英国英格兰人占80%以上。其余是苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人等。居民绝大部分信奉基督教，只有少部分人信奉天主教。 

英国是绅士之国，讲究文明礼貌，注重修养。同时也要求别人对自己有礼貌。注意衣着打扮，什么场合穿什么服饰都有一定惯例。见面时对尊长、上级和不熟悉的人用尊称，并在对方姓名前面加上职称、衔称或先生、女士、夫人、小姐等称呼。亲友和熟人之间常用呢称。初次相识的人相互握手，微笑并说：“您好！”在大庭广众之下，人们一般不行拥抱礼，男女之间除热恋情侣外一般不手拉手走路。 

英国人不轻易动感情或表态。他们认为夸夸其谈是缺乏教养的，认为自吹自擂是低级趣味的。人们交往时常用“请”、“对不起”、“谢谢”等礼貌用语，即使家庭成员间也一样。 

对英国人称呼“英国人”是不愿意接受的。因为“英国人”原意是“英格兰人”，而你接待的宾客，可能是英格兰人、威尔士人或北爱尔兰人，而“不列颠”这个称呼则能让所有的英国人都能感到满意。 

忌讳用人像、大象、孔雀作服饰图案和商品装潢。他们认为大象是愚笨的，孔雀是淫鸟、祸鸟，连孔雀开屏也被认为是自我吹嘘和炫耀。忌讳“13”这个数字。还忌讳“3”这个数字，忌讳用同一根火柴给第3个人点烟。和英国人坐着谈话忌讳两腿张得过宽，更不能跷起二郎腿。如果站着谈话不能把手插入衣袋。忌讳当着他们的面耳语和拍打肩背，忌讳有人用手捂着嘴看着他们笑，认为这是嘲笑人的举止。忌讳送人百合花，他们认为百合花意味着死亡。

英国人特别讲究尊重每个人的自己的“个人天地”（英国人称之为“Pr-ivacy”）。这是一个由长期民族习惯形成，含义十分丰富的词，英国人常常将它挂在嘴边。举例言之，居住的房屋最好是孑然独立，远离闹市。若有邻居，也要篱笆相隔，绿树荫窗，使房内人的起居生活、社交来往不为外人所知。邻居之间推门直入，相识之人未经约定便来拜访，都是对别人生活的干扰，是十分失礼的举动。甚至没有什么正当原因或不在适当的时间给人家打电话，也都是干扰了别人的“个人天地”。 

英国人不仅忌讳别人闯进他的生活，凡是他们不愿主动告人的事，纵使不是隐私，也都属于他的“个人天地”，而不愿旁人打听。譬如，他在家中做些什么，与什么人来往，家庭关系如何，收入多少，属于哪个党派，选举中投谁的票，乃至他吃些什么，是否喜欢喝酒……这些都不是一般初识者所应问的问题。如果问了，便是失礼，可能落个没趣。也因为如此，英国人未经介绍不轻易与陌生人搭讪。 

但是，英国人的寡言并非出于傲慢，也不只是怕人扰乱自己的清思，而更多的是出于对别人的尊敬，怕干扰了别人的安静。如果一个外国人道声“Excuse me”，首先打破这层薄冰，还是可以进行一番友好的谈话。但是，在地铁车上则属于例外。地铁是英国人一边行路一边看报的场合，这是多年约定俗成的习惯。 

英式的“轻描淡写（understatement）”把惊人之事说得平淡无奇，把激动化为无动于衷。如果一个人曾荣获网球冠军，他会说他对网球“略知一二”；如果他曾单独驾驶小船横渡大西洋，他会说：“我玩过两天船。”英国人对他很喜欢的东西，可能只会说声“不赖”；遇到不高兴的事，也难得勃然大怒。 

外国人要注意这种“轻描淡写”。如果英国人不相信别人说的话，他会说：“哦，是吗？”要是有人夸大其词，他也只会说：“你的故事颇不寻常。”如果你的英语不好，使他听不懂，他可能说：“你的口音有点不大正统。”但最糟糕的，莫过于被英国人称为“聪明（Clever）”了。这个字本来是“聪明、灵巧、伶俐”的意思，可是英国人在用在评论人时却往往具有贬意。“你的想法很聪明”的真正意思可能是“你别自作聪明了”。听见这样的“恭维”，最好反省一下自己有没有说了什么蠢话或做了什么蠢事。