绞股蓝系葫芦科草质藤本植物，多分布于亚热带和北亚热带地区，我国绞股蓝资源极为丰富,主要分布在长江以南各省山区海拨300-3200米的山谷密林、丘陵、山坡和石山地区的阴湿地带。据普查考证，陕西秦岭因其独特的气候和相对优越的自然环境，非常适宜绞股蓝的生长，全世界有16个种系，我国有13个种系，秦岭有13个种系：（短柄绞股蓝、长柄绞股蓝、心籽绞股蓝、甜味绞股蓝、光叶绞股蓝、毛叶绞股蓝、喙果绞股蓝）。秦岭脚下部分县已被列入中国绞股蓝原产保护地和第一个有机绞股蓝基地（无化肥、农药污染）。绞股蓝有五叶、七叶、九叶以及苦味和甘味两种，其中九叶甘味绞股蓝皂甙含量最高，但我国境内非常少见，其次是七叶甘味绞股蓝，近年来，在湖南省西南山区地带发现了大面积的野生七叶绞股蓝，皂甙含量
很高，湖南绥宁药用植物研究所以及清华大学中药现代化研究中心进行检测发现，皂甙含量高达８%~１２%以上，药用及保健价值非常高。