莆仙戏原名兴化戏，源于唐，成于宋，盛于明清，历史悠久，源远流长，遗产丰富，是我国现存的最古老的剧种之一。
莆仙戏是福建省莆田、仙游地域文化的积淀与结晶，素以“宋元南戏活化石”和“南戏遗响”著称。剧目古老，现有传统保留剧目5000多个，其中相当一部分为古老剧目。刘念兹先生在《南戏新证》中载称：“仅就上述已经收藏的莆仙戏剧本数字来说，全国以至全世界，还没有别的剧种可以与之相比，它是迄今收藏世界戏剧艺术作品最丰富的一个图书馆和博物馆”。音乐曲牌丰富，现有曲牌一千多个，音乐歌舞“集盛唐古曲之精英、留霓裳羽衣之遗响，采宫廷教坊之荟萃，取山村田野之歌调”。音乐唱腔，风格独特；表演艺术具有古朴典雅、绚丽多彩的特色，科介优美，表演基本功科目五花八门，千姿百态，个性鲜明。表演程式揉合杂剧和民间傀儡戏（木偶戏）精华，行当脚色承袭南戏规制，其生、旦、靓妆（净）、末、丑、贴、外等七个行当，尤其“靓妆”一角，其源极古。我国著名文学家、戏剧家老舍舍先生一九六二年曾以“可爱莆仙戏，风流世代传。弦歌八百曲，珠玉五千篇”。赞誉莆仙戏奕世流传，剧种风韵，艺术特色及音乐个性。
新中国成立后，莆仙戏艺术进一步发扬光大，广大艺人青春焕发，演出活动活跃，艺术创作繁荣，成果十分显著。其中《团圆之后》、《三打王英》、《春草闯堂》、《状元与乞丐》、《新亭泪》、《秋风辞》、《晋宫寒月》、《鸭子丑小传》、《叶李娘》、《乾佑山天书》等优秀剧目，曾先后六度晋京献演，誉满京华。此外，《靖边记》、《嵩口司》、《刘贺登基》、《丽人泪》、《葫芦湾》、《梦宿黄河》、《涨潮》、《逃难记》、《风雪潼关》、《玉笛梅魂》、《玉兰花》、《雨亭记》、《妈祖传》、《御街地保》、《贾仁得金》、《公章记》、《白玉锁》等一大批优秀剧目，也脱颖而出，先后在全省性的戏剧大赛中荣获大奖，为省内外戏曲界专家瞩目。莆仙戏名旦王少媛荣获第十七届中国戏剧“梅花奖”。
一九九八年十月，莆仙戏鲤声剧团应“台湾文化中心”之邀，赴台进行海峡两岸文化学术交流演出活动，受到热烈欢迎和好评，产生极大的反响。台湾戏曲界专家、学者盛赞莆仙戏是现存的最古老剧种，是宋元南戏活化石、活标本，具有崇高的历史意义和珍贵的学术价值。台湾有关新闻媒体，对此也做了诸多相关的报道、评论。
莆仙戏是福建省莆田、仙游地域文化的积淀与结晶，素以“宋元南戏活化石”和“南戏遗响”著称。剧目古老，现有传统保留剧目5000多个，其中相当一部分为古老剧目。刘念兹先生在《南戏新证》中载称：“仅就上述已经收藏的莆仙戏剧本数字来说，全国以至全世界，还没有别的剧种可以与之相比，它是迄今收藏世界戏剧艺术作品最丰富的一个图书馆和博物馆”。音乐曲牌丰富，现有曲牌一千多个，音乐歌舞“集盛唐古曲之精英、留霓裳羽衣之遗响，采宫廷教坊之荟萃，取山村田野之歌调”。音乐唱腔，风格独特；表演艺术具有古朴典雅、绚丽多彩的特色，科介优美，表演基本功科目五花八门，千姿百态，个性鲜明。表演程式揉合杂剧和民间傀儡戏（木偶戏）精华，行当脚色承袭南戏规制，其生、旦、靓妆（净）、末、丑、贴、外等七个行当，尤其“靓妆”一角，其源极古。我国著名文学家、戏剧家老舍舍先生一九六二年曾以“可爱莆仙戏，风流世代传。弦歌八百曲，珠玉五千篇”。赞誉莆仙戏奕世流传，剧种风韵，艺术特色及音乐个性。
新中国成立后，莆仙戏艺术进一步发扬光大，广大艺人青春焕发，演出活动活跃，艺术创作繁荣，成果十分显著。其中《团圆之后》、《三打王英》、《春草闯堂》、《状元与乞丐》、《新亭泪》、《秋风辞》、《晋宫寒月》、《鸭子丑小传》、《叶李娘》、《乾佑山天书》等优秀剧目，曾先后六度晋京献演，誉满京华。此外，《靖边记》、《嵩口司》、《刘贺登基》、《丽人泪》、《葫芦湾》、《梦宿黄河》、《涨潮》、《逃难记》、《风雪潼关》、《玉笛梅魂》、《玉兰花》、《雨亭记》、《妈祖传》、《御街地保》、《贾仁得金》、《公章记》、《白玉锁》等一大批优秀剧目，也脱颖而出，先后在全省性的戏剧大赛中荣获大奖，为省内外戏曲界专家瞩目。莆仙戏名旦王少媛荣获第十七届中国戏剧“梅花奖”。
一九九八年十月，莆仙戏鲤声剧团应“台湾文化中心”之邀，赴台进行海峡两岸文化学术交流演出活动，受到热烈欢迎和好评，产生极大的反响。台湾戏曲界专家、学者盛赞莆仙戏是现存的最古老剧种，是宋元南戏活化石、活标本，具有崇高的历史意义和珍贵的学术价值。台湾有关新闻媒体，对此也做了诸多相关的报道、评论。
