澳遗传学家：表亲结婚风险被严重夸大
澳大利亚莫道克大学（Murdoch University）的医学遗传学家阿兰·比特勒斯（Alan H. Bittles）日前发表新书称，一直以来，表亲结婚的健康风险都被严重夸大，不利于各国针对表亲结婚制定更为合理的法律法规，也不利于为表亲婚姻所产生的后代制定更为科学的医疗措施。在这本名为《血缘背景关系》（Consanguinity in Context）的新书里，比特勒斯从法律、文化、宗教和医学角度，就表亲婚姻当中相关的常见误解进行了详细解释。比特勒斯表示，一直以来，表亲之间的结婚都是西方多数国家的禁忌。在美国的50个州里，有31个州已颁布法令，禁止嫡亲表兄妹之间结婚，只有在特殊环境下才能批准实施特例。不过，在全球很多国家和地区，表亲婚姻这种做法早已得到容忍，甚至是鼓励。例如在南非和中东，20%至50%的婚姻都是在嫡亲表兄妹之间或者是更为亲近的亲戚之间举行。在全球范围内，有超过10%的人是与远房堂亲或者是更为亲近的亲戚结婚。在一些婚姻关系里，新人的父母之间本身也存在表亲关系。生物学家查尔斯·达尔文（Charles Darwin）去了自己的表姐为妻，而达尔文的祖父母也是表亲关系。允许表亲结婚的国家或者地区认为这种结合会产生积极的社会和经济效应，例如有利于增强家庭关系纽带，有力维护家庭财富等等。持反对意见的国家和地区或者科学家则认为，嫡亲表兄妹之间的婚姻会增加后代畸形的风险。但是，比特尔斯经过长达35年的研究之后发现，一直以来这种风险都被严重夸大。比特尔斯表示，如果父母血缘关系相近，他们的子女会从父母处遗传相同的隐形有害基因，如果他们结婚，毫无疑问会增加后代患病风险。比特尔斯也承认，对于表亲结婚的相关研究表明，其后代患病几率及早死风险要比非近亲结婚高出3至4个百分点。然而，比特尔斯解释称，这一比例是建立在结婚的表亲之间都携带有隐形有害基因，但实际上，这种情况本来就微乎其微。他表示：“超过90%的表亲婚姻产生畸形后代的风险同普通人口一样。”因而，比特尔斯认为，表亲结婚的健康风险被严重夸大了。此外，一直以来科学家更为关注的是表亲结婚会给后代带来何种不利的基因影响，却很少关注在非遗传因素方面，这种结合会给后代带来什么影响，是有利还是有害。比特尔斯表示，关于表亲婚姻的非遗传因素研究，例如这些人的社会经济状态、孕妇怀孕期间的饮食是否有别于普通孕妇等等，多数领域都是一片空白。比特尔斯目前正专注研究早期人类近亲结合所带来的遗传性影响。他发现，在早期社会，近亲结合会产生一种名为“基因清洗”的有利效应，那就是疾病基因得到暴露并且逐渐从基因库中消除。这种效应使得在人类早期社会当中，因基因导致的疾病很难得到传播，往往自己就逐渐消亡。如今，因人口流动性增加，并且伴随着北非、中东、中亚及东南亚地区移民的大量涌现，而在这些地区，往往表亲婚姻都十分普遍，因而从全球范围来看，表亲结婚呈逐渐上涨的趋势。但从长期来看，这种趋势最终会止步并且出现倒退，表亲婚姻这种现象只会越来越少。比特尔斯表示，如果缺乏“基因清洗”效应，一些因基因变异所导致的疾病有可能会越来越多，并且传播性也会不同以往。他表示：“表亲结婚在一定程度上缓解了这种情况，如果表亲婚姻变少，我们的后代在未来可能会遭受更多疾病困扰。” 美国全国基因咨询学会研究人员从1965年到2000年8月间，曾对数千名婴儿进行六项大型研究，其中包括表兄妹婚配夫妇产下的后代。结果表明，表兄妹结婚对后代的危险性并不大。该项研究指出，无血缘关系的一般人婚配后其后代的基因缺陷为3%-4%，而表兄妹婚配生育的后代其基因缺陷为4．5％。美国另一位遗传学家罗宾·贝内特则认为，表（堂）兄妹结婚造成后代先天缺陷的概率只比普通人高2%-3%。上海市遗传协会近亲通婚协作组的一项针对医院病员父辈的调查也发现，医院病员的父母表亲通婚和非表亲通婚的差异并不显著。可见，表亲生子并不是“非残即傻”。2011年4月的《遗传咨询杂志》（Journal of Genetic Counseling）上刊登的一篇研究，甚至认为医生及遗传学顾问不应阻碍有亲缘关系的夫妇生育，而更应该注意家族病史。 历史上不少的个案也证明表（堂）兄妹结婚并不一定造成后代弱智或其他缺陷。进化论的创造者达尔文反对表亲间结婚，人们普遍认为这和他与表亲结婚，并有几个孩子早夭有关。但实际上，根据俄亥俄州立大学进化、生态和有机生物部门的荣誉教授Tim Berra主持的已发表在《科学美国人》上的研究却证实，达尔文的孩子中没有任何明显记录在案的身体或心理上的畸形，那三个死去的孩子都是由于感染肺结核等传染性疾病死亡的。而Berra和他的同事们对于达尔文和其妻子家族四代中的25个核心家庭的进一步研究发现，他们家族中儿童死亡率比当时总体人口总的儿童死亡率还要低。中国优生学奠基者，曾担任清华大学图书馆馆长潘光旦的调查则发现，达尔文的存活孩子们不但没有低智，反而十分优秀。幸存的孩子中有三人为英国皇家学会会员，还有一子被委任为皇家工程师。另一个例子是现代“优生学”的奠基人高尔顿，他的父母其实也是表亲的关系。
澳大利亚莫道克大学（Murdoch University）的医学遗传学家阿兰·比特勒斯（Alan H. Bittles）日前发表新书称，一直以来，表亲结婚的健康风险都被严重夸大，不利于各国针对表亲结婚制定更为合理的法律法规，也不利于为表亲婚姻所产生的后代制定更为科学的医疗措施。在这本名为《血缘背景关系》（Consanguinity in Context）的新书里，比特勒斯从法律、文化、宗教和医学角度，就表亲婚姻当中相关的常见误解进行了详细解释。比特勒斯表示，一直以来，表亲之间的结婚都是西方多数国家的禁忌。在美国的50个州里，有31个州已颁布法令，禁止嫡亲表兄妹之间结婚，只有在特殊环境下才能批准实施特例。不过，在全球很多国家和地区，表亲婚姻这种做法早已得到容忍，甚至是鼓励。例如在南非和中东，20%至50%的婚姻都是在嫡亲表兄妹之间或者是更为亲近的亲戚之间举行。在全球范围内，有超过10%的人是与远房堂亲或者是更为亲近的亲戚结婚。在一些婚姻关系里，新人的父母之间本身也存在表亲关系。生物学家查尔斯·达尔文（Charles Darwin）去了自己的表姐为妻，而达尔文的祖父母也是表亲关系。允许表亲结婚的国家或者地区认为这种结合会产生积极的社会和经济效应，例如有利于增强家庭关系纽带，有力维护家庭财富等等。持反对意见的国家和地区或者科学家则认为，嫡亲表兄妹之间的婚姻会增加后代畸形的风险。但是，比特尔斯经过长达35年的研究之后发现，一直以来这种风险都被严重夸大。比特尔斯表示，如果父母血缘关系相近，他们的子女会从父母处遗传相同的隐形有害基因，如果他们结婚，毫无疑问会增加后代患病风险。比特尔斯也承认，对于表亲结婚的相关研究表明，其后代患病几率及早死风险要比非近亲结婚高出3至4个百分点。然而，比特尔斯解释称，这一比例是建立在结婚的表亲之间都携带有隐形有害基因，但实际上，这种情况本来就微乎其微。他表示：“超过90%的表亲婚姻产生畸形后代的风险同普通人口一样。”因而，比特尔斯认为，表亲结婚的健康风险被严重夸大了。此外，一直以来科学家更为关注的是表亲结婚会给后代带来何种不利的基因影响，却很少关注在非遗传因素方面，这种结合会给后代带来什么影响，是有利还是有害。比特尔斯表示，关于表亲婚姻的非遗传因素研究，例如这些人的社会经济状态、孕妇怀孕期间的饮食是否有别于普通孕妇等等，多数领域都是一片空白。比特尔斯目前正专注研究早期人类近亲结合所带来的遗传性影响。他发现，在早期社会，近亲结合会产生一种名为“基因清洗”的有利效应，那就是疾病基因得到暴露并且逐渐从基因库中消除。这种效应使得在人类早期社会当中，因基因导致的疾病很难得到传播，往往自己就逐渐消亡。如今，因人口流动性增加，并且伴随着北非、中东、中亚及东南亚地区移民的大量涌现，而在这些地区，往往表亲婚姻都十分普遍，因而从全球范围来看，表亲结婚呈逐渐上涨的趋势。但从长期来看，这种趋势最终会止步并且出现倒退，表亲婚姻这种现象只会越来越少。比特尔斯表示，如果缺乏“基因清洗”效应，一些因基因变异所导致的疾病有可能会越来越多，并且传播性也会不同以往。他表示：“表亲结婚在一定程度上缓解了这种情况，如果表亲婚姻变少，我们的后代在未来可能会遭受更多疾病困扰。” 美国全国基因咨询学会研究人员从1965年到2000年8月间，曾对数千名婴儿进行六项大型研究，其中包括表兄妹婚配夫妇产下的后代。结果表明，表兄妹结婚对后代的危险性并不大。该项研究指出，无血缘关系的一般人婚配后其后代的基因缺陷为3%-4%，而表兄妹婚配生育的后代其基因缺陷为4．5％。美国另一位遗传学家罗宾·贝内特则认为，表（堂）兄妹结婚造成后代先天缺陷的概率只比普通人高2%-3%。上海市遗传协会近亲通婚协作组的一项针对医院病员父辈的调查也发现，医院病员的父母表亲通婚和非表亲通婚的差异并不显著。可见，表亲生子并不是“非残即傻”。2011年4月的《遗传咨询杂志》（Journal of Genetic Counseling）上刊登的一篇研究，甚至认为医生及遗传学顾问不应阻碍有亲缘关系的夫妇生育，而更应该注意家族病史。 历史上不少的个案也证明表（堂）兄妹结婚并不一定造成后代弱智或其他缺陷。进化论的创造者达尔文反对表亲间结婚，人们普遍认为这和他与表亲结婚，并有几个孩子早夭有关。但实际上，根据俄亥俄州立大学进化、生态和有机生物部门的荣誉教授Tim Berra主持的已发表在《科学美国人》上的研究却证实，达尔文的孩子中没有任何明显记录在案的身体或心理上的畸形，那三个死去的孩子都是由于感染肺结核等传染性疾病死亡的。而Berra和他的同事们对于达尔文和其妻子家族四代中的25个核心家庭的进一步研究发现，他们家族中儿童死亡率比当时总体人口总的儿童死亡率还要低。中国优生学奠基者，曾担任清华大学图书馆馆长潘光旦的调查则发现，达尔文的存活孩子们不但没有低智，反而十分优秀。幸存的孩子中有三人为英国皇家学会会员，还有一子被委任为皇家工程师。另一个例子是现代“优生学”的奠基人高尔顿，他的父母其实也是表亲的关系。
