历史上，中国共产党组织上最高领导人的称谓有过几次改变。最终用书记，这个当时最小的官职来命名。此后，随着党组织的不断壮大，中央书记处应运而生。中央书记处从中央的最高决策机构到日常工作机构，几经变迁，却一直保持着一个十分重要的作用——培养、锻炼党的高级干部。