「假设我们用跟东京通天树同样的施工方式，企图建造一座直达宇宙的高塔，底部面积无论如何都会大得能盖住整个日本。这种巴别塔无论如何都盖不出来，所以得换个角度思考。」
她迅速擦掉高塔，改在离地球很远的宇宙空间中画了个小小的四边形说：
「要像这样，先在离地球三万六千公里的静止轨道上建立一座太空站，然后从这里朝着地球表面放下强韧且质轻的缆绳。沿着静止轨道绕行的物体，会几乎跟地球自转完全同步，所以看上去等于一直维持在地球上空的同一个点，名符其实地『静止』不动。因此……」
她从四边形——静止轨道太空站——拉出一条直线，连接到地球。
「只要将到达地上的缆绳固定住，就可以完成一座从地球通往宇宙的高塔……或许应该说是梯子吧。」
「啊，原来如此。」
春雪大为佩服，用右蹄在膝盖上拍了一记。
但他随即皱眉，连连摇头说：
「不对，可是，请等一下。就算材料再怎么轻，长度达到三万六千公里，而且缆绳还粗得要能设置电梯，整个结构的重量应该会很惊人吧？被这种重量拉扯，静止轨道上的太空站不会掉到地球上吗？」
「当然会！」
黑雪公主立刻回答，让春雪屁股从椅子上滑落。
「怎么这样……」
「那这个问题要怎么解决呢？答案就是这样。」
黑雪公主说着从太空站往上拉出一条线，在线的前端画了一个黑色的球。
「往太空站上方拉出另外一道缆绳，并在前端绑上铅锤，让太空站成为整个结构的重量中心……也就是重心。这样一来，就可以靠铅锤摆动的离心力，抵销缆绳的重量。」
「啊啊，原来如此。」
春雪再次大表佩服，却再次歪头思索。
「……那么，这铅锤要从哪里弄来？」
黑雪公主听了后露出别有深意的笑容，有点唐突地扯开话头：
「——美国太空总署发表『静止轨道型太空电梯』的构想，已经是四十七年前，也就是公元二○○○年的事了。然而按照当时的计划，完成日期是在二○六二年。」
「咦！那不是还要等很久吗？」
「嗯。为什么要定在那么远的未来呢……因为照太空总署的计划，是打算拦住经过地球附近的小行星，绑在从静止轨道太空站延伸出的缆绳上当成铅锤。」
「啥？拦、拦住小行星？」
「没错。他们想只要肯等上六十二年，应该等得到合适的小行星碰巧飞来，而且到时候拦截小行星的技术应该也已经开发出来了。」
「……也就是离现在只剩十五年了对吧……应该办不到吧？」
「应该吧。」
春雪越听越迷糊，一张嘴开开闭闭。
「……可、可是……太空电梯『赫密斯之索』不是已经架好了吗？记得是在五年前完成，所以是二○四二年。这、这到底是怎样？」
「这个啊……」
黑雪公主边用手掌擦掉窗口上所画的模型图边回答：
「这是因为我刚刚讲解的『静止轨道型太空电梯』是最早期的构想，也就是所谓的概念模型；相对地，赫密斯之索则是以更现实的方式重新计划出来的『低轨道型太空电梯』。」
「低轨道……型。」
「基本构想跟静止轨道型一样，但规模不同。赫密斯之索的中央太空站，高度远比静止轨道为低，距离地表只有两千公里……当然就算只有两千公里，也已经跑到大气层外了。」
「呃……呃，静止轨道的高度是……这、这不是超近的吗！」
「是很近，所以缆绳可以比原来的构想更轻更短，也就不必用小行星当铅锤平衡了。」
「啊、啊啊……原来如此……}
春雪深深点头，接着道出理所当然的疑问：
「……那为什么不一开始就盖这种低轨道型？」
「这个构想也有它的问题啊。设置在低轨道……也就是距离地上一千五百至两千公里高度的人工物体，要抵销远比静止轨道上更强的引力，就必须以远超过地球自转的速度绕行。静止轨道型太空电梯由于绕行速度跟地球自转同步，缆线下端可以固定在地面上，但低轨道型就没办法这样了。」
黑雪公主伸出手指，在离代表地球的圆形相当近之处划上一个小小的标记。