互联网是社会大众共有的虚拟世界，这一虚拟世界早已和现实社会密不可分，这就决定了互联网不是绝对自由的平台，而应该是和谐与法治秩序的领地。如果管理不善，国家信息安全就会受到威胁，企业电子商务就会受到影响，大众个人隐私就会受到损害。
与现实社会管理一样，互联网管理不仅要依靠行业和个人自律，更应依靠机制和法律。对于网络监管，动力来自社会，呼声来自民间；作为国家利益和公众利益的代表，政府介入其中，健全法律机制，促进立法、执法，敦促行业自律，引导并保持互联网健康的发展方向，依据了社会形势，顺应了民众呼声。明确在互联网中哪些是得到保护的、哪些是要进行限制、禁止的，让网民明确自己的权利与义务，使得上网行为有章可循、有法可依，是公民合法权益的一部分，更是依法治国的题中应有之义。
