两千多年前，一个文人在遭受了莫大的屈辱以后，忍辱负重，以心灵和血肉之躯完成了一部伟大的史学著作。以后的几千年里，这部伟大的著作犹如一颗璀璨的明珠，又如一座高耸的丰碑，屹立在中国文学和历史的长河之中，后人无法超越也难以企及，这个人就是司马迁，这部史学著作就是《史记》。《史记》是二十四史之首，它记载了上起黄帝下至汉武帝约两千多年的历史，在我国传统国学精品中，唯有《史记》是无以伦比的“百科全书”。鲁迅先生称《史记》是“史家之绝唱，无韵之离骚”，这样一部伟大的作品，它的作者司马迁本是西汉时期的一位普通史官，在我国封建社会为数众多的史官当中并无特别之处，但为什么司马迁后来能够写出《史记》这样伟大的历史巨著，是什么改变了司马迁的人生轨迹，河南大学王立群教授带领我们穿越上千年的历史时光，走进史圣司马迁的内心世界，阅读一部伟大的通史巨著，《百家讲坛》大型节目王立群读《史记》之史家绝唱。 

大家好，从今天起，我们开始读《史记》。《史记》开创了中国史传文学的先河，在《史记》之前，中国的历史书只有两类，一类是编年体，就是按年代来记述历史的，这其中最有名的像《春秋》，像《左传》，这是编年体的；另一类就是国别史，按时国家来记载历史的，比如说像《国语》，像《战国策》。没有纪传体的通史。所谓纪传体就是按人物为中心来记述历史的，《史记》是中国第一部纪传体的通史。这一点对后世影响很大，所以从《史记》以后，中国所有的正史，也就是我们经常说的二十四史都是纪传体。不过《史记》是纪传体的通史，其他诸史都是纪传记的断代史，就是一个朝代一个朝代的历史。 
《史记》和其他的史书虽然都是二十四史，但是有很大的差别。第一点，《史记》充满了爱憎之情，这一点是其他史书不具备的。本来一个史学家记述历史只要求客观地、公正地记述，不要求抒发感情。但是《史记》记述人物的时候，往往带着作者自己强烈的爱憎之情。他特别对一些悲剧人物，像《项羽本纪》写项羽，《李将军列传》写李广，对这些人物的记述，《史记》可以说写的是悲歌慷慨，荡气回肠，非常令人感动。《史记》的第二个特点，就是对人物的记述融入了很多文学的手法。比如说“鸿门宴”，“鸿门宴”一直被选为我们高中语文课本的传统教材，达半个多世纪。“鸿门宴”简直就是一部小说。第三，《史记》还起填补了我们中华民族历史上许多人物史的空白。换句话说，如果没有《史记》的话，我们中华民族很多伟人我们今天就不知道了。比如说《论语》的作者孔子，司马迁在《史记》中间写了一个《孔子世家》，第一次完整地勾划了孔子的一生。这是迄今为止有关孔子的第一部，也是最权威的一部人物传记。《史记》还融入了作者对封建帝王的批判，这一点就更不简单。我们可以举两个例子来说，司马迁在《史记》中间批判最尖锐的是两个人，一个是大汉王朝的开国皇帝刘邦，第二个是司马迁生活的当代皇帝汉武帝。一个史学家敢批判开国皇帝，敢批判自己的顶头上司，这是了不得的。没有胆量是不敢写的，司马迁既写了汉武帝广招贤才，最终成就大业的他的事迹，同时也写了刘邦心胸狭隘，杀戮功臣，语言粗俗，写了他很多不良的记录。至于对汉武帝的揭露更是比比皆是，这就是《史记》的实录精神，批判精神，这么一部伟大的史学著作，是谁来完成的呢，是司马迁。司马迁的身世其实并没有特别之处，他是一个史官家庭，行过万里路，读过万卷书，双师从过当时的一些名师，这都是当时的一些普通的史官所具备的。那么是什么事件让司马迁完成了一个巨变，由一位普通的史官，变成了一个伟大的史学家呢？是命运。 

画外音：公元前145年，司马迁出生于一个普通的史官世家，他的父亲司马谈是汉武帝时期的史官。司马谈去世之后，司马迁继承了他父亲的职务，继续在汉武帝朝担任史官。在这种情况下，司马迁阅读了大量的宫廷藏书，这些都为《史记》有写作做了准备。但是，如此家学，如此经历，如此条件的史官在中国封建社会不足为奇。充其量，司马迁也只是一个普通的史官而已。那么，是什么事件使司马迁完成了由一位普通史官到伟大史学家的转变呢？