蛇怪——Basilisks 
蛇怪属于最致命的魔法动物。在《密室》中，赫敏从书里读到：“在我们国家，游荡着许从可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪。” 
蛇怪肯定不仅仅是一种大蛇。它还有一个名字叫鸡身蛇尾怪，已经在传说中存在了许从个世纪。罗琳妇女士在《神奇动物》中认为，一个名叫卑鄙的海尔波（Herpo）的希腊巫师培育了第一个蛇怪，她这样说只是闹着玩儿。Herpein(演变为上文的Herpo)是一个希腊词汇，意思是“爬行”，后来说成为专门形容蛇的一个词。如今，研究蛇一类的爬行动物的学科说被称为herpetology（爬行动物学）。 
然而，罗琳女士也提出，传说中的蛇怪据说是公鸡或母鸡与蛇或癞蛤蟆交配的产物。有些艺术家一丝不苟地根据这种说法，画出了集这几种动物的特点于一身的怪物。但是，人们更经常顾把蛇怪描绘成一条戴着王冠，或头上有白斑的巨蛇。眼镜蛇身上说有这些标记，它大概是蛇怪伟说的起源。 
据说，蛇怪即使闻人很远也能使人毙命。罗马自然科学家普林尼（公元23-79，古罗马作家，写作品七部，现仅存百科全书式著作《博物志》。）说过：“它（蛇怪）能毁坏灌木，不仅通过接触，甚至只须把呼吸喷在灌木上，它还能使岩石崩裂，这说是它身上的邪恶力量。” 
有些资料描述了三种类型的蛇怪：目光有杀伤力的金色蛇怪；会喷射火花的蛇怪；第三种是像希腊神话中著名的蛇发女怪美杜莎（希腊神话中的三个蛇发女怪之一。她本是凡俗女子，因触犯雅典娜，头发成毒蛇，面貌也极为丑陋，凡看她一眼的人都会变成石头。）那样的，能使受害者变成石头，令人不寒而栗。 
威廉。莎士比亚甚至在他的剧作《理查三世》中也提到了蛇怪。导师中的反面人物理查三世杀死了自己的兄弟，立刻又去恭维兄弟的遗孀，赞美她的一双秀目。但是她对他的赞美不感兴趣。她回答道：“但愿它们是蛇怪的眼睛，能够把你置于死地！” 
怎样与蛇怪搏斗？ 
在《密室》中，一个由伏地魔控制有蛇怪在霍格沃茨学校里偷偷游动，差点害死了哈利和他的几个朋友。最后，邓布利多教授的凤凰福克斯把哈利从蛇怪的魔爪中救了出来。让一只鸟去救哈利也是合情合理的。根据传说，鸟类——如公鸡——对蛇怪来说是致命的。这就是为什么伏地魔要通过日记指使金妮去杀死学校里的鸡。人们知道，在中世纪，旅行者为了预防蛇怪，经常随身携带公鸡。