自太古以来,无数的天才学者们挑战、梦想、失败的炼金术世界。回首走过的道路,那里铺满了比起造出金子更重要的东西。“炼金术是什么?”
那一定,就是人生本身。
炼金术,一个探知自身本性、刷新世界的梦。在一般人眼中飘逸着诡异气息的炼金术,到底是如何诞生怎样发展至今的呢?就让我们首先证明了其起源和历史,并从中思考炼金术真正的意义吧。这篇连载并不想做成一个单纯枯燥的知识介绍,而是想请身为动漫迷的大家一起回忆,一同求知,因为或许在我们经历过的某时某地会与它不期而遇,也或许你就是下一个炼金术师。
炼金术这个差现在有两个主要的用处。其一是经常被作为比喻的喻体使用,现代社会普通人对它的印象,是跟登龙术之流并列的“成功学”。其二就是存在于动漫迷之中的印象,它是代表西洋的神秘知识和力量的法术。但是多数人所了解的,似乎仅限于一些著名炼金术师,一集一些注明的宝物和用具。
实际上,它有高贵的血缘和远比绝大多数学科悠久的历史,它是化学和生命科学的母体,是古代人类认识世界的工具。很久以前,当天文学还只是星象学之时,炼金术就是一切以试验为基础的自然科学的总称。
英语中炼金术(alchemy)和化学(chemistry)两者有相同的词根chemy。“chemy”是有金属炼成之意,alchemy一词来自阿拉伯语,“al”这一前缀和酒精(alcohol)、碱(alkali)是一样,说明了这些物体的起源地。而chemy是来自埃及古语中的KHEM,意为“黑色土地”。
从这个自阿拉伯、埃及衍生出来的词本身,我们不难推断出来炼金术的起源是地中海沿岸的文明古国。近代自然科学被阿尔卑斯山脉以北的国家(如英法德瑞比等国)发扬光大。而炼金术这一发祥于阿尔卑斯山脉以南的知识体系,在牛顿建立起物理学和数学为主要代表的现代科学体系后逐渐式微。到了现代是一个转机,在对未知的事物和知识更有接受能力的今天,炼金术的神秘和光荣正被越来越多的人感兴趣。毕竟炼金术之源远流长已经深入人类文明的血脉。从亚里士多德这样的哲人,到浮士德这样的经典文学形象,再到牛顿这样的科学巨匠,他们都有一个共同的称呼是不太为人所知的,那就是——炼金术师。
炼金术年表
公元前13世纪 古埃及、巴比伦的冶金术高度发展
公元前7世纪 古希腊的自然哲学繁盛
公元前1~3世纪 以埃及都市亚历山大为中心形成了赫尔梅斯思想
·古代宝石工匠记载金属混合技术书记在埃及出土。用希腊语记载在莱顿纸和斯德戈尔摩纸两种纸上。
·这个宝石工匠具有丰富的希腊自然哲学知识,同时也是一个炼金术师。
·《赫尔梅斯文书》产生。
公元3世纪末 希腊语的炼金术书籍出现
公元7世纪 叙利亚成为赫尔梅斯主义的根据地,炼金术在阿拉伯地区普及。
公元9世纪 伽别(Geber阿拉伯炼金术鼻祖)的《百十二书》中提出了《硫磺·水银理论》(精神世界与物质世界的不即不离)奥斯曼(Uthman伊斯兰第三代正统继承人)《哲学家们的争论》
公元10世纪 《秘法之黑暗》出版(强调物质面)
《黄金的培养》出版(强调精神面)
《诸学目录》出版
公元12世纪 炼金术在12世纪的文艺复兴中传入西欧(阿拉伯的炼金术书籍被相继翻译成拉丁语)
·绿宝石版也于同期被翻译
公元13世纪 戈贝尔(Goebel)著的《金属贵化指导大全》
·引起了教会学哲学家亚柏塔(Albertus.Magunus)与光学研究家罗杰.贝隆的关注
公元14世纪 尼古拉.勒梅的《解说尼古拉.勒梅刻在巴黎圣婴公墓第四室拱墙上的难以理解的符号》在巴黎出版
公元15世纪后半期 马里西欧翻译了《赫尔梅斯文书》等新柏拉图主义文献。
公元16世纪前半期 帕拉凯尔斯斯在“硫磺·水银”的理论中追加了“盐”的概念。这就是医科学派的诞生,内科学的起源。
公元16世纪后半期 《自然魔术》在那不勒斯出版。
公元17世纪 《被正视,被完善,被增补的炼金术》在法兰克福出版。
帕拉凯尔斯斯的得意门生叫哈因里希.昆拉特发表了《永远的智慧圆型剧场》
公元17世纪以后 炼金术的意义被众多研究者传达至今。现在,以帕拉凯尔斯斯的研究为主出版了很多研究书籍。牛顿是炼金术师的事实也为公众所知。