但只要虚心纳谏，肯听忠言，也能成为圣明的君主。”他还告诫其他儿子说：“所有的父亲都知道疼爱自己的儿子，这是人之常情。做儿子的如果能忠孝两全，这是最好不过的。但儿子如果不走正路，不遵礼法，必然招致杀身之祸，父亲虽然疼爱，也没有办法。汉朝的时候，燕王刘旦骄横跋扈，十分狂妄，霍光下了一道诏书，燕王就身死国灭。你们要从这件事中吸取教训，事事小心，方可无虞。”
　　据说，自打太宗如此教诲之后，太子诸王都能约束自己，不再惹事生非。
　　贞观二十二年正月，唐太宗将自己御笔撰写的《帝范》十二篇赐给太子李治。又谆谆告诫道：“你应该以古代的圣哲贤王为师，我并不是你学习的榜样。古人说，取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。
　　我自从即位以来，也有许多不足为训的地方，比如：锦绣珠宝不绝于前，宫室台榭屡有建造，犬马鹰隼无远不至，巡游四方烦劳百姓。这些都是我的过失，你要引以为鉴。”
第二年，唐太宗便在翠微宫阖然长逝。“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”《帝范》是唐太宗对太子李治最后的遗言和嘱托。这也表现了唐太宗的良苦用心。他一生统治天下的经验都留在了这部《帝范》里，他在教给他的儿子君临天下，驾御万民的诀窍；他在教给他的儿子做皇帝的秘诀；这部《帝范》是唐太宗留给唐朝后代皇帝的私家密典！
　　在《帝范》里，唐太宗几乎讲到了做皇帝应该注意的各个方面。它包括君体、建亲、求贤、审官、纳谏、去谗、诫盈、崇俭、赏罚、务农、阅武、崇文十二篇，是一代英主对人生和世界的体悟；是一个马上争天下、马下治天下的开国君主一生经验的总结。或一言中的，或一语道破天机。其看问题的高瞻远瞩、论理的深邃透彻，确实令人佩服。一些非凡的至理明言，自非常人可以谈说，只能出自像唐太宗这样的伟人之口。《帝范》的许多思想，对我们今天仍有非常重要的借鉴作用。
　　这次我们将《帝范》整理出版，是以《四库全书》本为底本的。原注用仿宋体依原样附在原文之后，并加“〖〗”，以示与正文区别。纪晓岚等在编纂《四库全书》时对原注的补注按语，也一并原样列于原注之后，前边加“○”符号，以示与原注区别。
为了让读者能够轻松读古籍，我们在翻译原文的时候，采取译述的方式，将一些艰深的典故都译成浅显明白的白话故事，这样既可以消除阅读障碍，又可以增加阅读兴趣。另外，为了帮助读者更透彻地理解唐太宗的微言大义，我们将自己在这方面的研究和体悟所得，撰写成释评文章，附在每一篇之后，以求达到和读者“奇文共欣赏”的目的。相信这是一种比较好的整理古籍的方式。
　　由于水平有限，错漏之处在所难免，恳请方家不吝赐教。
　　修远1998年10月26日

《四库全书·帝范》提要
臣等谨按：《帝范》十二篇，唐太宗贞观二十二年撰，以赐太子。新旧《唐书》皆云四卷，晁公武《读书志》仅载六篇，陈振孙《书录解题》亦题曰一卷，元吴莱谓征云南僰夷时始得完书，考其事，在泰定二年。
盖此书宋佚其半，元乃复完也。《唐书。艺文志》载有贾行注，而《旧唐书。敬宗本纪》称，宝历二年，秘书省著作郎韦公肃注是书以进，是唐时已有二注。今本注无姓名，观其体裁，似唐人注经之式。而其中时称杨万里、吕祖谦之言，疑元人因旧注而补之。其援引颇详洽，而词不免于烦赘。臣等谨为参考，其误，附列注文之下。仍依旧史，厘为四卷，以复其旧云。乾隆三十八年四月恭校上。
总纂官：臣纪昀 臣陆锡熊 臣孙士毅
总校官：臣陆费墀