“莱因哈特大人，这张磁碟中有三个人选的一些情况，请您看过之后再从中确定一位吧！”
   
   吉尔菲艾斯边说边把一张磁碟交到莱因哈特手中。
   
   这是宇宙历796年，帝国历487年11月间的事。
   
   在两个月前结束的第四次迪亚马特会战中，年仅十九岁的莱因哈特·冯·缪杰尔上将再立殊功，已经确定晋升为帝国一级上将并且继承罗严克拉姆家族的爵位。不久之后，他就将是“罗严克拉姆伯爵”了。
   
   但是，这并不意味着他在贵族社会中的处境会有所改善——过去，那些大贵族们一直以“破坏权力秩序的协调”为由反对莱因哈特袭爵，主张要继承罗严克拉姆这个名衔就必须争取相等的功绩，可是等莱因哈特真正立下彪炳功勋之后，他所受到的嫉妒、仇恨与排挤不仅没有减少，反而大有加剧之势。
   
   在这样的背景下，莱因哈特将不得不在过年之后就独立指挥大军抵抗自由行星同盟的大举入侵——当然，这种机会本身对莱因哈特而言是求之不得的，但是，出于某种居心下的幕后操作，莱因哈特先前的得力部属几乎全被从他手下调开了——继米达麦亚提督、罗严塔尔提督、舰队参谋梅克林格陆续别调之后，就连莱因哈特亲自指名的旗舰舰长舒坦梅兹也被远调边境星域。结果莱因哈特除了必须统率一批完全陌生的部下去迎击数量远过于己的敌军外，还非得尽快为爱舰寻找一位新的舰长不可。
   
   伯伦希尔的现任副舰长虽说颇有才华，但是独立指挥能力还稍嫌不足，因而肩负这一任务的吉尔菲艾斯便从舰队中另行物色了三个人选。
   
   
   “需要这样麻烦吗？有你帮我决定就好了。”
   
   金发年轻人笑着接过磁碟，往案边坐了一坐，把磁碟放进电脑里。
   
   “光看资料也知道不了什么，吉尔菲艾斯所了解的一定远远超过这个多吧？”
   
   话虽这样说，他还是打开了里面的文件。
   
   “莱因哈特大人有兴趣的话，也可以找他们来谈谈呀！”
   
   红发年轻人微笑着回答。
   
   “这么说来也有道理。”莱因哈特微微颔首，却又有些沉吟：“可是，把三个人都找来，这样真的好吗？”
   
   吉尔菲艾斯明白莱因哈特的顾虑：三人都是优秀的人材，人选却只有一个，对于平白被叫过来的两个人，搞不好会挫伤其积极性——莱因哈特大人是这么想的吧？
   
   不过，他也不是没有考虑这一点。
   
   “莱因哈特大人放心，我会妥善安排，不会有问题的。”
   
   红发友人的回答胸有成竹，莱因哈特自然不假怀疑，于是欣然说道：
   
   “好吧，那就由你——”
   
   他正想说“那就由你负责安排”，却仿佛突然察觉到什么，一下子收住了下面的话。
   
   莱因哈特转过头来，仔细打量着友人。
   
   “吉尔菲艾斯，上次说的那件事情，你准备得怎么样了？”
   
   冰蓝色的眼中里射出不容回避的光芒。
   
   吉尔菲艾斯怔了一怔：“莱因哈特大人……”
   
   “不要说你不知道我问的是什么哦！你自己坐舰的舰长和副舰长决定好由谁担任了吗？”
   
   金发年轻人脸上的笑意已经不见了。
   
   “糟糕！”吉尔菲艾斯暗暗叫苦，却不得不硬着头皮回答好友的质问。
   
   “还没有，莱因哈特大人。不过……”
   
   “原来如此呀——你把看好的人交给我先挑，我选剩下的再留给你，果然是这样的打算没错吧？”
   
   莱因哈特的语气连一点起伏都没有，好像是不带丝毫感情地说着这些话。不过吉尔菲艾斯十分清楚，莱因哈特大人真的生气了。
   
   “难道你以为这样做我会高兴，会对你说谢谢吗？！”
   
   金发年轻人终于发作了。
   
   “就因为知道你会不高兴，才想瞒着你的呀……”
   
   吉尔菲艾斯心里这样想着，嘴上却只能道歉而已。
   
   “对不起，莱因哈特大人！”
   
   被道歉的人轻哼一声，故意扭过头去。
   
   “这件事情是我不好，莱因哈特大人请不要生气了吧！”
   
   “……”
   
   “莱因哈特大人还是不肯原谅我的话，那我只好一直留在这里道歉了。”
   
   吉尔菲艾斯其实很少这样“耍赖”，但是为了让莱因哈特大人的脾气快些过去，他也不得不用点小小的诡计。
   
   果然，听到这句话的莱因哈特再次“哼”了一声，仿佛心不甘情不愿地转回头来。
   
   “听好了，我不管你是从这三个人里挑选也好，或是另外找人也好，总之赶快把你的坐舰舰长和副舰长确定下来。在那之前，我不会考虑伯伦希尔的新舰长人选问题，明白了吗？”
   
   在这样的只准对方不打折扣地接受的强硬语气下，吉尔菲艾斯也只能恭敬地回答一句“我知道了”。