1931年底的一天，留学法国的艾青在巴黎近郊写生，一个法国醉汉走过来，向他大声嚷嚷：“中国人！国家快亡了，你还在这儿画画！”一句话，艾青好像被打了一记响亮的耳光。转年他便回国，并很快加入了中国左翼美术家联盟。后来改绘画为写诗，有诗句：“为何我的眼里常含泪水，因为我对这土地爱得深沉……”