第四十七章：
「我发现了一个问题。」佐井进屋之后，毫不客气的坐下。
「嗯？什么？」我走近他，坐在他的正对面，就像往常一样。
佐井摊开卷轴，掏出笔墨，说：「超兽伪画，需要更厉害的动物。鸟雀，老鼠，小蛇在面对比较强大的敌人时，真的很难发挥出制伏他们的力量，也就是说，已经不能满足更高等级任务的需要了。」
说的是啊，这确实是个问题。佐井，还是一如既往的敏锐啊。
「那么，你打算用什么样的动物来协助你完成更高等级的任务呢？」
佐井拿起画笔：「这就是，我想要给哥哥看的东西。」
说着，他迅速在卷轴上勾勒出了一只健壮的水墨狼犬：「你看，用这个行吗？」
我凑近它仔细端详了一下：「这家伙，攻击力肯定不会差的，只是...要制服敌人，仅仅用撕咬还不够，最好能带上强有力的爪，这样，成功率就能大大提升了。」
佐井顿时来了兴致：「那，信哥哥有更好的想法吗？」
看得出，他相当期待我的建议。于是我起身走向窗边：「趁着天还没完全暗下来，我带你去个地方。」
嗯？佐井纳闷了：「去哪儿？」
我神秘的竖起一根手指：「来了你就知道了，那里有我要给你的答案。」
「哦。」佐井愣了一下，答应了。
路上，我偷偷回望，只见佐井微微嘟着嘴巴：他是在怪我卖关子吗？...没关系，马上就让你高兴起来。


第四十八章：
太阳沉落下去，月亮升起来了。
空气慢慢变得清凉，村子里处处亮起灯火，安静下来了。
我领着佐井，跃上房顶。
「就是这里了。」我转过脸望着他。
「可是，这里没什么特别的啊，你要给我的答案呢？」佐井望了我一眼，面带困惑。
我指了指他身后的屋檐：「我要给你的答案，就在那里。」
佐井于是转过身，向着我所指的方向望去，呆住了。
「那是...狮子？」好久，他才喃喃。
「没错，你觉得，狼犬和狮子哪个更厉害呢？」我上前几步，与他并排站在一起。
佐井的脸上终于漾起笑容：「那家伙，有着强健的体格，锋利的牙齿，巨大的爪子，比狼犬强多了！如果能用上它的话，一定会很有效的！」
我淡淡一笑：「只不过，它可比你从前画的动物复杂多了，你还需要更多的练习呢，sai。」「信哥哥！谢谢你！我接下来会努力的，我会每天来这里练习，直到画像，画快，能运用到实战中为止！」
我于是轻轻闭上眼：「那么，同样的，画好了记得给我看啊。」
「是！」
其实，我在说这话的时候，又何尝不在期待着佐井那素描本上，未完成的画呢？


第四十九章：
又是一次对练。地点，还是那片林间训练场。
团藏，用微微眯起的眼睛，在不远处的岩石上看着，万年不变的造型，阴沉沉的脸上，没有任何表情，只是看着。
「好了，把你们所能用的招式都尽可能使出来吧，我想借此确认一下，你们的实力。」
我明白，这是在宣布开始。
佐井麻利的抽出一支苦无：「信哥哥，我要来了。让我们在这场训练中一起变强吧。」
他的眼里，是满满的自信，果然，他已经把我当做了想要挑战的对象，我于是也抽出那把短刀：「嗯。当然。」
当！我们的武器撞到了一起，迸出火花，正式开始。
一番体术的较量后，佐井也许明白，论刀法他不是我的对手，于是他立即改变了战斗方式。
超兽伪画，佐井的招牌忍法。
他利用画中的小蛇向我发起攻击，它们相当灵活，上树，游水，无所不能。
想利用它们，来封住我的行动么？才不会让你抓住呢。
我跃向空中，同时用投掷出去的手里剑刺中了它们，小蛇于是立马化作一滩水墨。
快、稳、准...信哥哥在这方面，做得比我好多了。佐井暗暗肯定。
而我，在看到佐井如此认真地与我交战时，突然——
我想起了之前在山下看到的那两名『根』！而现在，佐井与我的对练...简直就像是...！！

第五十章：
就像是！！...
我呆住了，不知为什么，从那一天起，我就非常害怕这样的对练，它总是让我联想起那个场景，同时，联想起佐井与我将来决战的场景...
我，很高兴能成为弟弟的竞争对手，但，却不是真真正正的对手，完全不留情面的对手。
「信哥哥！注意了！」
佐井将手中的苦无向我扔过来。
我没有听见。刷拉！鲜血四溅，呆立在原地的我被飞来的苦无划伤了手臂，我终于回过神来，好一会儿，才感觉到疼。
「信哥哥！！」佐井吓傻了，慌忙朝我跑过来：「你没事吧？」
我垂下眼睑，说：「啊，我没事。」
佐井着急了，他一个劲的对我说：「信哥哥，对不起...我以为，你一定能躲开...」他的语音都带着哭腔了。我听了心头一酸：「我不会生你的气的，都怪我自己，在关键时刻走了神，sai。」而后，我顾不得手上的伤，揽他入怀。同时，把头搭上他的肩，终于忍不住，流下眼泪...
还好，他看不见。
在我的印象中，自我母亲死后，自己就再没有流过哪怕一滴眼泪，然而，忍者手册上，不论什么时候都不可以流泪的规定，分明是不可能做到的，忍者也有感情，不哭是假的。
我紧紧抱住佐井，泪水无声滑落，没有抽泣，因为，我不可以在弟弟面前，脆弱的颤抖... ...
佐井也死死抓住我的肩膀：「信哥哥，我保证，以后再也不会发生这种事了...」
「够了，佐井，信。」是团藏的声音。
我立马用袖口擦干眼泪，松开了佐井。
团藏背过身，幽幽的说：「信，你在战斗中晃神，犯了忍者的大忌，所以，才会受伤。而你，佐井，在出手之前提醒对方注意，同样错误。下次，绝不允许再出现这种情况，明白了吗？」
「是...」

第五十一章：
就这样，我们的对练告一段落。
团藏其实知道我们都哭过，因为眼眶是红的，很显然，他对这次结果很不满意，谁让我们都动了感情...
果然，在他眼里，我们不是真正的「根」。表现糟透了。佐井与我都不敢直视他的眼睛，直到他走远。
「走了吗？」佐井没有抬头，悄悄问。
「走了。」我轻轻答。
于是，差不多是同一时刻，我们重重松了口气。
回到小木屋，佐井自觉开始准备晚餐，看到他那么卖力的忙活着，我心里着实不是滋味。抬起手臂，血已经止住了，伤口不算太深，这么说，佐井投掷苦无的时候已经减小力度了，否则，绝不会只有这种程度...
想到这里，我不由得笑了。
入夜，气温回落，虫子开始叫了，又该是相互交心的时候了，但是，佐井却穿好忍鞋，轻轻推开门，他的动作很轻，大概是不想被我发现，但却依旧被擦拭短刀的我发觉了。
「你要去哪儿，sai？」
佐井惊了一下，随后笑了笑：「没事，我突然想去看看晚上的风景。很快就会回来的，信哥哥，你先好好休息吧。」
我沉默了片刻，终于笑着说：「去吧，我等你回来。」
「啊...你不用等我的，你可以早点睡...」
「sai，你不回来，我怎么睡得着？」
我一般从不会打断弟弟的话，但这次我没有那样做，佐井呆住了：「信哥哥...」
「去吧，我等你回来。」

第五十二章：
佐井扶住门框，看了我好久，终于，掩上门。
我望向窗外，看着佐井那小小的身影慢慢隐没在夜色中...
天色已经很晚了，他想干什么？
难道，他还在为下午修炼所发生的意外而内疚吗？难道，他还在担心我会生他的气吗？
所以，他才不敢面对我，与我交心，没错，平时的佐井，在我们用餐的时候，总会有说不完的话，但今天，他却意外的沉默，好几次想开口，却都欲言又止。
sai，哥哥真的没有怪你，你突然间变成这样，哥哥很不习惯啊...
时间一分一秒的流逝，月亮已升上天顶。
佐井他...怎么还不回来？
我不止一次的趴上窗台，不停张望，山林里，死一般的寂静，我甚至能听见自己急促的心跳：不会是出事了吧？！...
我心头一紧，于是赶紧抓起短刀与带着玻璃罩的烛台：得出去找他才行！在树林里过夜，实在是太危险了。
我点着灯穿梭在树林中，不放过任何一个角落，我开始后悔并责备自己，为什么当时不和佐井一起去...
sai，你千万要平安无事啊...
而待到我赶到那条河边的时候，我早已气喘吁吁，抹抹额角的汗水，我一手撑住面前的岩石，全身疲软：也不在这里吗？...
这里本该是佐井常常来的地方啊，弟弟啊，你究竟去哪里了？...
顾不得休息，我再次启程。
双腿发虚，脚下不稳，我不管；呼吸急促，胸口疼痛，我也不管。我现在能做的，就是尽快找到佐井。
所以，我只是紧紧按住胸口，强忍疼痛，继续向前。绝不可以停下来，否则，就再也站不起来了...
「sai——！，sai——！你在哪里？...听得到就...就...咳咳！听得到就回答我！」
我急得快要疯掉了...

第五十三章：

没有，这里也没有...
我几乎找遍了佐井有可能去的所有地方，却都一无所获。
不是看风景的么？...你为什么要骗我呢？佐井，你回答我啊...林中，我无力的扶住树干，好热...我知道，我开始发烧了，而这，可是病发的前兆，冲过头了...
我只觉得，之前的呼吸急促已发展为呼吸困难，就好似被人掐住了脖子一般，好难受...终于，我扑通一声跪倒在地，猛咳几声，鲜血染红了手掌...
月光映着我苍白的脸，我急促的喘息着，算算日子，也差不多了，自己，是不是就要死在这儿了？...
佐井，你现在究竟在什么地方？哥哥好像快不行了...我还想，再见你一面呢...想着，我的视线开始模糊，意识，也愈加的不清楚了。难道说，苦苦支撑了两年的自己，真的就要，在这荒山野岭中结束了吗？...
可恶...
然而——
正当我快要彻底倒下的时候，前方的树林，传来一阵急促的脚步声！！
我惊觉：不会听错的！...这是...佐井的脚步声！！他会来了！！
也就在同一时刻，我那好似早已虚脱的身体，突然间复苏了。意识也重新清晰起来...
我无比艰难的抬起头，以手支地，颤抖着，拼命地想要站起来。
佐井的迅速靠近，竟让垂死的我，渐渐远离了死亡...


第五十五章：

慢慢的，佐井的体温传给了我，暖暖的，很舒服。
然而，尽管自己一直昏昏欲睡，但我却，怎么也不敢闭上眼睛。
因为，我是真的很害怕，一旦睡过去了，就再也醒不来了。我不能，让满心期待的佐井，带着一具尸体回家...
他会心碎的。
「信哥哥...」「怎么了？」「没什么...」
「信哥哥...」「怎么了？」「没什么...」
就这样，当佐井第三次发问的时候，我忍不住了：「究竟怎么了，sai？」
佐井沉默了一会儿，才轻轻说：「我...怕你睡着了。」
这样吗？...我勾起一丝浅浅的微笑。
又走了一段路程，晚风很凉，但我一点也不觉得冷。
「信哥哥...」「我没睡哦。」「太好了...」
这次，我明白该怎么回答他了。
终于，我们回到了那间小木屋，佐井小心把我安放在床上，关上房门，顿时，觉得安全了。
他也顾不得换上睡衣，就重重把自己摔在了床上，看得出，他累了。
我呆呆的望着天花板，没想到，自己还能捡条命回来：「佐井，你能告诉我，你究竟去哪儿了吗？」
佐井笑了，他翻身下床，从忍具包中摸出一包不知道是什么的东西：「我下山去村子了。」
我惊讶的睁大了眼睛：「你去村子干什么？」
佐井捧起那只纸包，定定的看着我：「为了买份伤药给你啊，信哥哥。」

第五十六章：
「伤药？...」佐井走这么远的路，花费如此长的时间，就只为替我买份伤药？...
我鼻子又酸了，原来，他并没有打算离开我，想太多了啊...
佐井点了点头，然后不由分说的托起我的手臂，小心为我挽起袖子，露出那道伤：「现在就帮哥哥上药，不然，会感染的。」
「嗯，拜托你了。」
得到我的准许，佐井于是一点点把药抹上我的手臂，很疼，但我却依旧面带微笑，因为，心里很甜。
「哥哥，你又瘦了...」佐井突然说。「有吗？」我用轻松的语气回答。
「怎么没有？而且我还发现，哥哥的体质越来越差了。」佐井一脸严肃，一直以来，除了自己与团藏，佐井就在没与其他人有过什么接触，也难怪他会察觉到这些变化。
再这样下去，总有一天，敏感的弟弟会知道一切的。
我于是抬起右手，紧握成拳，装出一副很有力量的样子，笑着说：「放心好了，我骨头硬着呢。」
佐井显然又被我这个假动作骗到了：「嗯！信哥哥不会就这样倒下的！」
上好药以后，佐井抹了把汗，然后，用绷带把伤口包扎起来，系上一直活结：「好了，这样就没事了。」
我试着活动了一下，的确舒服多了，草药开始发挥作用，伤口不再灼热，取而代之的是逐渐渗透的清凉...
于是我脱下外套，换上宽松的睡衣：「sai，已经很晚了，早点睡吧。」
没有等到回答。
我疑惑的偏过头：「佐井...诶？...」什么嘛，已经睡了啊...只见，他仰面躺在小床上，随意舒展着四肢，轻闭着眼，胸脯微微起伏，甚至，都忘了盖上被子...
佐井他...是真的累了。


第五十七章：
看看窗外，子夜已过，我也熬不住了。
于是，我轻手轻脚的为他盖上被子，然后，静静躺下。
放心睡吧，看样子，暂时还死不了。我在心底告诉自己，终于沉沉阖上眼睛...
我睡得很沉，甚至，都没有做梦。
但是，就在临近黎明的时候：一声惊恐的呼喊打破了这无边的寂静。
「不要——！！！」
话一出口，佐井腾地坐起，这突如其来的大动作惊醒了我：「出什么事了？！」我立马清醒过来，睡意全无。
佐井没有回答我，只见他浑身颤抖，双手紧紧攥住被单，冷汗淋漓，不住喘息。
这样的佐井，我还是第一次遇见。
于是，我把自己的被子搭在了他的背上，同时，用袖口轻轻抹去他额角的汗水：「别害怕，哥哥在这里。」
sai...究竟梦见了什么？
终于，好似丢了魂的佐井回过神来，他突然用力的抓住了我的手：「不要死...哥哥不要死！...」
「哈啊？...」
弟弟的呼吸渐渐归于平静，他用微微发颤的声音说：「信哥哥...刚才，我梦见你死了，真的...」
「我怎么会这么简单就死呢？你想多了，佐井。」我轻声安慰他。
「可是...我...」佐井貌似还有话要说。至此，
我露出柔和的微笑：「别太放心上，佐井，你或许是在白天见到我负伤，受了刺激，才会做噩梦的。」
佐井呆了一下，好久才喃喃道：是这样吗？...太好了...

第五十八章：

天还没亮，离破晓还有一段时间。
于是我劝佐井睡下，安顿好他之后，我就那样侧身看着他，生怕他再度惊醒。
垂下眼睑，扶了扶微微发烫的额头，还烧着，不过，比起在树林里那会儿，已经舒服多了。
当时，我想死神就在我的身边，守候着，只待我失去意识，趁机拿走我的灵魂，那是一种垂死挣扎的感觉，多亏佐井及时出现，我才能最终活下来...
这是他第三次救我了，我真该好好谢他。
而现在，我能做的，就是守在弟弟的身边，在他恐惧的时候，让他能在第一时间紧握我的手。
战乱年代有太多孩子与父母失散，我不知道佐井是不是同样如此，或许，他已经不记得了。一个人，在受到极度刺激的时候，往往会记忆断层，也许，是为了能让这个人更好的活下去，身体才会不由自主的选择性遗忘。
这并不是件坏事...
但是，孤独到底是不可战胜的，寂寞会产生恐惧，恐惧会产生绝望，所以，同受孤独摧残的佐井与我，更应当在关键时刻互相支持，这样可以让我们都温暖...
... ...
我想，我是不幸的。
我在最需要爱与关怀的时候接连失去了父母，从此，形单影只，再也没有了可以为我遮风挡雨的臂膀以及可以让我撒娇的温暖怀抱。
同时，我为团藏所迷惑，加入了阴暗的「根」，这于我，是一条不归路，因为，我无路可退。我一点也不走运，像一只渴望高飞的鸟被困在了笼中，并且，我也没能躲过遗传所带来的厄运，现在，我只能带着永远也无法治愈的重病，拖着越来越虚弱的身体进行着日复一日的修炼。
死亡，可能于任一时刻降临。

第六十章：
时光于我既快又慢，这一年，佐井14岁，我15岁。
又是三年，我很惊讶我还活着。
我已经记不清自己究竟熬过了多少个难眠之夜，我只知道，自己痛并快乐着。
之前的愿望，挨个的实现了。
我们都顺利的成为了中忍，佐井的画技也越来越精湛，利用墨汁进行分身、瞬身，制造替身，新开发出的术如幻化水墨流，招招精彩。更不可思议的是，他竟然还学会了封印术，不愧是佐井。
而我，虽没有弟弟那般天才，但也开发出了专为自己所用的刀法，也即是之前所提到的风信の舞，它让虚弱的我也能轻松应敌，同时，我发现了自己ckl中所包含的风属性，并对此进行了特别训练，终于，我掌握了这种性质变化，团藏也曾为我做过强化，运用到实战中已经不成问题，这能够切割一切的风属性ckl让我在战场上很多时候处于优势。
佐井与我，总能最大程度的予以配合，也许是因为那份深深的羁绊，我一直觉得，他和我是最好的组合。
总的说来，还未实现的愿望就只剩一个了：那就是，佐井素描本上的画，我还没有看到。
这几年来，他一直在画，从未间断，只是，他的绘画方式实在是有些奇怪，有时，我见他是顺着画的，而有时，方向又完全相反。
难道，他是想让我们的故事由书页两端逐渐向中间发展么？很不错的创意啊。
然而，这部作品的绘制时间倒是比我所预料的要长许多，从前，我还指望他能在两年之内完成呢，不过，慢工出细活，虽然很漫长，要想看到它恐怕还得花更多时日。
但是，因为那上面画着佐井与我的成长故事，而且，是弟弟亲笔绘制的，所以，它值得我为之等待...


第六十一章：

虽然，团藏还没有把我们当作真正的『根』，但，他好像比较欣赏我们。
尤其是对佐井的特殊能力很感兴趣，因此，他总是把那些复杂的，比较麻烦的任务交给我们去完成。
我明白他是在锻炼我们，为我们积累更多的实战经验，但是，团藏辛辛苦苦培养出的这么多优秀的『根』，最后却要让他们不惜一切去厮杀，二选一，或者是一个不留。这是不是太不值得了？
他为什么要让自己的充满潜力的部下两两交战，直至一具冰凉的尸体面前，僵立着一位受尽摧残的幸存者？
只是因为要得到能抛弃一切感情的，至始至终为他效力的『根』吗？
在『根』里，没有名字，没有感情，没有过去，没有将来，唯有任务。这是我从前辈那里听来的，我也明白，『根』在任务中使用的只是代号，不过，这样的准则依旧还是太过绝情了...
我说，如果是这样的话，我也不可能通过最终测试。让我向自己得弟弟动手，那是绝对不可能的事情。
由此看来，那些已经被团藏认定为合格的『根』，也已不再是一个正常人了，至少，不是个完整的人。因为，他们失去了一个人最重要的东西，那就是感情。
我们之间的决战，如果猜得没错，应该就在两年后。必须抓紧每分每秒对他好啊...
而佐井，貌似依旧没有意识到，他的笑还是像从前那般灿烂，我也跟着笑，但是，心中总有那么一点酸酸的。
我们都长高了，那会儿的衣服已经补过无数次了，弟弟的脸渐渐显出轮廓，看上去愈加的俊秀了。我想，佐井长大后，应该会很讨女孩子喜欢吧。
既然成为了中忍，我们所接到的任务自然也比从前更具挑战性，所得到的任务报酬也相应有所提升。于是——
佐井在一个午后对我说：「信哥哥，我们换一套忍者服吧？」
「嗯？」我很惊讶他会突然提出这样的建议。
「你这算什么反应？难道哥哥你就不觉得我们的衣服已经不再适合现在的你我了么？」佐井继续影响着我。
我抬起袖子看了看：也是哦，一点忍者的味道也没有。这样的穿着，倒很像是...刚从忍者学校毕业的学生...- -！


第六十二章：

「既然如此，那就订制一套新的，适合我们的忍者服吧。」我赞同了佐井的提议。
佐井显然很开心：「只要用两次B级任务所得来的报酬就足够了，我知道，木叶前不久新开了一家忍服订制铺，我们只要备好布料，说出自己想要的样式就好了，现在就去吧！」
看着他那兴奋劲儿，我笑了：「那么，你想要的是什么样式呢？」
佐井闭上眼，竖起一根手指头，开始了自己的描述：「首先，要有手套，我看见前辈们戴手套很酷的，然后，还要有带搭扣的肩带和可以插刀的按扣，最后，还得有一双特制的高筒忍鞋...」
「喂喂，等一下，你还没确定忍服的颜色呢。」我中途打断了他。
佐井托着下巴，略微思考了一下：「颜色吗？...这个还真没想好。」我打量了他一下，而后开口就说：「我觉得黑色比较适合你，它与你的发色，忍术都很搭配。」
佐井愣了一下：「啊，的确呢，黑色一直给我一种很沉稳的感觉...」不过说着说着，他突然自顾自的偷笑起来。
我猜不中他的心思，于是不解的问：「你笑什么？...」
佐井于是用很轻松的语气说：「我发现，把忍服的颜色定为黑色，还有一个好处。」
「是什么？」「很简单啊，如果我的忍服是黑色的话，那么，即使在写生或是施术修炼的过程中被染上墨汁，也用不着马上处理了！」
... ...我望着佐井那眯成弯月状的眼睛，不知道说什么好。我说他什么好呢？事实也的确如此，时刻挥洒着墨水的佐井，黑色于他再合适不过。
「啊...说的也是。」