☆梦华·千秋
合虚天极初见缘，玉京观星定江山。
九州万里战鼓催，风华一剑天下寒。
融雪为泪悲英雄，落花成冢葬红颜。
碧血凝作丹青史，千秋一笔书云烟。
☆文案：
动荡乱世，群雄逐鹿。她是不世将才，侠骨铮铮，于烽火中拂铁衣，挥长剑，讨伐诸侯，戎马征战。侠骨柔情的女将，断情绝爱的帝王，野心勃勃的诸侯，都是九州中应劫而动的棋子。一梦醒来，不记万里山河，不记戎马当年。
“一世风华，千秋万代。”是荆棘缠绕的桂冠，是鲜血淋漓的荣耀，是她的功，是她的罪，是她的情，是她的恨。
流星夕照镜，烽火夜烧原。请驻足聆听那一曲湮没在时空中的，血与火交织的红颜战歌。


☆《梦华歌》为“神州陆沉”系列之“将”（风华将军）篇。年华者，女将也，御姐也。娱乐至上，三观为本。
主角：年华 ┃ 配角：宁湛，云风白 ┃ 其它：乱世，双星，谶言

★ 001 夜逃
红颜铁衣战九州，一笑烽火灭诸侯。
浮生若梦华歌歇，天极何忆少年游？
　　★001 夜逃
紫微坠，九州裂，天下倾覆。
　　在六大诸侯国的倾轧下，昔日繁荣显赫的梦华王朝已经摇摇欲坠，只空留着天下霸主的虚名。
墨云蔽月，夜色沉沉。
　　马蹄上裹了厚布的黑色马车从帝都玉京悄然驶出，向着东方飞驰而去。马车里坐着一个约莫十岁的男孩，他穿着华丽的锦服，脸上带着病态的苍白，看起来身体羸弱，明显有痼疾缠身。男孩的身边坐着一名羽扇纶巾的温雅男子。
男孩掀开车窗边的锦帘，望向逐渐后退的古城墙，强忍着眼中的泪水。
　　“湛皇……世子，秋夜天寒，当心着凉。”伸手将猞猁裘披在男孩身上，温雅男子恭谨地道。
　　男孩回头，望向温雅男子，“百里太傅，我听宫人们说，玉京就要倾塌了，是吗？”
　　“您休听宫婢们胡言，”百里策脸色微凛，皱了皱眉头，随即又和蔼地道：“梦华王朝开国至今，已是盛世千年，天授九鼎以佑我朝安天下，岂能如此容易就被狼子野心之辈覆灭？”
“可是……”宁湛很想问，如果梦华坚如磐石，那他们为什么要夜逃去往合虚山，但他终究没有问出口。
　　百里策猜透了宁湛的心思，缓缓道：“合虚山中的天极门是当世最盛的学门，天下各国的王侯贵胄都以将子弟送往天极门治学为荣，如今世子不过是去求学而已。”
宁湛没有再开口，身体孱弱的他经不住车马颠簸，偎依在百里策身边，难受地闭上了眼睛。
　　百里策轻轻叹息一声，将宁湛瘦小的身体放平，看着他紧蹙眉头浅睡。
　　梦华九州，六大诸侯国各自为政，拥兵自重，帝权形同虚设。国土周边夷蛮各族亦在虎视眈眈，梦华王朝的统治已经岌岌可危。
　　玉京早已倾塌，梦华早已没落，早在宁湛尚未出世之前，乾坤就已经定为残局。宁氏至今还维持着九州之主的虚位，不过是因为心机叵测的六国诸侯彼此忌惮，彼此制约，在时机和实力都未完全成熟之际，谁也不肯率先明目张胆地打出反旗，以免成为众矢之的，被诸国群起而伐之。
　　帝都玉京夜夜笙歌，纸醉金迷，人人都在乱世硝烟中醉生梦死，皇宫中荒唐糜烂更甚。近几代帝王也已经看破，河山万里不过是一局气数已尽的棋，谁又有能力扭转乾坤，起死回生？
　　宫廷中耽乐荒淫之风愈盛，天下战火狼烟之祸愈重。几世积垢累积下来，等到出现一位想要重振国纲的孝明帝——宁湛的父亲时，江山社稷已经衰亡到了回天乏力的地步。
孝明帝并未灰心颓丧，他兢兢业业地恪守帝王之道，焚膏继晷地处理政务，只为将破碎的王朝维持得更久一些。
　　十年前，帝都玉京发生了一件轰动的大事。


七月流火，白露洗暑的秋夜，玉京的夜空中，星象突然大异：东方有一道紫气喷薄冲天，夜空中骤现九星连珠（1），光盖华月之相。黯淡百年的紫微星光芒炽盛，紫辉熠熠，流光绚烂，令玉京的百姓诧异不已。与紫微星遥遥相应，深宫内一名妃嫔诞下皇子。
　　观星楼的大司命卜曰：“九星乃为九鼎之相，喻上古禁灵九神。自千年前梦华开国，九星就不曾再现，此为大吉大变之兆。紫微为帝王之星，主此皇子必能重振梦华，君临天下。”
孝明帝听罢大慰，当即洒酒祭天拜祖。他为皇子取名为湛，喻含荡涤浊世之意。
九星淡去，紫气消散。
　　观星楼顶，大司命云蛮站在云阕之巅，天风吹乱了他的满头银发，他布满皱纹的脸上，突然浮现出一丝惊异。——在紫微星的星轨之后，竟然另有一颗隐星。隐星火焰般炽烈的光辉，甚至盖过了紫微星，光耀华宇，晔晔生辉。
　　古籍中记载，伴随帝星出现的星辰必是将星。将星主杀伐，兵祸，是孤煞不祥之星。太平盛世中，每一次将星临世，必定会掀起腥风血雨，战祸连绵。烽火乱世中，每一次将星临世，要么使战祸更甚，生灵涂炭，要么平定乱世，天下归一。
　　云蛮在案台上撒下龟甲蓍草，准备排算这一次出现将星的凶吉。他刚准备排算，突然听见一阵兵甲铁器之声。他回头望去，一队全副武装的禁卫军向他走来。他们手中握着刀刃，刀刃上犹自滴着鲜血，显然是一路杀上了观星楼。
　　帝星重临梦华的秋夜，观星楼血溅七尺，孝明帝的一纸杀令，让大司命云蛮连同门下数百弟子，无一逃脱杀生之祸。血迹斑斑的观星楼顶，只剩案台上染血的龟甲蓍草，仍在天风中隐示着未解的命运。
　　孝明帝血洗观星楼之后，还是不放心，担心帝星谶言流传出去，被六大诸侯知晓，为幼子惹下杀身之祸。于是，他隐瞒了宁湛的出生，托言为清王宁守绪之子，并抱宁湛去清王处养育。
　　过了整整一年，星象之波才渐渐平定。六国淡忘了这件事以后，孝明帝才以过继的名义，将宁湛接回宫中。此时，宁湛的生母许妃已经因病去世，没有子嗣的萧皇后视宁湛如已出，留在膝下悉心养育。
　　岁月如梭，流年易过。随着宁湛渐渐长大，孝明帝和知道内情的重臣，原本满腔热忱的心，逐渐凉了下来。孱弱的宁湛患有先天不足的痼疾，名贵药材和上古奇方也不知用了多少，却依旧常年缠绵病榻，哪有一丝勇武帝王的影子？随时有夭折之虞的皇子，如何能图他光复梦华，重整朝纲？
眼看昔年的谶语已成泡影，众知悉内情的人渐渐心灰意冷，其中更有善于审时度势的人，立刻将当年的秘密告知六国，于是烽火狼烟的梦华再掀波澜。
孝明帝担心宁湛遭到不测，不敢将他留在玉京，只好忍痛送他入天极门，名义上是治学，实则却是避祸。
　　“玉京倾塌也没关系，”浅睡中的羸弱皇子吐出梦呓般的低语：“六国，迟早会臣服于我。我会平定乱世，重振梦华。”
　　百里策为宁湛裹紧猞猁裘，轻轻地笑了。
　　注释：（1）九星连珠：地球上看不见九星连珠的星象，只能看到七星连珠，五星连珠。咳咳咳，在与地球平行了N次元的梦华空间里，且当能看到吧。。。


★ 002 铭殇 　　 　　梦华辖内，六国环绕玉京分布：正北北溟，西北朔方，西南皓国，正南越国，东南若国，东方禁灵。合虚山位于禁灵之东，濒临茫茫无际的东海。 　　 　　积川尸没岸，流血野无尘，一路上全是战争的阴霾。宁湛的马车渡过清浪江，踏过禁灵境内的云川丘陵，进入了合虚山的范围，直到进入合虚山脉中，眼前才没有战乱的阴影。 　　 　　流水淡，碧天长，秋色如画，枫丹露白。见此山色美景，驾车的武将高猛精神一振，突然大发将威，纵马疾驰。马车沿着山道奔驰，疾风刮面，车帘飞扬，车后卷起滚滚烟尘。 　　 　　宁湛此刻精神颇好，也是玩心大起地起哄，不住地催促高猛加鞭。高猛哈哈大笑，催鞭纵马。百里策在车中闭目养神，任由宁湛和高猛玩闹。 　　 　　马车飞速疾驰，折过山路转角，驶上一条狭长的古栈道。乱草丛生的古栈道上，一个身披麻衣，蓬头赤足的孩子正隅隅独行。 　　 　　“不好！前面有人！”高猛吃惊大喝，急忙提缰勒马。可是，哪里来得及？奔驰的健马脚步未停，速度未缓，向着路中央的瘦小背影冲去。 　　 　　宁湛也吓到了，害怕马车伤到人。乱世中，人命贱如草芥，一路上已看够了死亡的狰狞与残忍，至少在这宁静祥和的合虚山内，他不想再看见生命消亡。 　　 　　宁湛忙不迭地冲路中央的孩子叫道：“小心，快躲开！”

　听到逼近的马蹄声，听到宁湛焦急的提醒，那孩子蓦然回头，脏兮兮的脸，冷峻淡漠的眼。 　　 　　宁湛被那双漆黑的眸子攫住，灵魂似乎在瞬间被抽空。那孩子凝望着宁湛，冷漠的神情亦在渐渐融化。滚滚如雷的马蹄声中，两颗命里注定的星辰，于寰宇中轨迹交迭。 　　 　　马车带着死亡的速度逼近，孩子还愣在栈道正中。 　　 　　高猛忍不住闭上眼睛，他似乎已经听见马蹄踏碎骨骼的声音。 　　 　　宁湛张大了嘴，却发不出声音。 　　 　　马车呼啸着飞速驰过，穿透孩子瘦小的身影，扬起一片碎石尘埃…… 　　 　　待得一切平静下来，却没有想象中血肉横飞的可怖场景，马蹄与车轮亦没有碾上任何东西。 　　 　　人，人哪里去了？难道竟被碾成灰了？高猛瞠目结舌，急忙侧身后望，栈道上空空如也。 　　 　　马车势微，速度渐缓。 　　 　　宁湛跃下马车，四处找寻：“人到哪里去了？” 　　 　　“你在找我？”孩子突然从马腹下探出头，笑了。他自知无法避开疾驰的车马，竟凭借着灵敏的身手，于瞬间攀上了马腹。 　　 　　宁湛舒了一口气，也笑了。不知道为什么，看到孩子平安无事，他竟有放下心来的感觉。 　　 　　宁湛关切地问道，“你没事吧？” 　　 　　“没事。”孩子跳下地，拍拍手，胸前红线穿坠的云纹青铜符，随着他的动作微微摇晃。 　　 　　听见动静，百里策掀帘观望，看见孩子胸前的云纹青铜符，问道：“你是天极门人？” 　　 　　孩子瞥了一眼百里策，道：“现在还不是，但以后，就是了。” 　　 　　“你叫什么名字？”宁湛问道。 　　 　　“年华。”孩子答道。 　　 　　“姓年？” 　　 　　“嗯。” 　　 　　华丽香软的马车内，年华正在狼吞虎咽。宁湛从未见过如此剽悍的吃相，一时间惊得目瞪口呆。

年华将一块酥饼塞进口中，声音含糊：“我已经饿了三天了，昨天好容易猎到一只野兔，却被一头饿虎抢了去。” 　　 　　宁湛咋舌，继而微笑。 　　 　　“你是哪里人？”百里策问年华。 　　 　　“不知道。”百姓在战火中频繁迁徙，几代过后，大多都忘了原籍。 　　 　　“父母家人可在？” 　　 　　“母亲很早就不在了。姐姐和弟弟两年前也死了。年初越国伐朔方时，父亲死在了乱兵刀下，我侥幸逃出了城。”年华神色如常，继续低头吃喝。 　　 　　百里策默然，他望着年华胸前的云纹青铜符，问道：“从飞云符上看，你是一个天选者？在这动荡的乱世里，你又是小小的年纪，能够成为天选者，并不简单。” 　　 　　年华抬头：“你知道飞云符？你是天极门人？” 　　 　　百里策笑了：“二十年前，我也是天选者。” 　　 　　天极门是当世最强盛的学门，从地域划分上看，它不属于梦华六国，也不属于蛮夷十国。从流派宗旨上看，它既不属于朝廷庙堂，也不属于江湖各派。 　　 　　天极门是一处治学之所，其下学派分为君门，将门，策门，机门，商门等三十六门。其中，君门传授各国储君皇子治国为君之道；将门授人以行军布阵，统帅兵马之术；策门授人以纵横捭阖，辅君安邦之道；机门授人以机关建筑，奇器百术之技…… 　　 　　梦华九州，上至朝廷庙堂，下到江湖民间，历数各代各行有所建业者，多出自天极门下。故而，无论是在承平盛世，还是在硝烟乱世中，天极门都能屹立不倒，保持着根稳基固的强势。 　　 　　天极门选徒极其严格，即使王侯们利用权威将子弟送入天极门，也得经过宗师的严苛筛选，心术不正，或资质愚钝的人，皆拒之不纳。相反，天极门中的各派宗师会亲自去民间游历，选择资质极佳者收为门人，是为天选者。 　　 　　天极门下流派三十六，除了君门偶尔例外，每派宗师一生最多只收十名弟子。故而天极门虽然囊括众家学识，但门下人丁却不杂旺，只专注于少而精。 　　 　　年华停下吃喝，问百里策：“你既然已经学成出山，为什么又回来天极门？” 　　 　　百里策笑道：“我来送一名弟子。顺便，见一位故人。” 　　 　　年华望向宁湛：“弟子？他么？” 　　 　　宁湛对年华笑了笑。不知道为什么，年华竟有些脸红。 　　 　　百里策问年华：“你是哪一门的天选者？” 　　 　　“将门。” 　　 　　百里策赞许：“如今正值烽火乱世，好男儿应以驰骋沙场，封侯扬名为荣。” 　　 　　年华有些郁闷：“我是女的。” 　　 　　百里策和宁湛同时张大了嘴。 　　 　　乱鸦千点，落日熔金。 　　 　　马车沿着一条小径，驶入云雾缭绕的翠山中，停在一座古朴的竹楼前。 　　 　　红颜紫衣云鬟重，落月楼台一笛风，竹楼中有紫衣丽人临风吹笛。百里策、宁湛、年华下车，高猛留在马车上等候。百里策、宁湛、年华走进竹楼，紫衣女子停下吹笛，眉目含怨地站起身。 　　 　　百里策笑道，“紫儿，一别数年，你仍旧这么美丽，天极门在你的悉心经营下，也是愈发光大了。” 　　 　　紫石瞥了百里策一眼，“哼，少给我戴高帽子，纵横术那一套，对我可不管用。若是人不合我意，你还是得带回去。” 　　 　　百里策碰了个软钉子，也不生气，他笑着推出宁湛：“这就是湛皇子。湛皇子，这位是紫石门主，她既是天极门之主，也是君门的宗师，你今后的师傅。” 　　 　　宁湛微微颔首，“宁湛见过紫石门主。” 　　 　　小小年纪，却沉稳持重，不卑不亢，言谈举止中透露出一股清贵的皇室气度。紫石点头回礼，心中赞赏。 　　 　　百里策轻声道，“十年前，那一场夜星异象，就是应他而生。” 　　 　　紫石望着宁湛，美目中微带疑忧，“那一夜，异星乍现，我也曾卜筮过，世人只知帝星临世，却不知将星也将应命而生。帝星孤煞，将星杀伐，这异兆对于天下苍生，祸福尚难料定。”

百里策道：“帝君是一位明君，且对我有知遇之恩，无论天命怎样，我只效忠于宁氏。” 　　 　　紫石的目光扫过年华，身体突然僵住，神色大变。在年华明亮如水的瞳孔中，她似乎看见了赤焰焚空，戎马倥偬的幻影。 　　 　　紫石问百里策：“这孩子是什么人？” 　　 　　百里策道：“她是路上偶遇的天选者。” 　　 　　年华道：“我叫年华，是将门的天选者。” 　　 　　紫石的眼神倏然一亮，望着并肩而立的两个孩子，智慧深隐，阅历浮世如她，已于瞬间参破天机迷谶。 　　 　　紫石不动声色地道：“百里，把他们留下，你可以走了。” 　　 　　“紫儿，你还是这么无情。”百里策语气虽带抱怨，但心中却很高兴。宁湛留在天极门，就不用担心六国的刺客。他也不负帝命，完成了此行的任务。不过，他的心底还是有一丝淡淡的悲伤，“我还以为，今夜能够再度与你月下同赏梨花！” 　　 　　“哼！我最讨厌梨花了！”紫石突然生气，转过头去，“有我在的一天，合虚山就不会有梨花！” 　　 　　“再等我一些时日，好吗？”百里策叹了一口气，心中悲伤：“帝君倚重我，我不能离开他。他的志愿，亦是我平生的志愿。等梦华重振国纲，乱世平定下来之后，我就离开玉京，回合虚山中陪你。” 　　 　　紫石冷笑：“十年了，这句话，我已经听得耳朵起茧子了。” 　　 　　百里策低头，陷入了沉默。身为天极策门的人，他此生最大的志愿就是辅佐君王治国平天下。为此，他甘愿放弃一切。此时，他庆幸自己不是儿女情长的人，但是很多年之后，在他垂暮之时，被崇华帝尊封为辅国圣相的他，却痛悔当年为何不儿女情长一些。 　　 　　百里策的沉默，让紫石心灰意冷，她疲倦地道：“好了，你走吧，辅佐你的君王，平你的天下去吧。” 　　 　　百里策点头：“好，你保重！” 　　 　　百里策嘱咐了宁湛几句，又想开口对紫石说些什么，可是话语最终还是噎在了喉中。他决然地走出竹楼，登上马车。马车沿着山道辚辚远去，消失在了新月初上的乱山中。等到马车看不见了之后，紫石伏在桌上失声痛哭，情之所至，也顾不得两名新门人在侧。 　　 　　年华不解，悄悄地问道：“紫石门主为什么哭？” 　　 　　宁湛少年老成地道：“为情。” 　　 　　年华小声问：“什么是情？” 　　 　　“情就是……” 　　 　　紫石突然抬头望过来，宁湛和年华立刻闭嘴。紫石拭去眼泪，平复了心情，淡淡道：“去天极门还要一天时日。今晚，我们就歇在这里。” 　　 　　“是。”宁湛和年华应声。 　　 　　紫石打量衣衫褴褛的年华，牵着她的手向楼上走去：“这竹楼是我幼时所住，楼上还有些旧时的衣衫，看你的身形，应该能穿。” 　　 　　竹楼外有古井，井旁木樨飘香。漫山遍野金菊盛开，在流银般的月色下，显得绚丽而秾艳。 　　 　　年华梳洗完毕，穿着浅色罗衣，走出竹楼。月光下，但见她眉目如画，灵气逼人，虽然面容稚气未脱，可是仍有难以掩盖的绝色风华。 　　 　　宁湛一时间看得痴住，年华的脸又红了。 　　 　　紫石坐在木樨树上，广袖随风翻飞，吹一曲伤艳蚀骨的《铭殇》。 　　 　　两个心思无邪的孩子，牵手坐在月下听笛。 　　 　　年华只觉得笛声哀婉如泣，并不解其意。直到许多年之后，她自己在玉京月下吹这首曲子时，才明白紫石此时的寂寞与悲伤。 　　 　　金色的飞花在夜风中飘舞，落在两张稚嫩的脸庞上，定格成一幅安谧而静美的图画。 　　 　　这一夜，紫石、宁湛、年华三人住在竹楼中。第二天，宁湛和年华醒来时，年华脸上有干涸的泪痕。 　　 　　宁湛奇怪，“你怎么哭了？难道，做了伤心的梦？” 　　 　　年华点头，“昨晚，我好象梦见你离开了。” 　　 　　宁湛爱怜地抚摸年华的长发，低头在她的脸颊上印下轻轻的一吻。

紫石将宁湛抱下麋鹿。从下午起，宁湛就陷入了昏迷，此刻他的身体滚烫如火。
　　万花谷的正中央，是平滑如镜的泪湖，湖心有一座九层黑塔，塔名万生。万生塔是万花谷中最显眼的建筑，也是君门所在之处。
　　紫石抱着宁湛渡过浮桥，年华紧紧地跟在她后面。紫石对年华道：“你先去将门，我让人领你去。”
“不。”年华担心宁湛，不肯离开。
紫石无奈：“好吧，你也来。”
　　万生塔。紫石将能在安置在一间宽阔，典雅得如同宫殿的房间中。宁湛睡在柔软的床上，神色虚弱，脸色几乎和羽被一样白。
　　歧黄替宁湛号完脉，皱眉叹息：“老朽先配一些调身养气的方子，让他暂且好好将养着吧。”
紫石问道：“他的病，没有可能治好么？”
歧黄叹息，摇头：“这是胎里带出来的病，不可能根治得了。”
　　紫石和歧黄一边说话，一边走出房间。一直默默站在床边的年华，小心翼翼地替宁湛掖好被子。
　　看着宁湛痛苦的神情，年华觉得很悲伤。从越国一路走来，宁湛是第一个对她好，对她笑的人，让她想起了她的家人。她不想看见他痛苦，她希望他健康，快乐，虽然相识的时间很短，但她总觉得她和他相识已久，有一种莫名的熟悉感觉，仿佛他们一直就并肩走在同一条路上，只是都没有转过头，去看走在身边的彼此。
朱色廊柱的阴影里，有一双明亮飞扬的眼睛，透过黑暗注视着年华。
年华警惕地道：“谁？”
　　黑暗中，缓缓浮现出一个身影，竟是一名英气勃勃，高绾发髻的少女。少女在月光中走向年华，长眉斜飞入鬓，面容冷艳端丽，反问年华：“你又是谁？”
“我叫年华，是将门弟子。”
“哼，原来只是一个平民！”少女冷哼道：“低贱卑微的平民，不配知道我的名姓。”
冷傲的少女丢下话后，转身扬长而去。
　　年华望着少女的背影，微暗的光线中，似乎有一条张牙舞爪的怒龙，盘旋缠绕在少女身侧，须鬣戟竖，张口吞向她的头颅。
　　“啊！”年华大吃一惊，忍不住呼叫出声。
少女闻声回头，皱眉：“怎么了？”
　　幻影消失，天风吹过房间中央，扬起层层鲛绡红幔，宛如缥缈的烟雾。
　　可能是眼花，看错了吧！年华暗自想到，急忙道：“没，没什么。”
少女转头离去，“哼，大惊小怪！”
　　年华收回心绪，坐在昏黄的灯光之下，静静守着昏迷的宁湛。


万生塔。宁湛躺了三天，才勉强能够下床走动。这三天里，墨涵日夜照顾他，紫石和岐黄偶尔来看探他的病情。因为他的身体太弱了，紫石让他先好好静养一段时间，暂且不必管君门的课业。
　　秋阳明媚的午后，阳光从窗外斜射进来。宁湛躺得烦了，从床上坐起身来，走到窗户边。房间位于万生塔的五楼，从四扇大开的窗户望去，远处是淡淡青山，近处是缥缈白云。
年华一直没有来看他，让宁湛有些失落。她为什么不来看他，难道她在将门交了更好的朋友，已经忘了他了？
　　墨涵带着几名蓝衣门人走进房间，蓝衣门人托着食盘，食盘中放着米饭，汤盅，几样精致的菜肴。墨涵看见宁湛站在窗户边，道，“窗边风大，湛公子不要着凉了。已经正午了，来吃点儿东西吧。”
宁湛微微一笑，“嗯，谢谢墨涵。”
宁湛在蓝衣门人的服侍下，稍微吃了一点儿东西，喝下了一盏苦药。
　　休息了一会儿，宁湛觉得精神好些了，想起几日没见年华，非常想念她，就请墨涵带他去将门，顺便熟悉一下天极门的环境。
　　墨涵答应了。
　　万生塔伫立于泪湖中央，由十二道浮桥与四周的湖岸相接。走上蓝莲花盛开的浮桥时，墨涵向宁湛娓娓介绍：“君门的万生塔是天极门的核心，其它三十五宗派的所属地，均是围绕万生塔分布。其它宗派的分布并没有规律，有些偏僻如异门，玄门，甚至远远位于和虚山的最东极。没有特别的事情或需要，各门平日的交流并不多。”
“将门在哪儿？”宁湛问道，若是将门也远在东极，那他就见不到年华了。
　　墨涵笑了：“湛公子放心，将门离万生塔不远。”
墨涵带宁湛往将门走去。
　　“紫石师父一共有几名弟子？”
“四名。不过，之前的两位公子已经出师，如今的弟子只有您与皓国长公主端木寻两位。”
说话间，墨涵、宁湛经过一座宫殿模样的建筑，古雅的建筑内隐约传出丝竹之声。
墨涵道：“这里是乐门。”
经过乐门的古墙下，宁湛看见一棵拓榴树探出墙外，茂盛的枝叶冷绿如翡翠，细碎的榴花红艳如宝石，一阵微风轻拂而过，红花绿叶飘飞若絮。
宁湛贪看这艳美景致，不由得放慢了脚步。
“啪嗒”一声响，一件金色的东西从天而降，掉落在宁湛脚边。
宁湛低头，好一件金光灿烂，雕功精美的麒麟！
宁湛弯腰，拾起金麒麟。
　　“嗳！那是我的东西！”空灵如天籁的声音，响起在拓榴树上。宁湛循声抬头，柔软的花叶被一双雪白的小手拂开，花树中探出一张粉雕玉琢的脸。
　　宁湛问：“这个金麒麟是你的？”
树上的女孩看上去比宁湛小，她嘟起粉红的嘴唇道：“当然是我的，你快还给我！”
　　女孩的声音真是好听，简直像是一只唱歌的鸟儿，正当宁湛这么想的时候，墙里突然有女声道：“小鸟儿，快点下来，师父过来了！”
　　女孩吃了一惊，急忙问宁湛：“你是哪一门的人？”
“君门，我叫宁湛。”
　　“你把金麒麟收好，晚上我去万生塔向你要。”女孩转眼消失在榴花中，花叶间留着天籁般的尾音：“我叫皇甫鸾，你可以叫我小鸟儿。”
　　宁湛收好金麒麟，不由得笑了笑：“真是一只活泼可爱的小鸟儿！”
　　墨涵道：“皇甫鸾是北溟国的三公主，她不仅有着天籁般的好嗓音，对乐理和歌艺也非常有天赋，是乐门宗主最得意的弟子。”


★ 005 诅咒
　　春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻。墨涵、宁湛穿过一道清亮如玉的溪水，走进一片桃树林中。桃林中的旷地上，有几间简陋的茅舍。茅舍前的空地上，赤膊少年挥汗如雨地舞枪，瘦弱女孩艰难地练习举剑。
　　那柄高及自己肩膀的古剑，对于年华来说，还是太过沉重。每次当她快要举起的时候，巨剑总是会轰然压下，有几次还将她压倒在地。她擦了擦脸上的汗水，将右臂在剑锋上划过，碍事的长袖哗然裂开。
年华扔掉断袖，赤着细瘦的胳膊继续苦练。
　　隔着桃树枝，宁湛静静地看着年华。仿佛有某种感应一般，年华突然侧头，望向这边。两人的目光相遇，相视一笑。
　　宁湛温和地笑道：“你继续练，我在这里看你。”
　　宁湛坐在溪水边，看年华继续与兵器周旋。不知道为什么，只是远远地看着她，他就觉得很幸福。
　　墨涵见宁湛在将门扎了根，交代了几句，自己先回去了。
傍晚时分，年华又被封父训了一顿，今日她只拿动十五件兵器。
　　年华闷闷不乐，和宁湛一起坐在溪边，宁湛不知道该怎么安慰她，突然想起白天拾到的金麒麟，便拿出来在年华眼前晃了晃：“你看，漂亮吗？”
　　毕竟是孩子心性，年华立刻被金麒麟吸引：“真好看，给我玩一下。”
　　年华脸上阴霾散去，宁湛也很高兴：“要是你喜欢的话，我就把它送给你吧！麒麟是吉祥的神兽，可以驱走坏运气呢！”
　　“谢谢你。”年华很开心。
“那你就不要不开心了。”宁湛笑道：“看见你难过，我也会难过。”
　　“好！”年华笑了：“为了你不难过，我也不难过了。”
晚上，万生塔下。
　　皇甫鸾双手叉腰，生气地质问宁湛：“我的麒麟呢？”
宁湛有些心虚：“不……不小心弄丢了。”


“你居然……居然把我的麒麟弄丢了？！”皇甫鸾气得连声音都变了：“那可是我最喜欢的东西，你赔给我！”
　　看着委屈得快要哭出来的皇甫鸾，宁湛心里也觉得十分愧疚，他也知道擅自把皇甫鸾的金麒麟送给年华，是不对的，但是送出去的东西，怎么好意思要回？他窘迫地垂下头，瞥见腰间的九龙玉佩，眼前一亮。
宁湛一把扯下九龙玉佩，塞进皇甫鸾手中：“小鸟儿，你别哭了，这个玉佩赔给你好了！”
　　九龙玉佩价值连城，怎么也该抵得上一只金麒麟。谁知，皇甫鸾并不买账，随手将玉佩扔开，不依不饶地揪住宁湛：“呸！谁要你的破玉佩，你赔我的金麒麟！”
“别……别这样！”宁湛吓得连连后退：“金麒麟真的弄丢了，我答应你，以后一定赔你一万个金麒麟！”
　　皇甫鸾倔强地道：“我不要一万个，我只要我的那一个！”
　　宁湛对死脑筋的皇甫鸾无奈：“可是，这一个已经回不来了，你要我怎么办？”
　　皇甫鸾歪着头想了想，道：“金麒麟是我的好朋友，既然你把它弄丢了，那你就要代替它，做陪着我玩的好朋友。”
　　宁湛松了一口气：“没问题。”
　　皇甫鸾神色有些悲伤：“我一个人在这里，常常觉得孤独，很想很想北溟，很想很想母妃……要是有朋友在一起的话，我就不会觉得孤独了。”
　　宁湛心里一酸，也想起了远在玉京的父皇和母后，他温柔地对皇甫鸾道：“放心吧，我会做你的朋友，你不会再孤独了。”
　　皇甫鸾笑了，拾起地上的玉佩，调皮地眨眼：“等你赔给我一万个金麒麟后，我再把它还给你。”
　　宁湛正在错愕，皇甫鸾已经飞快地跑上浮桥。她翩跹如舞的雪影，仿佛一只美丽白蝶。转眼之间，白蝶就消失在昏黄的月色里。
　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
时光如白驹过隙，转眼已是四年。当年稚气未脱的垂髫孩童，如今已长成翩翩少年与豆蔻少女。


★ 006 屠龙
端木寻沉沉地睡着，倚在床头的年华也渐渐有些犯困。
　　端木寻的手握着年华的手，握得极紧。年华的手心全是汗水，手心的温度滚烫如火，火焰逐渐蔓延到身体，五脏六腑有如正被烈焰焚烧。
　　年华猛然睁开眼睛，不由得大吃一惊，她竟然真的置身于一片汪洋火海中！散发着硫磺气息的灼热岩浆，如同一条条经脉分明的血管，从她的脚底往四野蔓延开去。
年华吓得愣住：“这……这里是哪里？我不是在做梦吧？”
　　“轰隆隆！”山摇地动的声响，从头顶呼啸而过。年华抬头望去，入眼皆是漫天流火、浓烟，四周的温度再一次升高。
　　突然，左肩被流火击中，年华疼得眼泪直流，但是骤现于眼前的庞然大物，却让她在瞬间呆住，忘记了疼痛。她不是在做梦吧？！！这个冲天而起，浑身浴火的怪物是什么？是……是龙么？！！
百丈赤龙腾空而起，龙爪坚实锋利如山岳，龙角虬结弯曲如镰刀，有一个熟悉人影正在龙爪中挣扎哭喊：“不！不！”
　　年华定睛望去，是……是端木寻？！
　　端木寻在烈焰中绝望地哀号，看见年华，如同溺水者看见浮木，遥遥向她伸出手来：“救我！救我……好痛苦……”
　　赤红的龙身盘旋在半空中，周身环绕着冰蓝的火焰，它用狰狞的双目盯着年华，长尾卷起一阵滚烫的巨风。
　　年华纵身跃起，堪堪避开了火风。巨龙大怒，张开血盆大口，向年华疯狂咬来。龙口喷出的灼烫的腥风，瞬间烧焦了年华的长发。
　　年华勃然大怒，趁着巨龙低头的刹那，一跃攀上狰狞的龙首，拔出靴中匕首，狠狠地向恶龙扎下。可是，削铁如泥的匕锋，却无法损伤坚实的龙鳞。


火龙狂暴地张牙舞爪，端木寻在龙爪间颠簸，尖锐而锋利的龙甲，在她身上划出数道血痕。怒龙仰天长啸，端木寻突然从龙爪中跌落，直直坠向冒着气泡的滚热岩浆，被热风激荡的棕发凌空乱舞。
端木寻徒劳地在半空挣扎，“救……救我……”
　　年华翻身滑下龙首，攀住龙鬣向端木寻荡去，在少女的脚尖即将没入火色岩浆的刹那，年华一把握住了她的手。
　　虬龙的鬣鬃承载不住两人的重量，两名少女的身体渐渐下沉，端木寻的脚尖越来越接近滚滚地火，她望着年华的眼神也越来越绝望……
　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
万生塔顶，古镜之侧。
　　墨涵问：“皓国王室的诅咒？是关于火龙的那一个么？”
　　紫石点点头：“相传，皓国的政权是女王自龙手中骗取。龙本是女王的丈夫，但是她杀了他，并将他的灵魂囚禁在地渊之火中。龙在地火中焚烧千年，最终浴火而化成妖孽，妖龙用血诅咒他和她的子孙，让他们永世不得解脱。端木家族的人一旦成年，就会每晚被妖龙的噩梦侵袭。她们在梦中被火龙剖心剜髓，尸骨亦被滚热的烈焰焚烧。这些痛苦在梦中感觉真切，但是醒来后人却不会死亡。每晚周而复始地被妖龙折磨，直到精竭神衰而亡。也因此，历代皓国女王极少活过三十岁。”
墨涵好奇地问道：“这个诅咒要怎么打破？谁又能替端木打破此咒？”
　　紫石纤手拂过铜镜，笑得神秘而美丽：“天机，不可泄露。”
☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
　　当火龙的巨尾再次横扫而来时，年华做出了一个危险的决定，龙尾呼啸着掠过身边的瞬间，她突然松手放开龙鬣，带着端木寻纵身攀住龙尾的鳞甲。
　　一个起落过后，年华和端木寻稳稳地坐在龙背上。端木寻的左脚已经被流浆侵蚀得碳黑，她们大口大口地喘着粗气，为刚才的惊险举动后怕不已。