然始终没有发展成拼音文字，但在人类早期文字中，它是发展得比较完备的一种。
肥沃的新月地带——两河文明
两河流域文明时代最早的居民是苏美尔人。他们在公元前4000年以前就来到了这里。两河流域的最初文明就是他们建立的。属于塞姆语系的阿卡德人、巴比伦人(阿摩列伊人)、亚述人以及迦勒底人，继承和发展了苏美尔人的成就，使两河流域的文明成为人类文明史上重要的一页。其中巴比伦人的成就最大，因此，两河流域的文明又被称为巴比伦文明。
I楔形文字
古代两河流域人民在文化上也有巨大的成就，在人类文化宝库中留下了一笔丰厚的遗产。他们很早就有了文字，这就是著名的楔形文字。楔形文字虽然始终没有发展成拼音文字，但在人类早期文字中，它是发展得比较完备的一种。
法律条款涵盖了，侵犯他人和财产；关于土地，贸易，费用，服务和家庭的纠纷；其中某些处罚条款以现代的标准看来都是过于苛刻的，但是整部法典则描绘了一幅井然有序的社会图景。人们按照承认的法律标准去生活，所有市民都置于法律的保护之下。
V天文及历法
古代两河流域的天文历法知识直接影响了欧洲的天文学。苏美尔人按照月亮的盈亏把一年分为12个月，共354天，同时设闰月调整阴历阳历之间的差别。到公元前7世纪，又形成了7天一星期的制度，每天各有一位星神“值勤”，并以他命名这一天，其顺序是：
星期日(太阳神)
星期一(月神)
星期二(火星神)
星期三(水星神)
星期四(木星神)
星期五(金星神)
星期六(土星神)
直到今天，欧洲各国每周7天仍以这7星命名。不过，当时的历法仍是粗糙而不甚准确的。
V天文及历法
古代两河流域的天文历法知识直接影响了欧洲的天文学。苏美尔人按照月亮的盈亏把一年分为12个月，共354天，同时设闰月调整阴历阳历之间的差别。到公元前7世纪，又形成了7天一星期的制度，每天各有一位星神“值勤”，并以他命名这一天，其顺序是：
星期日(太阳神)
星期一(月神)
星期二(火星神)
星期三(水星神)
星期四(木星神)
星期五(金星神)
星期六(土星神)
直到今天，欧洲各国每周7天仍以这7星命名。不过，当时的历法仍是粗糙而不甚准确的。
