我们所说的“抽筋”在医学上叫肌肉痉挛，是一种肌肉自发的强直性收缩，多发生于小腿和脚趾部肌肉。特别是睡觉时小腿爱“抽筋”，其原因是白天小腿肌肉活动据烈或夜间保暖不够而发生痉挛现象。
引起抽筋的原因有：睡觉时室温较低，下肢暴露在外面，受到寒凉刺激而导致抽筋；有的人因出汗，使体内盐、钙等物质随汗而损失过多或孕妇因婴儿消耗大量钙和盐，也会出现抽筋；因疲劳过度或休息不足使局部酸性代谢产物堆积，也可引起肌肉痉挛。更多的是一些老年妇女由于雌激素下降，骨质疏松导致血钙水平过低，肌肉应激性增加而引发痉挛。 预防小腿“抽筋”应注意以下几点：
1、在劳动或运动后小腿肌肉疲劳要及时放松。晚上可用热水泡脚，促进新陈代谢，使堆积在紧肌肉中的乳酸等物质及时氧化掉，使肌肉恢复正常。
2、当小腿肌肉发胀、发酸、发疼时，可用手按摩、揉捏10分钟左右，使疲劳的肌肉得到及时恢复。
3、注意下肢不要着凉，特别是夜间睡觉注意保暖，不要把下肢露在被子外面，使局部肌肉受寒。
4、夏季流汗过多时，注意补充一些盐水。
5、妇女怀孕期间，应注意补充一些钙、维生素D，也可吃一些含钙丰富的食物，如虾皮、牛奶、豆制品等。
6、锻炼时要充分做好准备活动，让身体都充分活动开，这时下肢的血液循环顺畅，就可避免腿抽筋。