对一个真心念佛的人来说,死亡是一个新生命的辉煌起点,是故念佛人往生时绽现的笑容,是最灿烂的。而一个不念佛的人,临命终时表现出的恐惧、茫然与挣扎,实在是惨不忍睹,一生对物质感官欲望的追求到此成为一场空,惟有恶业随身,重者先牵,这样的众生临命终时是最需要帮助的。阿弥陀佛悲愿不舍任一众生,如果这类一生造业的众生,临命终时尚能生起一念信心,阿弥陀佛亦会不失时机地摄受,令其往生。所以十念皆生我国愿是我等众生的大希望,是于生死苦海中沉沦、挣扎时的救生圈,抓住救生圈就大功告成了。
十念皆生我国愿利益甚大,然而造作五逆且诽谤正法者不在此愿摄受之列。五逆是指杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧。前两种是背恩养、违人伦、失人性,后三种是坏众生福田、灭世间明灯。这五种之所以称为逆罪,是由于父、母、阿罗汉、佛、僧这五种人是对我们有世间或出世间的恩德,纵然粉身碎骨亦难以报其恩,现今被恶业所覆,不仅不知恩报恩,反加以杀害,所以称为逆罪。五逆罪下地狱如箭射。然犯五逆罪,如果不诽谤正法,临命终时,遇善知识开导,忏悔念佛,也能往生。《观经》下品中生章记载:恶业众生临命终时,地狱相现,此时忏悔念佛,因弥陀名号威神力故,地狱猛火化为清凉风,清凉风吹来朵朵莲华,莲华上有化佛菩萨,接引此人往生净土。
若有人犯五逆罪, 又诽谤正法, 那就无有感佛悲愿、加持往生之事了。何为诽谤正法?广义来说,五乘佛法皆名正法,狭义来说,是专指净土法门,如有人妄言:西方极乐世界是幻想的产物,是现实人生的颠倒折射,是佛教衰微时兜售给苦难愚昧民众的一张进入天堂的廉价门票,等等。昔莲池大师曾用一比喻来阐明诽谤念佛法门的罪过:于此有人每日出万言用以诽谤万佛,积满千岁,是人所作罪业,无量无边;而复有人出一恶言,否认西方净土的存在,阻挠他人念佛,那么此人所犯的罪业,超过前人所作罪业的百千万倍,乃至无可算计。
何以故?十方世界微尘数诸佛皆伸出广长舌相,赞叹西方极乐世界阿弥陀佛,惟愿一切众生信愿持名往生成佛,而汝却出诽谤之语,这即是诽谤十方无量诸佛,也令众生永沉生死苦海不得成佛,罪业甚重,直入无间地狱,永无出头之日。是知念佛法门就是让吾人的生命获得一个光明安乐的归宿,犯五逆罪而又诽谤正法者的复合罪业,千佛难救,弥陀大愿不摄,吾人当谨慎避免。当然这是就预防层面而言,如从阿弥陀佛慈悲摄受层面来说,若犯下了五逆与谤法的复罪,临终时还能幡然醒悟,痛加忏悔,阿弥陀佛亦以不舍一切罪苦众生的悲愿,摄受其往生。
对十念往生具有坚定的信心, 就意味着人生获得了安身立命之归宿。人生阅历告知,有白昼必有黑夜,故应以灯烛床褥为黑夜的到来做准备;有酷夏必有寒冬,故应以棉衣炉炭为寒冷的到来做准备;有生必有死,故应以信愿持名为死亡的到来做准备。念佛法门就是让吾人的生命获得一个光明安乐的归宿,阿弥陀佛已为我们提供了住处,吾人信根深植,了知此生决定能往生西方极乐世界,那么这就是非常快乐的一生。