降低胆固醇水平
日本的一项研究表明,饮用天然可可茶能够改善人体的胆固醇水平。每天两次饮用这种饮料,持续几周,随后的研究结果显示,这样食用可可茶的人低密度脂蛋白(LDL 有害)胆固醇有所降低,而高密度脂蛋白(HDL 有益)胆固醇则有所升高。另外,他们的低密度脂蛋白胆固醇抗氧化性能力更强,这能有效减少动脉堵塞的发病率。
降低血压
德国2007年的一项研究表明,连续18周每天仅吃四分之一盎司的黑巧克力,能使人心脏舒张压和收缩压都有所降低,而体重却不会增加。最近,耶鲁大学的科学家在报告中指出:一条黑巧克力或两杯天然可可茶可以降低血压,还能够改善体重超重成人的血管功能。
改善循环系统
日本研究者2009年的一项研究表明,每天摄入大约1.5盎司黑巧克力,持续两周,能够提高流向心脏的血液量。这种血液循环的改善与胆固醇水平和血压值无关,当心脏接受到更多的血流量,人们心绞痛或心脏病发作的可能性就会降低。
减少炎症
一组2008年的研究数据表明,吃黑巧克力能降低血液中C-反应蛋白(CRP,这是慢性炎症的一种标志,意味着患心脏病的风险增加)。约翰•霍普金斯大学的科学家报告称,那些连续一周每天消耗3.5盎司黑巧克力的志愿者的C-反应蛋白水平降低了23%。另有意大利的研究人员发现,只要每三天食用三分之二盎司的黑巧克力就能降低C-反应蛋白。
避免死于心脏病
在2007年研究的34,000多名绝经妇女中,那些食用巧克力超过十六年的妇女,死于心血管疾病的可能性较小。早些时候,荷兰科学家研究发现,那些食用较多巧克力和其他含可可粉食物的老年男子血压较低,并且他们死于心血管疾病的风险也更低。
使人的思维更敏锐
鱼不是唯一的对大脑有益的食物。挪威2009年的一项研究表明,70多岁的老人中,早期平均每天吃三分之一盎司巧克力的,比那些不吃巧克力的老人在认知能力测验中表现更好。(当然,适量也很重要,多吃无益。)哈佛大学研究者的一项更早的研究发现,巧克力是这样起作用的:老人们如果能坚持有规律地饮用富含黄烷醇的可可茶,在身体功能上就会促进血液流向大脑。
保护皮肤
可可脂是时下很流行的补水物,而可可茶和巧克力也对皮肤大有裨益。2006年的一项关于德国妇女的研究表明,持续12周每天饮用高黄烷醇可可茶能保护他们的皮肤免受紫外线伤害,改善皮肤的血液循环,并能防止皮肤粗糙和干燥。同一机构的最新研究发现,类似的饮料也可以改善流向皮肤的血液。
控制食欲
想吃些黑色巧克力吗?那马上行动吧。丹麦科学家的最新研究表明,黑巧克力比牛奶巧克力饱腹感更强,因此也能减少其他食物的摄入。研究中,年轻男子一次吃掉大约3.5盎司黑巧克力,或者是牛奶巧克力。(这两个品种实际上含有相同的热量)两个半小时后,给参与者提供比萨饼。那些原来吃黑巧克力的人比吃牛奶巧克力的人少消耗15%的比萨饼。在被问到为什么不想吃多时,他们说吃过了黑巧克力之后,他们不再想多吃甜的、咸的和油腻的食物