在古代没有充足的户外照明系统的情况下，人们在晚上通常并不外出，而在家里休息，亦即是中国古语所说的“日出而作，日入而息”。

震表示初三日的新月，受一阳之光，昏见于西方庚地；兑表示初八日的上弦月，受二阳之光，昏见于南方丁地；乾表示十五日的望月，受三阳之光，昏见于东方甲地。这叫做望前三候，象征阳息阴消。巽表示十六日的月象由圆而缺，始生一阴，平旦没于西方辛地；艮表示二十三日的下弦月，复生一阴，平旦没于南方丙地；坤表示三十日的晦月，全变三阴，伏于东北。

以八分周月视运动的月之相位：以日与地分别为月绕地圆周运动零度圣一百八十度角，并以月居日、地之间为零度；坤为朔月，其位零度；震为新月，即舟形月，其位四十五度；离为上弦月，其位九十度；兑为盈月，即上凸月，其位一百三十五度；乾为望月，其位一百八十度；巽为亏月，即下凸月，其位二百二十五度；坎为下弦月，其位二百七十度；艮为残月，即蛾眉归，其位三百一十五度；再圣坤，同而复始。