在现代企业中,一个优秀企业家的作用,超过了100名优秀工程师、1000名优秀工人。为什么是这样呢?根据发达国家的经验,当经济持续发展时,社会对复合型工商管理人才的需求量将越来越大。中国目前已有各类企业千万个左右,由于加入WTO,企业对工商管理人才的需求将越来越大。在21世纪的知识经济时代,中国所需各类管理人才将达1000-1300万人。据统计,全国国有企业应该培训的现职和后备管理人员有80万人,非国有企业急需工商类管理人才约80多万人,政府及其他行业需工商管理类人才约50万人,合计大约需工商管理类专业人才为200万左右。根据教育部规划司统计信息处的资料,目前,普通高等学校合计有管理类学生约102万人,而工商管理类学生只有5万人左右,所占比重与需求严重失调。我国开设工商管理专业教育起步较晚,每年培养的工商管理专业毕业生才1万人左右,远远满足不了社会的需求(据统计,我国目前每年工商管理人才需求达到9.5万人,其中国有企业需求4万人,非国有企业3万人,政府及其它机构需求2.5万人)。因此,中国未来20年内,存在工商管理人才的巨大缺口。