通过对玉石的外形和表皮特征的观察分析，可以基本判断玉石中裂绺的客观存在及其属性。这种判断能力是，从事玉石行当的人所应具备的基本素质。
1.玉石外形玉石的外形往往是开启状裂绺基本格架的外在表现。实际上，玉石上较平展的大面必然是易开启状裂绺面。外形浑圆的水石和老山料是自然应力作用的结果。首先自然应力条件将它们沿开启性裂绺与原岩分开，而后又因远距离搬远，再次沿较开启性裂绺分裂，最后在它们的产出位置处，其中的开启性裂绺十分稀少或者几乎没有。外形浑圆的水石料和老山料只要闭口状裂绺较稀少或呈弧立状小裂，就为质量较好的玉石料，倘若其中闭口状裂绺明显地多，则可能是质量较差的玉石料。新山料与原岩分离较近或人工开采与原岩分离，外形常为棱角状和次棱角状，一般多裂。但是，新山料中肯定会有破坏程度极低的块体玉石，只要新山料中裂绺稀少和呈弧立状，也不失为质量较好的玉料。