就这样，短短几日之内把许多巧立名目的项都去了，
府中人颇有些怨言却也不敢多说什么，我心中隐隐有些不安，总觉得要闹出什么事情来，而唤雪也并不比我多许多经验，两人都是没有什么底的，偏生夫人近来不大管事，凡事都放心地交给唤雪，每日不过在佛堂里颂一两个时辰经而已。
这日早晨，才去给夫人请了安，素纨进来回道：“河下白花庵里来了两个姑子，要见夫人。”夫人道：“有什么事姨奶奶作主就是了，又巴巴地来见我做什么。”“这…”素纨为难道，“正是姨奶奶作不了主，定要回夫人呢。”“罢了，那就请两位女师父进来吧。”素纨便带了那两个姑子进来，两人向夫人施了礼，夫人便请她俩坐下，又命人奉上茶来，两个姑子又起身谢过，方才接了茶复坐下。夫人笑道：“你们庵里平日难得来一回，今儿倒不嫌弃这府里比不得秦右丞府上气派了。”两个姑子坐不踏实了，其中一个起身笑道：“夫人说这话当真叫我们要羞死了，现下不要说府上这样富贵气派的我们从来梦也梦不到，即便是一个巴掌大的破草棚子，也要好过小庵十倍呢。”夫人讶然：“这是从何说起？”那姑子道：“也是命里合该如此，前些日夜里，几个小尼没有熄灯便睡下了，哪知半夜里烛台倒了，一屋子都是木头，铺盖之类的东西，登时燃成一片，又兼着起风，等大伙儿发觉时，一排禅房都烧得不成样子了，连大殿侧面的墙角都熏黑了。”夫人听了，连声念佛，又问道：“那几个小师父可曾有什么好歹？”姑子道：“小孩子手脚快，都逃出来了，倒都没有大碍了，只是眼前许多人挤着一间屋子，她们几个想要好好调养也不方便。”夫人便道：“那可得赶紧着把禅房修起来，莫让你们这些出家人连个安顿的地方都没有了。”另一姑子道：“话是这么说，只是朝廷虽已拨了银子，却不过是个表面意思，实际远远不够。都中的富贵大家里，除了府上及秦大人府上是真心礼佛，乐善好施的之外，又有谁肯出银子呢？因而这事儿竟拖住了。”夫人闻言，道：“这是积德的事儿，咱们岂可不行？只是功德也不能被咱们一家独占了，出个一千两银子便是了。”
我在旁本是早就听得厌烦，心想本朝极崇佛教，僧尼的地位甚高，更不必说像白花庵这样的大寺，平常与达官贵人来往频繁，日子又好过普通小庙不知多少倍，如今竟会拿不出修缮禅房的银子？却不想夫人竟这样容易地答应了，眉头不免蹙得更紧：这一连日地删改支出帐目，招来的怨言数不胜数，省下的钱也不过而而，这两个姑子一来，夫人开口便是一千两，叫人怎能不气，可是这气也只得忍着，毕竟古人，尤其这些富贵人家是极相信神佛的，现代人可能觉得是浪费钱的行为在他们看来却是理所应当，阻拦也不会有用。
两个姑子此时自然是千恩万谢，由素纨引着去领了银子过来，愈发地谦卑，对夫人又说了许多善心定有善报之类的话，方才感恩戴德地走了，留下两杯一口没用的茶。
我一时无话可说，又眼见着日上三竿了，索性告退回自己房里。铃兰留月两个皆不在，屋里的几个丫头都不面熟，我有些不自在，便又出来逛逛。
这些时日，我满心里只有府里冗杂的事务，此刻抛却一切繁芜，把心放空了，才觉得每日都与之相见的景色这般宜人，处处植着修直秀美的绿树，葱葱茏茏，百花鲜艳馥郁。我忽然想起从前中秋夜里的万芳园，不知在白昼看来是怎样风光，便绕过游廊，闲步向那里走去。
一进万芳园，果真是另有一番景致，脚下白石台阶，两边茸茸的草地，杂植着薜荔藤萝，再向里去，又有几块芍药圃，如今还只有些花蕾，却也别有趣味，再走几步，便看见园子最东一片杏花树，足有百数，一眼望去，入眼的满满皆是绯红的云霞，几乎要把天际染红，最西却是一片修竹，颜色青嫩，煞是可爱，与那杏花遥相呼应，不觉艳俗，只觉明快相宜。这还只是外头，我想起中秋宴所在的丛翠堂，定是更加醉人，颇有些后悔当日是随夫人乘竹轿而来，错过了如此胜景。又看见前面一池沼，上面三架石桥，当中的桥上小小一亭，便慢慢踱上桥，到亭子里坐坐，这才记起从前同金钟文修吹箫联诗便是在此亭中，朝对面望去，便能看见丛翠堂，不巧此时是闭着门的，仔细看看，虽说木窗上只糊着厚棉纸，极力做到素简雅致，但这三间大屋到底露出些富贵气来，与这园中美景相悖，倒是侧旁一间小屋，屋檐栏杆都不漆朱画彩，想来只是用来堆放一些杂物的，我歇息得差不多了，便起身过去看看。