1979年日本指挥家小泽征尔(Seiji Ozawa)来华与中央乐团合作演出贝多芬《第九交响乐》(Beethoven Symphony NO.9),担任其中“欢乐颂“的男中音独唱及四重唱(杨洪基是在在全国几十名歌唱演员的选拔中被选中的),在演出中受到小泽征尔的赞扬。
1984年又在沈湘教授的推荐下,与香港圣乐团和美藉指挥家莫永熙合作用古典英文演唱了海顿(Haydn)的大型古典音乐作品《四季》(Seasons)(担任男中音独唱)。后来又同中央乐团合作在威尔第(Verdi)《安魂曲》(Requiem)、海顿的《创世纪》(Creation)、莫扎特(Mozart)的《弥撒》(Mass)、贝多芬的《庄严弥撒》(Missa Solemnis)等多部大型古典音乐作品中担任男中音独唱重唱。