前两年，满世界喧传“金庸承认〈笑傲江湖〉发生在明朝”，乍闻此语，把我吓一跳：金庸不会这么瞎扯罢？

        看了最近出版的〈金庸散文集〉，我才回过神来。

        北大学生提问：“《笑傲江湖》的时代背景是否明朝正德至崇祯年间？ ”

        而金庸是这样“承认”的：“大致是明朝吧，没有具体时代背景。因为我想这种权力斗争、奸诈狡猾，互相争夺权位的事情，在每个朝代都会发生。如果有特定的时代背景，反而没有普遍性了。这位同学估计是在明朝正德至崇祯年间，我想他很有历史知识，大致差不多。 ”

        一头一尾，都在'承认'，首尾之间的每个字，又无一不在'否认'。与〈笑傲。后记〉中“因为想写的是一些普遍性格，是生活中的常见现象，所以本书没有历史背景，这表示，类似的情景可以发生在任何朝代”，还是同样的观点。

        金庸其人，非常厚道，也非常世故。好在他的世故，往往表现地非常厚道。例如这次答问，就给足了提问者面子，表扬他“很有历史知识”，避免伤及年轻人的脆弱自尊。

        如果〈笑傲江湖〉是历史小说，那么，我认同克罗齐“一切历史皆是当代史”的观点，然而，〈笑傲〉之后的〈鹿鼎记〉才被金庸认作“已经不太像武侠小说，毋宁说是历史小说”（〈鹿鼎。后记〉）。

        〈笑傲江湖〉不是历史小说，“这部小说通过书中一些人物，企图刻划中国三千多年来政治生活中的若干普遍现象”，它不像〈鹿鼎记〉，更像奥威尔的〈动物农庄〉和〈1984〉，是一个政治寓言传说。

        “寓言”也不能完全与现世隔绝，〈笑傲〉不可避免会在官制、服饰或其他方面带有明代或其他朝代的印记，以此来坐实〈笑傲〉的历史背景，未免胶柱鼓瑟。

        奥威尔〈动物农庄〉中那头猪领袖，名字叫做拿破仑，我们是否可以断定：这些畜牲生活在波拿巴。拿破仑或者是路易。拿破仑时代？

        吾友“凹凸天空”兄，曾以《笑傲》第一回，谈时代背景问题：
         《笑傲》开篇：“福建省福州府西门大街，青石板路笔直的伸展出去，直通西门。”
　　
　　省作为一个行政区划的概念，到元代才确定下来。明代刻意消除元的影响，洪武九年就把行省撤销而置布政使司。既然出现了省字，笑傲如果发生在明代，就只能是洪武九年以前的事。那么，令狐冲就该和张无忌碰头，武当派由张三丰老头亲自挂帅，方正大师和圆真和尚是师兄弟（真是没有规矩不成方圆），——还有，那会儿华山派还使刀呢。
　　当然，凭这句话，我们也可以认定笑傲不是元代的事。元行省的范围极大，譬如所谓江浙行省，就把今天的福建也包括在内。也就是说，福建省的这个概念，为元代所无。福州府的说法，也要到明清两代才有。看来，倒像清代的可能比较大。
　　
　　接下来林镇南的一番话：
　　
　　“从福建往南到广东，往北到浙江、江苏，这四省的基业，是你曾祖闯出来的。山东、河北、两湖、江西和广西六省的天下，却是你爹爹手里创的。”
　　
　　广东、浙江、山东、江西、广西这五个地名没有问题，把湖广称为两湖，在这种非正式场合里，也很自然。但今天江苏省的地方，加上安徽上海，明代统称南京，或者叫南直隶。冲着江苏这个地名，令狐冲脑后就该挂条辫子。这还不算，后面“河北”一出，可就坏事了。河北这个行政区划，唐宋是有的（没有人认为《笑傲江湖》是那时候的事吧？），后来一般只作为纯粹的地理概念在用。明代河北属京师，清代河北叫直隶，1928年南京国民政府终于改直隶为河北了。——既然一直要到民国才有什么林镇南所说的河北省，那么看来令狐冲稍微长寿点，现在应该还活着。
　　
　　总之，《笑傲》是好小说，没有时代背景就是没有时代背景，金老爷子爱把哪朝哪代的规矩拿进来都没问题。但若一定要说他是明代或者随便哪朝哪代，那就一定是自取其辱。
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