七十年代后，世界各国战斗机设计思想出现转变，不再追求“更高、更快”，而是着眼改进飞机的中低空机动性能，完善机载电子设备、武器和火控系统。这是因为，十几年来局部战争实践表明，超音速歼击机的空战大多在中、低空和接近音速的速度进行，空战要求飞机具有良好的机动性，即转弯(即盘旋速率)、加速、减速和爬升性能。

为了适应这一潮流，部队装备新需要，沈飞公司在歼-8的基础上研制了歼-8Ⅱ飞机。歼-8Ⅱ飞机是在歼-8的基础上发展和生产的双重任务战斗机，该机于1980年9月开始研制，总设计师为顾诵芬。1984年5月完成主要试验，并于同年6月12日首飞。该机在歼-8的基础上对部分机体进行了重新设计，为给大口径雷达天线提供空间，采用两侧进气方式，增加了安装航空电子设备的空间，同时改进了武器系统、火控系统、机载电子设备和动力系统。并换装了两台功率较大的WP-13A发动机（单台加力推力为6600公斤力）。在沈阳召开隆重庆功大会。当时的中央军委副秘书长刘华清和国防科工委，空、海军领导参加了大会，可见军方希望之高。同年10月15日，军工产品定型委员会正式批准歼8Ⅱ飞机设计定型。

但实际上该雷达不具备真正实用的中距导弹火控制导能力，因此最早一批的歼-8Ⅱ战斗机的作战能力仍没有明显提高，直接导致了该批战斗机未能装备部队。随后，经过改进的歼-8Ⅱ02批次正式装备部队，按后来发布的命名规则定名为歼-8B。该批重点突出了对海反舰的攻击能力。
但是，歼-8Ⅱ02也没有得到军方的认可，装备的数量也极其有限，只能说让歼-8能够延续了生命而已。请注意在这里歼-8Ⅱ02得以重生的关键是定位已经向“双重任务”方向发展了，而军方看上它的也是它所具有的对地和对海攻击能力，因此订购该批的都是海航部队。

六、 不成功的“外贸”定位
近年沈阳飞机公司为了更有效的发掘歼-8Ⅱ的潜力，打开外销渠道，独自出资研制了歼-8ⅡM。对比原型，歼-8ⅡM的技术水平有了大幅度的飞跃，其突出的标志是： 
先进的火力控制系统：歼-8ⅡM使用了俄罗斯ZHUK(即“甲虫”，下图)火控雷达，还采用了GPS导航系统、新型任务计算机、雷达告警装置等。据称ZHUK雷达的搜索距离为80千米，跟踪距离50千米，具有多种工作模式和下视能力，可同时跟踪10个目标，攻击其中2个目标。火控系统采用1553B总线连接。该机可使用俄罗斯R-27半主动雷达制导导弹，这是公开展示的第一种具有中距