缺钱从老田的住房就能看得出来：一个用油毛毡封顶的房子，外面是污水沟。美院的山坡下，有很多这样破败的住房，里面住着小商贩、体力劳动者，老田的房子外表和他们的没有不同，可是进去才发现满墙都是画。最多的是静物，也有人物，不多的几张女人像，是老田按照记忆中的女人画出来的。老婆最初反对老田画画，觉得白天当棒棒当得那么累，回家还不如早点睡觉算了，后来看老田居然卖了几张画，“赚钱了，她才目瞪口呆”。老田说自己没上过学的老婆是“原始人”，不知道老田画画的意义所在。
　　老田的偶像是齐白石，“他是木匠，我是棒棒，出身都一样。他能画那么好，我也能”。