PART 4
　　小小的身影跟着出现在门边，粉嫩小脸，顶上梳着圆形双髻，惊讶的望着房中的金娥；闻言抬起头的金娥双眉紧揪，两弯水眸涣散凄朦，颊边满是泪痕。
　　「姊姊，你哭了！」八妹又惊又异的冲到金娥面前，「姊姊，你认识我七哥是吗？」
　　金娥有些恍惚，她抬起手来，轻抚八妹的脸颊，嘴边漾出一抹戚然的微笑。「你就是八妹么？你果然长得好轻灵，好可爱。」
　　「你真的认识我七哥！」八妹顾不得生份，一把捉住金娥的手，连珠炮般问道：「你是谁？你是怎么认识我七哥的？你为何会在这里？」
　　「我是七郎很亲、很亲的人，我是你七嫂呀！」金娥再无法隐瞒了，她迫切的想要有人认同她，她不要在夜里只能一个人因为思念七郎而泣不成眠，她好想和谁好好说说，她好想知道更多更多的七郎，她未曾参与的，无缘得见的，她毕生挚爱的，她的七郎。
　　「你…你骗人！我七哥还未成亲，我怎么会有嫂嫂！」八妹愣了一下，退后一步，慌乱的眼神里有丝防备。
　　「我们是在飞虎寨私定终身的，七郎希望请准双亲后才正式迎我过门，所以拜堂隔日，便兼程回府了。」
　　八妹忆起，四哥五哥大婚前日，七哥恰巧赶回，她赶在大门外相迎，七哥一脸讶异的问着，成亲的事爹娘怎么会知道啊，她还笑七哥发傻呢，当然是四哥五哥呀，难不成给你办喜事啊。
　　望着眼前的金娥，八妹心底有些动摇。
　　「你…你有什么证据？」
　　「天地为凭，日月为鉴，真心为誓，我与七郎是没有交换信物，只有在新婚之夜，我将喜服上的红绸披巾交给他，代**夜相随相伴。」
　　红绸巾吗？八妹结结实实的怔住了，她知道那条红绸巾。
　　那是娘亲带着她一块儿拿进来的，娘说帮七哥更衣时，七哥怎样都不肯松手，娘不停的对他说，七郎，乖，要放手了，七哥仍是将红绸牢牢在握，娘亲费了好大的劲儿才取下的。娘说，这红绸巾不晓得代表什么，要教七哥死后都还如此牵挂，娘要帮七哥好好收着，也许有一日，能帮七哥圆这个牵挂。
　　娘说这话的时候，表情好伤心好伤心。
　　你就是七哥的牵挂吗？八妹不可思议的望着金娥，感到心跳擂如战鼓。
　　「你真是我七嫂？」
　　「是，我是杨七郎的妻子，无欺无瞒，不离不弃。」
　　八妹微微仰头，看着金娥坚毅的眼神，看着金娥柔软的表情，看着金娥红肿双眼泪湿满腮，还有紧紧握在手中不曾放开的紫红衣衫，默默的在心里下了决定。她迈开小小的步伐，走到房中一隅的红木立柜前，拉开袖屉，从中取出一个精致的雕花木匣，又郑而重之的走回原位，将木匣举至金娥面前。金娥困惑的望着八妹，后着抿紧了唇，用力的向她点了点头，这才茫然的接过木匣子。
　　甫揭开雕花木盖，金娥双手竟无法遏止的剧烈颤抖，匣盖由右手跌落，滚落地面发出清脆的喀搭声；匣中一方折迭整齐的红绸，金红耀目，狠狠的刺痛了她的双眼。
　　「七哥也一直惦着你，这条红绸巾，是从战场上跟着他回来的。他一直一直，把这个握在手里。」八妹的声音带着鼻音，不知何时已染红了鼻子眼眶。
　　这个，你就带在身上，无论到什么地方，就当是我陪在你身边。是她，是她亲手将红绸挂在七郎颈项，要与他千里相依。
　　我一定会把这个放在我身边，无论我在何处，无论发生什么事，也绝不会丢掉它。是他，是他情意款款诚挚允诺，定跟她一朝重逢。
　　他果然信守他的承诺，他始终将她放在心上，七郎没有负她，没有负她。金娥又哭又笑，泪水再度如涌泉奔流。
　　隐约间，她听见七郎的声音再度响起。
　　「金娥，对不起，我答应过你，我一定要回去，可是我现在办不到了。」
　　「我明白。」
　　「你明白就好。金娥，我好累啊，真的好累啊。」
　　「那就阖上你的眼睛，睡吧，我会永远陪在你的身边。」
　　金娥的眼中的迷雾逐渐散去，眸光转为清亮有神，她扬起衣袖拭去脸上的湿意，小心翼翼的将红绸取出，握在掌心，她在心里默祷，七郎，请给我勇气。
　　用另一只手牵起八妹的小手，金娥柔柔的、缓缓的说：「八妹，带我去见娘亲好吗？」

PART 7
　　不知赛花是否有意回避，这几日除了用膳时间，金娥总没能单独见上赛花；奇怪的是，原本八妹允诺要帮她跟娘亲探探口风，可第二天起，却只和排风、杨安一块儿缠著她说东道西，绝口不提此事。至於六郎那边，她隐约知道八王爷、崔先生和六郎近来频频为要事在书房密商，她也不便打扰，只能在心底暗自焦急。
　　晚膳前夕，八妹和排风又一蹦一跳的跑来，八妹甜甜的唤著她：「七嫂，前厅来了客人，你和我一块儿出去吧。」随即不由分说的拉著她往厅里走。
　　走到前厅，金娥定睛一瞧，情绪不由得激动了起来，来客不是别人，正是她爹杜飞虎以及诸葛先生！顾不得厅上其他人，金娥立刻朝杜飞虎飞奔而去，「爹！女儿…女儿好想你。」
　　「傻丫头，爹也想你啊！你离家日久，只捎个支字片语的，不晓得让爹有多担心。」
　　「爹！」金娥乍见亲人，心绪激荡，禁不住红了眼眶。「您怎麼会过来呢？」
　　「是杨夫人请我过来的。」
　　「娘？」金娥不解的望向站立一旁的赛花，赛花只对她微笑点头。
　　「金娥，爹严肃的问你，你是真心决定要留在天波府？」杜飞虎看著心爱的女儿，正色问道。
　　金娥愣了一下，看看爹亲，又看看赛花，这才真正明白赛花的用意；赛花心底是愿意接纳她的，但是又怜她日后孤寂、为她担心家人能否接受，於是私底下替她找了爹亲前来，就是希望她能够审慎的作下决定，并得到亲人的祝福。金娥心下感动，为赛花对她的视如己出，百般设想。
　　「爹，我和七郎成亲，已拜过天地，也向您行过高堂之礼，确实是正式夫妻了；天波府里人人都待我极好，女儿在这儿不会受委屈的。」温言缓吐，金娥眼角泛泪，颊上却绽出浅浅笑靥，映在杜飞虎眼里，有些怅然。
　　飞虎端详著眼前的女儿，心中无限感慨。想著打小看她成长、看她与七郎相识相恋、看她与七郎终成眷属，心底不消说是万分得意的，他亦相当欣赏七郎的人品武艺，总以为是成就一桩美事；但金沙滩一役后，风云变色，他不仅心疼女儿，又想起七郎这无缘佳婿的遭遇，总在无人之处暗自落下两滴英雄泪。他亦了解女儿的脾性，心底本已有所打算，倘若金娥不愿再嫁，他也无意勉强，就留她在身旁相伴。
　　只是他没想到，金娥会勇赴天波府表明一切，更没料到，堂堂天波府竟会派人来请他杜飞虎到府一叙，杨夫人还亲自与他深谈有关金娥之事，请求他的同意与谅解。如今已确认了女儿的心意，作父亲的再怎麼不舍，终需选择放手，让长大的雏鸟振翅离巢。
　　「既然你心意已决，就都依你吧！」
　　「谢谢爹！」金娥再捺不住眼泪，哭倒在爹亲怀中。
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　　昨晚，金娥留在天波府的事情终於尘埃落定。
　　赛花备了薄宴，款待杜飞虎和诸葛先生一行人，也让金娥正式见过五郎、六郎和几位嫂嫂，并嘱咐府中上下从今以后，当以七少夫人之礼待之。宴后，由五郎六郎负责招呼一干来客，众女眷则移至偏厅，备妥瓜果甘茗，秉烛夜谈。八妹说起当日给五嫂修屋，七哥被心不在焉的五哥弄得灰头土脸时，小脸眉飞色舞；金娥聊著自己与七郎的相识经过，说到自己趁七郎不备，狠狠给了七郎一拳，众人是目瞪口呆；赛花甚至提起七郎幼年时的顽皮事，有些事连大娘都不知道，自是令大家笑声连连。几位嫂嫂也不甘示弱，纷纷贡献自个儿夫君的糗事，逗得娘亲合不拢嘴。
　　这一夜，杨府彷佛只是寻常人家，灯下共享天伦乐事，只是，人人笑中带泪，虽喜犹悲。
　　清晨，凉意沁人，衾寒无人与共，金娥拉了拉锦被，翻了个身；远处鸡鸣，晨雾里的天波府未醒，金娥却是再睡不著了。天尚未白，她静静起身下榻，穿上绣鞋，为自己披上紫色缎面披风，挡去雾气寒凉，未梳的墨色长发直披腰际，衬得白玉小脸愈形娇弱。素手推开房门，门外雾色缭绕，迷迷蒙蒙，层层叠叠，再仔细一看，门外长廊上却立著一个人影，金娥有些迟疑，轻轻出声叫唤：「娘？」 

　赛花朝她微微一笑，婉言回应：「金娥，你起来啦。」
　　金娥走近几步，意外发现赛花身上茶色氅衣如庭中花簇般细细蒙上一层朝露，像是已在此一段时间，遂趋前向赛花说道：「娘，怎麼现在就起来了？早晨露水寒凉，您要注意身子啊。」
　　「今天一早醒来，发觉时间还早，可睡不著，就想来看看你。」
　　「娘，您应该叫醒我的。」
　　「不要紧，」赛花慈爱的拉过金娥的手，轻轻拍了两下，「你刚起来吧？头都还没梳呢，让娘帮你吧！」
　　「娘，不用了，我自己来就行了。」金娥一听，忙要推辞。
　　「得了，家里哪一个孩子小时候的发式不是我在打理的，难不成你是不相信我的技术。」
　　「我不是这个意思。」金娥无措，只得由赛花领著回房。
　　房里，金娥坐在妆台之前，赛花手执黄杨木梳立於身后，先帮她顺开如云秀发，金娥长发披散，宛如少女，「小时候，七郎的头发都是我帮他梳理的，这孩子从小喜欢整洁，弄污了双手就一定要清洗乾净，否则是宁愿连饭都不要吃的，男孩子贪玩，打打闹闹的本就容易弄乱头发，可他就动不动来央我帮他重梳。」
　　赛花轻笑，一面梳发，一面丝丝缕缕诉说过往，磨光的铜镜里，金娥只能看见赛花忙碌的双手和自己的脸庞，却无法瞧见赛花说话的表情。
　　放下木梳，换上月牙发篦，赛花重新细细梳理金娥的一瀑青丝，「等到他更大些，被其他几个兄弟取笑，才肯乖乖的自己梳头，但偶尔还是跑来，说自己梳得不好看，要我帮他重弄；后来不晓得哪一天起，他突然不再找我梳发，想来，是觉得自己长大了，不好意思再跟娘亲撒娇了。」
　　金娥静静听著，想像著小小年纪的七郎，在母亲跟前正襟危坐，软语央求母亲帮他梳头，那时的七郎，是不是也像她现在一样，就要融化在娘亲的温煦慈霭里？
　　赛花重又拿起黄杨木梳，这次沾上了桂花香油，将一握黑发梳的又香又亮，「说起来，是杨家亏待了你，当初你和七郎成亲，我和七郎的爹没能一起帮你们主婚；如今你来天波府，本应是风风光光的迎你过门，可现在，没有三媒六聘，大红花轿，也没能张灯结彩，宴请宾客。」
　　不知怎麼的，赛花的话语和手上的动作突然停了停，一会儿，才又挽起金娥的头发盘在脑后，梳了个简单的小盘髻，并取来镶上碧玺的点翠银簪给她插上。「女孩子成亲以后呢，就不再梳辫，改绾发髻了，杨家没办法给你一个完整的婚礼，娘只能像这样帮你梳梳头，今后，你就是我杨家的媳妇儿了。」
　　镜中，金娥望著自己刚挽上的发髻，已是少妇模样，再摸摸自己的脸颊，不知何时竟潸然泪下，露湿罗衣；她缓缓回过身去，见赛花虽未作声，却是止不住两行雨泪如梭。金娥张开双臂，轻轻环抱赛花：「娘，金娥很好，我很高兴我来了。」
　　窗外，初升朝阳穿透靛蓝雾色，水气如烟袅袅散去，温暖晨光洒落，庭中一片生意盎然。只是远处飘来一朵乌云，烽烟杀戮的阴影，也悄然而至。

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