为保证女性的贞洁，在索马里等一些非洲国家在女性幼年时进行割礼。这种对女性的残忍伤害被习俗化、合理化，未接受过割礼的女性将被视为不洁之人，她们长大后没有男人愿意要她们，并被视为妓女，这一切都被看做是理所当然、代代相传的风俗习惯，与信仰相连，与道德无关。
《沙漠之花》中的华莉丝就是一位遭受过割礼的女性，割礼毁了她的姐妹，也差点毁了她的人生，如果不是她在模特方面的天生之材，如果不是碰巧被著名摄影师看中，如果身边没有知心朋友的从始至终的帮助，她的一生注定充满劫难。她的坚强无可厚非，但有时候命运却不是主观能逆转的。割礼给华莉丝带来的不仅是身体的残缺，更是心灵永恒的伤口。在现代文明眼中，割礼是一种极其残忍的屠夫行为，但在索马里等一些非洲国家，这种惨绝人寰的习俗被可笑地维系着，它是在用一种践踏女性尊严的方式维护者女性的贞洁。华莉丝幼年被强暴时怎么没人站出来维护她的贞洁！她家人为交换五头骆驼而把她抵给六旬老叟时怎么没人站出来反对这笔交易！在应该维护女性贞洁时竟无正义之声，却把男性的罪恶转嫁为女性的痛苦，在那里，女性割礼只不过是为了满足男性可笑无耻的欲望罢了。那种荆棘的刺痛，撕裂的苦楚是落后愚昧加在女性身上的诅咒。罪恶本身并不可怕，可怕的是认同罪恶的存在。当华莉丝在医院就诊时，她的同族秉着根深蒂固的割礼观念对她不断斥责，割礼观念如同幽灵一般萦绕在这些人周围，不管这些人到世界哪个角落，它都统辖着他们的思想。其实，习俗是一种维系族人的纽带，无论这些同根的人漂泊到何处，他们都能通过对习俗的秉承来获得心理认同的力量，让自身的灵魂不再孤独，但反人性的习俗却是丧失正义性的存在，是落后愚昧的标志，习俗是要传承的，但也需要有所辨识的继承。当习俗本身已经成为违背人道的大恶，处于其中的人们应当懂得甄别，懂得反抗，不能被习俗之恶所扭曲，否则不仅仅是个人的命运惨遭蹂躏，整个民族的命运也将成为走向毁灭的黑暗剧目。
直至现在，非洲、亚洲、欧洲等不少地方还延袭。《沙漠之花》中的Sally Hawkins双眼饱含泪水，反复啃咬嘴唇，却不知如何抚慰那受伤的灵魂……