正说笑着，就听一阵马蹄声传来，红椒立即将竹盘子往地上一放，嚷道：“哥哥回来了。”起身就往门口跑。 山芋也从菊囘花怀里往外挣，菊囘花放开他，任凭小娃儿摇摇摆摆地跟在二姐后面撵过去。 菊囘花忙叫道：“不要堵门口，小心马儿冲撞了你们。你哥哥可是才学会骑马的。” 红椒听了，回身拉着山芋往游廊里躲，伸着脖子探头看院门口。却听见马蹄声止住了，等了一会，葫芦和板栗等四五个垂髫少年空手说笑着走进二门，并未牵马。 红椒忙跳上前，问哥哥咋不把马儿牵进来。 板栗头顶上扎个羊角，一脑门的汗，笑道：“马儿拴在外边树林子里。牵进来要是拉一泡大粪在院子里，娘不要骂我们？” 菊囘花瞧着这几个朝气蓬勃的少年，没来由地心里欢喜，一边喊樱桃，问厨房有啥吃的，一边招呼他们过来问话。 刘婶忙起身道：“我去瞧瞧，有吃的就端来。” 她刚起身，小井儿扁脑袋上满是汗水，蓝色衣衫掖在腰里，跑得虎虎生风，壮实得跟头小牛犊子似的，冲上来抱住她腰，咧嘴对她笑道：“娘！” 刘婶笑着，故作嫌弃地用手扇扇鼻子道：“瞧你出一身臭汗，还不去洗洗哩，就往我跟前凑。” 井儿便和葫芦等人去池子边洗脸，板栗见了他嘲笑道：“井儿叔，你还想吃奶么？”他是嗤笑他刚才抱他娘的行为。 葫芦等几个娃儿都哈哈笑起来，小井儿也憨憨的笑着，并不生气。谁让他在家是老幺哩，在爹娘跟前自然要娇惯些，跟青山差不多。 转头回来，小井儿坐到刘奶奶身边，跟她说骑马的事。 葫芦等几个也围着菊囘花，跟她说骑术的进展。 青山这些日子在张家。跟着侄儿和外甥们一块读书习武，也没人对他另眼相看，加上心眼本就实在，因此渐渐摒除了那傲娇的小性子。愈发开朗了。 他感叹着对菊囘花道：“还得熟练才成，不然在马背上一个劲地颠，把心肝肚肠都要颠出来哩！有时候又骑得蛮顺当的，跟着马儿一起一伏，就不觉得颠了。” 菊囘花点头笑道：“怕是要掌握节奏。这也跟游水似的，游多了就好了。黄瓜，你可觉得吃力？” 她特别询问黄瓜。乃是因为他生的秀气了些，这会儿刚运动过，小囘脸蛋白里透红，跟搽了一层胭脂似的，衬着红唇，像个小姑娘。他平常又很斯文，菊囘花总觉得他爬树玩水啥的不大像，可他跟着哥哥一样不拉地都学了个全。 黄瓜仰脸对菊囘花一笑道：“还好。师傅教导很仔细。还说我们底子好，这骑马很容易学的。” 板栗也道：“我们平常也没白玩，师傅说我们胆大、身子灵活。只要多骑，学起来快的很。” 葫芦不出声，晒得红黑的脸颊上带着笑意，额头上的还沾着水珠，他越来越像青木了。 菊囘花掏出手帕，帮他和板栗擦了头上的水，一边好笑地问道：“咋黄瓜如论如何都晒不黑，你跟板栗一个夏天就成了小麦色？青山也是晒不黑的。” 她刚说完，葫芦和板栗就低头猛笑起来。 黄瓜则郁闷地说道：“姑姑，我不想这么白的。人家都笑我。说我像女娃子。小叔也不黑，就没人说他像女娃子。”