由于对腐蚀的认识不足，造成防腐蚀一再的失败。针对这种现象，有人描述为“腐蚀死循环”。
“腐蚀死循环”由短期防腐策略所造成，其恶果已经由乔.C.保尔斯(前NACE国际部总裁)在一篇称之为腐蚀死循环的文章中总结了出来.这个循环由四个阶段组成.
第一个阶段 ——忽视.防腐问题被忽视;这主要可能是由于腐蚀问题不会马上显现，短期内不会出现实际性的破坏或者事故，因为腐蚀都是缓慢而渐近的过程。因此"诱发"了(低劣的)管理决策.这其实是安全意识不足的一个体现。人们总是对缓慢的东西容易丧失警惕。
第二个阶段 ——惊慌.前述腐蚀问题显现了出来,可能伴随着灾难性的经济和安全损失一起来的.因为这些打击巨大且还接二连三，在没有思想准备的情况下，人们自然而然的就陷入了惊慌。在一种惊惶失措的状态下去理性且有效处理腐蚀问题是不容易的.(用"没头的苍蝇"来描述惊慌失措的人们面对事故发生时的样子是再恰当不过的。)
第三个阶段 ——认知过程: 在处理恶性腐蚀问题过程中,有效的防腐措施最终会被找出来,损失也会被降低到可控的水平以下.但在找到有效措施之前需要相当多的努力(和时间),来确认和实施.这是一个标准的认知过程。
第四种阶段:——迷失过程.一旦初始危机消除了,防腐就会被再度忽视,而且过去的惨痛教训也会被忘记.这也是腐蚀死循环再次开始之时,人们自己进入忽视阶段，腐蚀也就自然而然的陷入了这种四阶段的死循环之中.
无数的高级工业经理人为相同的腐蚀问题一再出现而感到头痛.实际上这是对腐蚀问题的认识不足。
保尔斯指出,目前的经济形势下强调短期利益增加了陷入这个腐蚀循环困境的风险.虽然保尔斯说的是欧美国家的问题，但在中国，这确是一个长期存在的痼疾，因为大家对这个问题的认识不够。
在防腐方面的投资通常都隐含了长远打算,且代表了对长期营利和安全的理性技术实践.或者换言之，防腐做得好坏程度，代表了管理者对现代科学的认识程度