调息一法，贯彻三教，大之可以入道，小用可以养生，”三教，主要指佛道儒，但古文中的三往往表示多的意思，其实各家各派基本都不离调息一法。“以视鼻端，自数出入息。”就是凝神于鼻端前方寸的虚空处。具体就是两眼垂帘，微闭，但不全闭，眼中留一线光，到眼前一片朦胧模糊虚白的效果为度，视的部位是在鼻子前约一寸左右的地方，看这个地方朦胧模糊虚白一片。要注意，眼皮要松驰，不要刻意半睁。古人一词用得很好“两目垂帘”，就是眼皮看帘子一样，自然垂下而又不闭合，这样就能眼皮松驰，而不感觉到眼皮发紧、累。然后在数自己的出入之息。这里用数，实质就是意守呼吸，你可以数次数，也可以不守，意即心，意不离于息，浑然而随，就是心息相依。
这里有两个作用，其一，眼鼻端本意是指鼻子尖，从古代各家法门来看，佛家释尊顿悟之法，就是这个简单的方法，观鼻端白。然后请深山中的古佛帮他加持，让他彻悟。然后，在接近拂晓之前，就突然开悟了。这是释迦自己的描述。这里的开悟的标志是什么呢？佛家说的明心见性。就是让自己的心灵涤尽后天的污染，让自己的心空明，然后本性自然显现。而道家也有这样的功法。特别是以性功入手的道家北宗，一开始就是安神于祖窍，也是观鼻端白的功法，让本性元神自然显现出来。与佛家的大同而小异。所以，这个作用，其一，就是现本性（元神）的，让后天之功，直入先天之境。第二个作用呢，就是很多人入坐以后，眼睛一闭，就是一片黑，在黑暗中神气自然昏暗，久之，就容易神志昏沉，容易不知觉中入睡了。是入睡而不是入定。静坐入睡，神昏气暗，是静坐的练功大忌。睡中神昏，定中神清宁，这是区别。故留一线光，能适当刺激眼睛，与神志，不易出现昏睡的误区。
“至人之息以踵”古人说的至人，就是得道的大成者。“踵”是指脚跟。但这里不能理解为得道之人的呼吸是到脚跟的。“踵”，在这里应是“根”的意思。也就是现在人说的息息归根。根是哪呢？有人认为是淫根，有人认为是下丹田，也有人认为是山根（祖窍），其实，我想这里应该是“气穴”，即道家说的命门。在命门穴有肚脐（神阙穴）的连线的离前三分，离后七分的那个点上。是让绵绵之息，息息归于命门。
“君子以向晦入宴息”、“古之至人，有息无睡，故曰向晦入宴息”。向晦，这里是指傍晚，天将黑之时。“君子”、“至人”在此时入宴息，至人能达到以息代睡之境。“宴息”一在人解释为休息。其实宴息与修息不同。宴息是什么呢？王龙溪解释得很清楚：“宴息之法，当向晦时，耳无闻，目无见，四体无动，心无思虑，如种火相，似天元神元气，停育相抱，真意绵绵，｛老子曰，绵绵若存｝开合自然，与虚空同体，故能与虚空同寿也。世人终日营扰，精神困惫，夜间靠此一睡，始彀一日之用，一点灵光，尽为后天浊气所掩，是谓阳陷於阴也。”其实这不同于一般的休息或入睡，而是返观内敛。王龙溪认为，世人天天为着世俗之事与物欲，扰乱心神，让自己的心神都专注于外物与外事上，神就不断的消耗。以至于一天下来，人困顿疲乏。靠夜间一睡，让心神得到暂时的休息、蓄养。但这个收效是很低的，只够一日之用。而人中的那点灵光（元神之灵光）因为追求于外物，不返观让其自现，都为后天的阴浊之气掩盖了。故，要行宴息之法，让人心不外驰，耳不外听、眼不外视、四肢不劳，心无思虑。返观内敛，使先天精气神得以显现活跃，故能返归人的先天之态，返归虚空，让人心息相抱，真意绵绵似有似无。就能合于虚空，故能与虚空同寿。从中，我们可以知道，养生修炼之要，返观内视是非常重要的。