貂蝉，山西忻州人，中国古代四大美女之一。一般认为，“貂蝉”并非本名，对其姓名无从考证。貂蝉的生活年代约在东汉末年，其姓名与出生年月均不可考。貂蝉的事迹大多出现在说书话本的故事当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象。历史研究者对此人物的真实性存有争议。
“貂蝉”一名，在历史上本身有实际的意义。据史书记载，“貂蝉”貂指貂尾，蝉指附蝉。秦始皇让将军在头盔上缝貂尾，让谋士在帽子上缝貂尾。除了缝貂尾，秦始皇还要求缝“附蝉”，就是用白玉或金箔等材料做成蝉的样子，缝在头顶。秦朝的将军和谋士头上就有一条貂尾和几只附蝉，合称“貂蝉”。秦始皇往大将和谋士头上放这两样东西，是希望他们能像貂一样聪明伶俐，能像蝉一样品行高洁(蝉站在高枝之上，喝树汁度日)。汉朝侍中和中常侍头上有貂蝉。魏晋南北朝，隋唐五代及两宋，貂蝉一直都是部分高官头上必不可少的东西。
貂蝉 - 生平简介
貂蝉，中国古代四大美女之一。一般认为，“貂蝉”并非本名，元代杂曲《连环计》中说她的真实姓名叫任红昌。貂蝉的生活年代约在东汉末年，出生年月均不可考。貂蝉的事迹大多出现在说书话本的故事当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象。历史研究者对此人物的真实性存有争议。
在结集史传与民间故事于一身的著名展篇历史小说《三国演义》中，貂蝉的形象非常脍炙人口。可是，在正史之中并未有发现关于“貂蝉”这名女性的记载，只有吕布和董卓侍婢私通的纪录而已。 罗贯中的《三国演义》对貂蝉的描写和刻划，影响颇大，民间传说尤为动人，成为家喻户晓、妇孺皆知的“人中杰”、“女中英”。小说人物据学者孟繁仁先生考证：貂蝉，任姓，小字红昌，出生在并州郡九原县木耳村，15岁被选人宫中，执掌朝臣戴的貂蝉（汉代侍从官员的帽饰）冠，从此更名为貂蝉。汉末宫廷风云骤起，貂蝉出宫被司徒王允收为义女。不久董卓专权。王允利用董、吕好色，遂使貂蝉施“连环计”，终于促使吕布杀了董卓，立下功勋。之后，貂蝉为吕布之妾。白门楼吕布殒命，曹操重演“连环计”于桃园兄弟，遂赐与关羽。貂蝉为不祸及桃园兄弟，“引颈祈斩，”被关羽保护逃出，当了尼姑。曹操得知后抓捕貂蝉，貂蝉毅然扑剑身亡。
貂蝉 - 出身
关于貂蝉的出身，有野史这样交待：其人本姓霍，无名，山西人，与名将关羽为同乡。传说貂蝉降生人世，三年间当地桃杏花开即凋；貂蝉午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隐入云中；貂蝉身姿俏美，细耳碧环，行时风摆杨柳，静时文雅有余，貂蝉之美，蔚为大观。正是因了这种美貌，让弄权作威的董卓、勇而无谋的吕布反目成仇，使得动乱不堪的朝野稍有安宁之象。
学者孟繁仁先生考证：貂蝉，姓任，小字红昌，出生在并州郡九原县木耳村，十五岁被选入宫中，掌管朝臣戴的貂蝉（汉代侍从官员的帽饰）冠，从此更名为貂蝉。汉末宫廷风云骤起，貂蝉出宫被司徒王允收为义女。又考证：貂蝉故里在忻州市东南三公里的木芝村，位于从太原或忻州去禹王洞的途中。再证：貂蝉出生于甘肃省临洮县，故狄道府。本和董卓同乡，故被司徒王允授意，借机接近董卓。
其实所谓木芝村和木耳村是一个村，是不同时期的叫法。忻州民间有定襄没好男，忻州没好女的说法，就是说貂蝉是忻州出的，而定襄是吕布的家乡，他们两个人一个勇猛异常，一个貌美如花，占尽了忻州和定襄两地的风水，是几千年才出两个人的重大历史事件。至今忻州仍有貂蝉的墓在，游人络绎不绝，纷纷感叹这位薄命红颜。
而另外对于貂蝉的家乡也有临洮说和米脂说。
貂蝉 - 人物评价
以写了500余万言《中国历代演义》而著称于世的蔡东藩先生不仅肯定了貂蝉的存在，而且予以极高的评价：“司徒王允累谋无成，乃遣一无拳无勇之貂蝉，以声色为戈矛，反能致元凶之死命，粉红英雄真可畏哉。”并说：“庸讵知为一身计，则道在守贞，为一国计，则道在通变，普天下之忠臣义士，猛将勇夫不能除一董卓，而貂蝉独能除之，此岂尚得以迂拘之见，蔑视彼姝乎，貂蝉，貂蝉，吾爱之重之！”说来，貂蝉也是可怜，她也只不过是连环计中的工具。
