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桂花的品种很多,常见的有四种:金桂、银桂、丹桂和四季桂。果实为紫黑色核果,俗称桂子。
桂花原产于中国西南部,四川、云南、广西、广东和湖北等地均有野生,湖南浏阳周洛分布有野生群落;印度、尼泊尔、柬埔寨也有分布。中国有20多个城市以桂花为市花。
金桂品种群(Thunbergii Group)
花色为黄色至浅橙黄色。现知'早籽黄'、'苏金桂'、'墨叶金桂'、'大花金桂'、'晚金桂'、'潢川金桂'、'大叶籽金桂'、'大叶黄'、'小叶金桂'、'金狮桂 '、'金球桂'、'波叶金桂'、'圆瓣金桂'、'金桂'、河南金、'柳叶金桂'、'折叶金桂'、'亮叶金桂'、'镰刀金桂'、'山茶金桂'、'卷叶金桂'、'大叶金桂'、'卷花黄'、'齿叶金桂'、'曲枝金桂'等约35个品种。
金桂花朵金黄,花香馥郁,叶片浓绿,在众多桂花中观赏价值最高,古代即盛行栽培,而今已推广到全国各地。‘金桂’是常绿性小乔木,树冠圆球形;树势强健,枝条挺拔,十分紧密。树皮灰色,皮孔圆或椭圆形,数量中等。标准株分枝力平均2.7个;春梢比较粗壮,长度平均15.9cm;节数平均7.0节/梢,其中有叶节数平均4.2节;腋芽的芽体较大,平均33.8枚/梢,每节单侧3芽以及3芽以上叠生率占69%。叶色深绿,革质,富有光泽;叶片椭圆形,叶长7.8~11.5cm,平均10.4cm,叶宽3.2~4.7cm,平均4.1cm,长宽比约为2.5;叶面不平整,叶肉凸起;侧脉8~10对,网脉两面均明显;叶缘微波曲,反卷明显;全缘,偶先端有锯齿;叶尖短尖至长尖;叶基宽楔形,两边常不对称,并与叶柄连生;叶柄粗壮、略有弯曲,平均长0.9cm。花期9月下旬至10月上旬;花冠斜展,裂片微内扣,卵圆形;花色黄,国际色卡编号为9C(中黄);有浓香,不结实。
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金球桂 (Osmanthus Fragrans 'Jin Qiu Gui')
金球桂树势强健,小枝伸展方向不一,长势旺盛。树冠呈圆球状,枝叶相当紧密,树形丰满美观。树皮呈青灰色,皮孔稀疏,较隆起,褐色。“金球桂”叶片对生,厚革质,枝条生长旺盛的有放射状三张叶片。新梢叶紫红色。但也有部分呈淡绿色。金球桂”比一般桂花花多一倍以上,桂花农庄内3M冠幅的“金球桂”能采花10-15Kg。而且花极香浓、香飘数里之处。'金球桂'最大的特点:花多、花密、花特香。“金球桂”年开花2次,第一次始花期在9月8日--9月14日,花期为7-9天,第二次始花期在9月28日--10月4日,花期8-11天,花色为金黄色,极香。花期内如天空晴朗,气温晚低日高,花开的更为茂密,香味也更为浓烈。'金球桂'在有的年份也能开3次花。
潢川金桂(Huangchuan Jingui)
叶片较宽而厚,长8~10(12)cm,宽4~4.5(5)cm,浓绿色,极平展,基部宽圆;花浅黄色,直径5~7 mm;果实较小,长椭圆形。产河南潢川、淅川、南阳、许昌、郑州等;江苏南京;湖北武汉;安徽合肥。是金桂品种群中最常见的结实品种,长江流域各地常见栽培。
大花金桂(Dahua Jingui)
叶片基部狭楔形,下延生长,花朵大,直径8~9(12)mm,花色金黄、浓香,花梗短而洒紫晕。产江苏南京、苏州;湖北武汉;浙江金华、桐庐;广西桂林;河南潢川。
波叶金桂(Boye Jingui)
叶缘波状,叶片卵状椭圆形或椭圆形,全缘或上部有少量锯齿,基部下延生长,叶柄较长。花盛开时金黄色,径7~9 mm,花冠裂片细长,长倒卵形或椭圆形。着花繁密,浓香。产江苏南京、苏州;浙江杭州、金华、绍兴;湖北武汉;上海;河南。波叶金桂是长江流域,尤其是华东地区最常见的金桂品种之一,各地公园、风景区均常有大量栽培。