先秦时期，安姓很少为人所知。进入东汉以后，安姓主要活动在中原和河西走廊地区。三国两晋南北朝时，北方战乱频繁，烽烟四起，中原士族大举南迁，安姓也不外其列。由于湖南所处地理位置属较安定地带，故南迁安姓，多出甘肃支脉。此期，北方安姓虽笼罩于战火的阴影中，却也有发展。三国曹魏有安同，辽东人，太武帝时进爵高阳公，曾以高官佐辅曹家王室，晚年又大兴寺塔，其族大支多，甚为兴旺。
北魏时有鲜卑安迟氏改姓安，居于河南洛阳，后渐与汉族安姓融合，不分彼此。

宋、元、明期间，安姓人口减少很多，其分布总格局变化不大，人口主要由北方向西南和东南迁移。全国形成以川贵、晋冀豫为中心的安姓聚集地。永乐年间，安姓作为大槐树迁民姓氏之一，被分迁于山东、河南、安徽、浙江等地。清代有闽、粤沿海之地安姓渡海入台，进而徙于新加坡等国家。
明清时期江苏无锡、金匮多安姓。
明初洪武、明朝时期，安姓人口急剧减少，大约有8万多人，约占全国人口的0．09%，排在第一百五十位以后。在全国的分布主要集中于贵州和山西两省，约占全国安姓人口的40%。贵州为安姓第一大省，占安姓人口的21%。其次分布于河北、江苏、四川、陕西、山东、河南，这六省的安姓又集中了51%。

当代安姓的分布与图谱
当代汉族安姓的人口170万，为全国第一百一十位姓氏，大约占全国人口的0.14%。从明朝至今600年中安姓人口由8万增到170万，达21倍，安姓人口的增加速度高于全国人口的增加速度。自宋朝至今1000年间，安姓人口的增加率是呈V形的态势。安姓在全国的分布目前主要集中于河北、安徽、山东、辽宁四省，大约占全国安姓总人口的45%，其次分布于河南、黑龙江、山西、甘肃、陕西、贵州，这六省的安姓又集中了37%。河北为安姓第一大省，占安姓总人口的13%。全国形成了以渤海湾地区为中心，向西抵甘肃和向南达安徽的延伸形、高比率安姓分布带。安姓分布很广，但在人群中分布不均衡。安姓在人群中分布频率示意图表明：在京津冀、晋陕宁、甘肃大部、青海东部、四川北段、贵州北部、豫鲁大部、湖北西北、安徽北部、江苏西北、内蒙古大部、黑吉辽，安姓占当地人口的比例一般达到0.24%以上，中心地区可达0.6%以上，以上地区覆盖面积约占了全国总面积的32.4%，该地区居住了大约69%的安姓人群。在内蒙古东北部、山东东部、河南南部、湖北大部、皖苏中部、云南、川贵桂大部、重庆、湖南西部、新疆西北，安姓占当地人口的比例在0.12%一0.24%之间，其覆盖面积占了全国总面积的24%，该地区居住了大约23%的安姓人群。