请看经文：“佛告阿难：乃往过去久远无量不可思议无央数劫，锭光如来兴出于世，教化度脱无量众生，皆令得道，乃取灭度。次有如来，名曰光远，次名月光，次名栴檀香，次名善山王，次名须弥天冠，次名须弥等曜，次名月色，次名正念，次名离垢，次名无著，次名龙天，次名夜光，次名安明顶，次名不动地，次名琉璃妙华，次名琉璃金色，次名金藏，次名炎光，次名炎根，次名地种，次名月像，次名日音，次名解脱华，次名庄严光明，次名海觉神通，次名水光，次名大香，次名离尘垢，次名舍厌意，次名宝炎，次名妙顶，次名勇立，次名功德持慧，次名蔽日月光，次名日月琉璃光，次名无上琉璃光，次名最上首，次名菩提华，次名月明，次名日光，次名华色王，次名水月光，次名除痴冥，次名度盖行，次名净信，次名善宿，次名威神，次名法慧，次名鸾音，次名狮子音，次名龙音，次名处世。如此诸佛，皆悉已过。”
这一段追溯古佛第三章。释尊在表述如来不可思议的悲智后，便正式向阿难述说。追溯以往久远阿僧只劫，无量不可思议无央数劫之远古，有53尊古佛次第在此娑婆世界示现成佛，并且列出那些古佛的名号。释尊如此宣说，意义深远，细味之，至少包含三重含义：
一者与上文“如来定慧，究畅无极”相呼应，释尊将现量亲见的过去无量劫来的情景如实宣说，佛的智慧甚深甚广，真实不虚。二者表明一切诸佛有大慈悲心，由法身垂迹，数数出兴世间，示现八相成道，救度众生。娑婆世界众生善根福德深厚，能感召这么多佛在这里示现化导，彰显净土法门深厚的历史感。三者表明阿弥陀佛因地法藏菩萨与娑婆世界因缘甚深。他是在娑婆世界弃国捐王，行作沙门，在娑婆世界称性发愿，由愿导行，无量劫积功累德，最后圆成大愿的。由是，阿弥陀佛与娑婆世界的众生最有缘分。亦表达前53尊古佛虽度无量众生，然尚有未度尽者，故而度尽一切众生之阿弥陀佛的出现，超胜诸佛大愿的净土的出现，便是历史的必然。

53尊古佛，首先是锭光如来，即燃灯佛。诸佛名号，随机建立。或取因行，或取果德，或身相，或行愿，或以譬喻，或以力用，一一名号能觉动吾人心性善种，闻信持念，能得如是诸佛护念加持。锭光佛，根据他出生时身体放光的瑞相来建立名号。释迦牟尼因地作儒童道人时，遇到锭光佛出世，布发掩泥作供养。锭光佛给他授记，当将作佛，号释迦牟尼。锭光佛出现于世间，讲经说法，教化众生，度脱无量众生出离六道轮回的苦难，皆令得三乘道果。有缘众生已度尽，根机未熟众生亦种下得度的因缘，然后再示现灭度，灭度也是诸佛度化众生的善巧方便。
“次有如来，名曰光远”，这是以比喻立名，光明比喻佛的智慧。智慧光明远照十方，表显此尊佛主要以智慧光明施设教化。“次名月光”，亦以比喻立名，以月光之清凉，对治众生多欲的浮躁。“次名栴檀香”，比喻佛所证到的五分法身之香，如栴檀香，普熏无量世界，显发众生自性本具的五分法身之香。“善山王”，积聚五戒、十善、六度万行诸善德，如山中最高之山王，培福载道，契证无为。“次名须弥天冠”，从佛的身相立名，佛的天冠如同须弥山那样地高妙。
“须弥等曜”，由身相立名，佛之身相光明炽盛像须弥山的光明，平等普照度脱众生。“次名月色”，以比喻立名，比喻佛为大觉，胜过三乘菩提，要令一切众生朗然大觉。“次名正念”，从佛内在的德性立名，正念是真空妙有，与一切种智相应，是故十八不共法中，佛的身口意三业随智慧行，安住在空慧的悲愿。“次名离垢”，以佛德立名，佛离开一切烦恼习气，究竟清净。“次名无著”，以德能立名，佛示现无著，对治凡夫对五欲六尘猛利的贪恋执著，不著有无两边，不住中流，安住于双遮双照的中道正见。
“次名龙天”，以比喻立名，佛度化众生的神通妙用就像天上的神龙，见首不见尾，神妙莫测，广作佛事。“次名夜光”，以比喻立名，于众生无明长夜中点燃慧炬，开启众生的慧眼。“次名安明顶”，这尊佛是从法上立名，安明顶即是灌顶的意思，佛来为菩萨灌顶，即登法王子位，次生定补佛位。“次名不动地”，表明法身不动，像大地养育树木花卉一样，滋养着五乘的行人，令其各得其善果。“次名琉璃妙华”，以比喻立名，比喻佛的身心洁净如同琉璃，内外明洁。妙华，指莲华。莲花是代表正觉佛性，在尘不染，即烦恼为菩提。这是琉璃妙华，火中生莲，稀有难得。
“次名琉璃金色”，从身相来立名，佛身内外如琉璃，呈紫磨真金色。“次名金藏”，佛身光耀如同黄金藏。“次名炎光”，佛身炽盛，就像光焰赫奕的光明，表佛身光明智慧烁破众生无明昏暗。“次名炎根”，眼耳鼻舌身意六根悉皆放出炽盛的光明，六根互用，说法度众生。“次名地种”，佛的心地布满着菩提的道种，为大地众生播下菩提种子。
“次名月像”，佛的面相如满月，福德圆满。“次名日音”，从法的比喻来说，佛讲经说法的音声就像日光普照，法音弥漫法界。“次名解脱华”，从德能立名，佛德如同莲华伸展在虚空，解脱种种的烦恼。“次名庄严光明”，佛的智慧光明庄严本觉佛性，亦令众生来引发本觉性光。“次名海觉神通”，佛的智慧深广如大海，神通妙用广度众生。

“次名水光”，以比喻立名，水表禅定，光表智慧，这尊佛用止观定慧的方式来化度众生。“次名大香”，表佛的五分法身香周遍法界。大香亦云心香。心者其大无外，故名大香。“次名离尘垢”，从佛德立名，佛心清净远离六尘之垢。“次名舍厌意”，从佛德立名，佛慈悲不舍任一众生，舍弃了厌烦的心理，不废不厌。“次名宝炎”，从身相立名，佛相如七宝融聚，光彩夺目，照彻天地。
“次名妙顶”，佛的无见顶相由谦逊所成就，见佛相降伏我慢，卑以自牧，恭敬一切。“次名勇立”，从德能立名，佛救度众生的心刚劲雄勇，无有畏惧，令怯懦者振奋强大，无欲则刚，以寡欲善养浩然正气。“次名功德持慧”，菩萨六度，前五度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定）为功德，积功累德深厚便能开发与保持智慧。福慧互为增上。“次名蔽日月光”，以德能立名，佛所放出的光明超胜日月的光明，破无明，显佛性。日月光明在佛光中，犹如聚墨，显不出光亮。“次名日月琉璃光”，从比喻立名，佛光如同日月之光与琉璃之光，洁净光耀。
“次名无上琉璃光”，比喻佛的智慧光明，如琉璃光无与伦比。“次名最上首”，佛的福慧功德，一切世间无与伦比，故名最上首。“次名菩提华”，佛所证到的菩提，犹如出淤泥而不染的莲花。“次名月明”，佛的智慧光明犹如月亮的清凉。“次名日光”，佛的光明如升空的杲日。“次名华色王”，华是指菩萨在因地的行持，色表福慧庄严，六度万行之善德，殊特胜妙，最为第一。
“次名水月光”，水中之月，表真俗二谛圆融，水中月亮了不可得，不可言其有；水中月了了分明，不可言其无。了达实相无相无不相的智慧，便为水月光。“次名除痴冥”，从德用立名，佛的智慧光明能够遣除众生的愚痴暗冥。“次名度盖行”，这个“行”字读héng，佛救度众生，以空慧荡遣遮盖佛性的五欲——财、色、名、食、睡。遣荡五盖，佛性自然现前。“次名净信”，佛以清净信慧对治众生的疑惑，令众生破疑生信。“次名善宿”，从德能立名，宿指星宿，星宿中之上善者是北斗星，譬如北辰居其所而众星拱之，表明佛德如星宿之王，无量声闻菩萨眷属环拱。
“次名威神”，从德用立名，佛讲经说法，神威如狮子吼，一切外道邪魔，闻声潜踪。“次名法慧”，佛所说法，乃文字般若，法即智慧。“次名鸾音”，以比喻立名，鸾是一种凤凰之类的鸟，音声极为美妙，比喻佛说法的声音，如鸾音妙善，令众生好乐听闻，依教奉行。“次名狮子音”，以比喻立名，狮子乃众兽之王，狮子一吼，百兽畏惧潜踪，比喻佛说法时，天魔外道销声匿迹。“次名龙音”，以比喻立名，比喻佛讲经说法的音声就像龙吟之音。龙者纯阳之物，喻佛音声雄朗威振。“次名处世”，以德能立名，表这尊佛通达世间。由智慧故，不染世间；由慈悲故，不离世间。种种善巧化度众生。
这53尊佛，从锭光佛为始，次第在此世间示现八相成道，教化度脱无量众生，又表明娑婆世界曾存在过诸多的文明形态，历经成住坏空，沧桑巨变，仍然生生不息。诸佛悲愿化度无穷，吾辈众生当感戴佛恩。南无阿弥陀佛！