东西方城市的命名法则有着很大不同，西方如罗马、纽约、君士坦丁堡等名城都和某些人物有关。在中国，城市命名的其中一种方式则是出于表现一种良好的愿望。西安与西宁，是对西部安宁的渴望。定边、靖边、安边这陕北三“边”是稳定边疆的雄心。东部沿海的宁波、定海、镇海等，则是海疆永固的美好愿望。