【第二章完】

【三
联手猎捕长耳兔】
　　乌凤竖起尖尖的狼耳，凝神屏息地谛听，窸里窣噜，窸里窣啰，好像是爪子刨动树叶的声音。过了一会儿，声音变换了，咔里嚓啦，咔里嚓啦，听起来像是利齿在嚼咬坚果。
　　对听觉十分灵敏的狼来说，声音也是一种形象，乌凤脑子里立刻出现了兔子剥食野果子的图像。
　　它放轻脚步，朝声音靠近一些，透过树枝的缝隙，果然看见一棵野核桃树下，有一只浅灰色的长耳兔，正在刨食埋在雪层下的山核桃。看来，这只兔子也是饥饿难忍，好不容易才找到这棵野核桃树，三瓣嘴还漾溢着意外的惊喜，贪婪地咬开一只只山核桃，迫不及待地将雪白的桃仁咽进肚去。
　　冬天的野兔，虽然因食物缺乏，身体不如春天那么肥胖，但对狼而言，仍不失为一顿难得的美食佳肴。兔肉细嫩爽口，尤其是兔心兔肝兔肠子，糯滑细腻，大滋大补。
　　兔肉虽然好吃，野兔却不是那么好逮的。
　　狼捉野兔，绝不像人类很多书里描写的那样，是一桩轻而易举的事，好像只要狼发出一声嗥叫，兔子就吓得魂飞魄散，束手就擒。事实上，野兔是一种异常机敏的动物，一双长耳朵雷达似的会前后左右调整方向，听力远胜过狼，稍有风吹草动，拔脚就逃。它所信奉的原则是，宁肯错逃千次，也不冒险一次。
　　别说狼了，就是脚底下有着厚厚一层肉垫，走起路来悄然无声的猫科动物，如老虎、豹子、猞猁、金猫等，要想神不知鬼不觉地逼近一只野兔，出其不意地蹿上去一举扑到野兔，也是极困难的事。而狼和狗一样，爪垫很薄，走起路来脚步放得再轻，也总会发出细微的声响。除非对方是聋哑兔，或者是患痴呆症的老兔，否则，绝不可能来一场轻松的偷袭，必然是一场艰苦的斗智斗勇的长途追袭。因此，一只狼捕捉一只兔子，成功的概率最多只有百分之五十。

　　这儿离野核桃树只有四五十米远了。前面是一片没有树和草丛遮掩的雪地，再继续往前走，就有可能会惊动野兔了。乌凤收腹弓背，平举扫帚似的狼尾巴，咽了口唾沫，后腿一用劲，身体像离弦的箭笔直朝野核桃树蹿去。
　　长耳朵灰兔比想象的更机警灵活，就在乌凤发起冲击的一瞬间，灰兔掉头就跑，雪野山林，展开了一场血腥的猎杀。
　　兔子前腿短，后腿长，极善连续跳跃，速度之快，让狼咋舌。
　　不一会儿，彼此的距离越拉越远了。
　　但乌凤毫不气馁，紧追不舍。
　　它这辈子，逮过许多兔子，积累了不少经验，知道兔子的连续跳跃虽然厉害，但每跳一次需消耗大量体力，维持不了多长时间，只要紧盯不放，不让兔子有喘息的机会，兔子的速度过一会儿就会逐渐放慢下来。
　　前面这只兔子毛色灰褐，在白皑皑的雪地里十分显眼，再说，松软的雪地里会留下清晰的脚印，风雪再大，一时半会儿也抹不掉，就算距离被暂时拉长，也不用担心目标会消失。
　　果然如它所料，长耳朵灰兔跑完一面山坡后，跳跃的频率放低了，改跳为蹿，改跃为跑。狼的体力和耐力毕竟比兔子要强一些，乌凤加力冲刺，一点一点将距离缩短。
　　在树林里兜了个S形的圈，乌凤离长耳朵灰兔只有三四米远了。
　　乌凤是饿着肚子在追捕，追了几圈后，便觉得心跳加剧，腿脚虚软，有点气力不支了。虽然大雪纷飞，身体却热得像被关在蒸笼里，有一种喘不过气来的感觉。它把长长的狼舌尽量伸出嘴外，片片雪花落在具有散热功能的舌头上，这才稳定住自己的情绪。

　　它晓得，自己的体力所剩无几，支持不了多久，这种马拉松式的赛跑对自己是极不适宜的，必须速战速决，才能赢得这场狩猎的胜利。它暗暗积蓄力量，突然改快奔为连续飞蹿。
　　狼的奔跑姿势多种多样，漫步、溜达、小跑、快奔、飞跑、扑跃、蹿跳……最快的就是连续飞蹿了，动作有点像骏马在草原上奔驰，也有点像人的蝶泳。四只爪不再错落有致地迈动，也不再依靠腿部的力量带动身体前行，而是大幅度弓背挺胸，低首举尾，凭借腰部的力量，使身体产生一种波浪形的推力。两条前腿在身体波浪形浮起的瞬间，拼命向前伸去，努力加长跨度。两条前腿落地时微微弯曲，一碰到地面就条件反射般地蹦跶起来。脑袋奋力一昂，身体竖直飙向前方。两条后腿越过前腿的落点，冲出一米来远，也像前腿一样，沾地就起跳。一步等于正常奔跑时的五步，快得就像一团脾气暴躁的旋风。

　　连续飞蹿虽然成倍地加快了追捕速度，也成倍地消耗了宝贵的体力，同样走完两百米的距离，连续飞蹿所需要的能量是正常奔跑的五倍，因此，狼不到紧要关头，是舍不得连续飞蹿的。
　　连续飞蹿果然厉害，三四分钟后，乌凤就凌空扑到奔逃中的长耳朵灰兔头顶了，一个扎猛子，将长耳朵灰兔压趴在地。它扑下去的角度稍稍偏了几度，没能将自己的身体完全罩在长耳灰兔身上，而是右侧的半个身体压住了长耳朵灰兔。
　　看你还能往哪儿跑！它伸出右前爪，狠狠地抓住长耳朵灰兔的脖子，狼嘴就朝长耳朵灰兔的后颈椎咬去，只要一口咬准，长耳朵灰兔的小命就算玩完了。
　　长耳朵灰兔拼命扭动，想用翻滚的办法从它身体底下挣脱出去。
　　这当然是不可能的，乌凤想。它的爪子尖锐如铁钩，一旦被它抓住，就好比鱼钩钩住了鱼嘴，任何小动物都休想逃脱。
　　它的牙齿已经触碰到长耳朵灰兔的颈毛了，只要再往前刺探半寸，这场狩猎就算圆满结束了。

　　就在这时，它突然觉得长耳朵灰兔的脊背正从它右爪下迅速滑脱出去，自己的右爪似乎失去了应有的强悍和锐利，怎么用力也抠不稳挣扎中的长耳朵灰兔。
　　不好，它匆忙中忘了自己的右爪曾被猎人的枪弹削掉了一截，尖锐的指爪没有了，自然是抓不稳兔子的！
　　它急忙弹动身体，想把长耳朵灰兔移到自己身体的左侧来，可是，已经迟了，扑哧，长耳朵灰兔从它残缺的右爪下滑脱出去，它胡乱咬了一口，只咬到一嘴兔毛。长耳朵灰兔在地上打了个滚，向山坡下的箐沟逃去。

　　唉，时运不济，功亏一篑，只好又从头开始了。
　　乌凤气喘吁吁地跳起来，咬紧牙关追上去。它又饿又累，差不多快虚脱了，但无论如何，它也不能放弃这场狩猎。它明白，眼前这场狩猎，对于它来说，性命攸关：它差不多已处在饥饿的极限，所有的体力和精力都快耗尽了，一旦失败，再没有多余的力气去寻找并追逐其他猎物了，只能是活活饿死。
　　不成功，便成仁；它不愿成仁，它必须成功！
　　它气沉丹田，调动起体内的最后一点潜能，朝长耳朵灰兔追去。幸运的是，长耳朵灰兔刚才受到严重惊吓，逃得惊惶失措，速度越来越慢，很快，它长长的狼舌可以舔到兔子尾巴了。它不顾一切地再次加速。
　　这是一场用生命做赌注的赛跑。
　　灰兔一面跑一面将两只长耳朵贴在脑后，这是兔子的绝活，根本不用回头，就能将身背后的动静听得一清二楚，将追击者的方位判断得毫厘不差。它清晰地听到狼牙磨砺的嚓嚓声，唔，还差一寸尖利的狼牙就要咬碎它的屁股了，它也已经累得筋疲力尽，再这样继续逃下去，自己难免会变成恶狼的晚餐。看来，只有钻洞，才能彻底摆脱恶狼的纠缠。

　　灰兔绕了半个圈，故意避开小石洞，偏成三十度的夹角，朝另一个方向逃去。它要用急拐弯的办法，赢得和性命一样宝贵的两三秒钟。
　　急拐弯是兔子最重要的逃生术，也是兔子摆脱追敌的看家本领。
　　当兔子眼瞅着靠快速跳跃无法甩掉追敌时，就会利用听力发达的优势，精确判明追敌的位置，在追敌竭尽全力累得贼死好不容易快咬着兔子的短尾巴时，出其不意地突然急拐。追敌完全没有防备，顺着惯性仍笔直朝前蹿出去好几步，好不容易紧急刹车掉转头来继续追，彼此的距离已拉大了许多。这不仅能有效地拉大追敌与自己的距离，还能快速消耗追敌的体力。更重要的是，会严重挫伤追敌的意志，涣散追敌的斗志，动摇追敌的决心。
　　长耳朵灰兔眼瞅着自己和小石洞已处在一条水平线上了，腰一扭，身体敏捷地转了四十五度，刷地一个拐弯，朝二十多米外的小石洞跑去。

　　老母狼乌凤一点心理准备也没有，顺着惯性，笔直朝前蹿出去七八米远。
　　也难怪乌凤会失误，兔子在决定拐弯和决定朝哪个方向拐弯前，一点征兆都看不出来，只在做出拐弯动作的那一刹那，尾巴用力摇甩一下，那是为了平衡身体重心，以免拐弯太急而滑倒。从用力摇甩尾巴到完成拐弯动作，只有零点几秒的过程，只有训练有素的猎狗和最优秀的大公狼，才有可能在这么短的瞬间作出相应的反应。
　　唉，要是它有个帮手，有个伙伴，何惧兔子玩急拐弯的花招，早就可以稳稳当当地把兔子送上西天了，乌凤想。两只狼追一只兔子，好比三根指头捏一只田螺，只要配合默契，两只狼左右包抄，兔子就是一口气玩十八个急拐弯，都会落入狼爪的。可惜，它乌凤形单影只，没有谁会来帮它的忙。
　　等乌凤转过身来，长耳朵灰兔已逃到洞口下阶梯似的乱石堆上，只消轻松地跳三跳，就可钻进安全的小石洞去。相距二十多米，它乌凤现在就是坐火箭，也不可能在可恶的兔子钻洞前赶到石洞口了。
　　完了，自己这条老命今天断送在兔子手里了，就像弓弦被拉断了，汽车轮胎被扎破了，乌凤突然觉得自己的四条腿软绵绵的像是用棉花搓成的，浑身虚软得没有一丝力气，天晕地旋，连站也站不住了，四肢一屈，瘫倒在地，嘴角涌出白沫，气喘得像在拉风箱。
　　它觉得自己已经毫无希望了，它的精神差不多崩溃了。
　　长耳朵灰兔站在离洞口最近的那块石阶上，两条后腿直立，竖起身体，回身望着稀泥似的瘫在地上的乌凤，它知道现在这只恶狼就是插上翅膀变成一只飞狼也奈何不了它了。它一双红红的兔眼狡黠地眨动着，椭圆形的兔脸上充满了得意，两只长长的招风耳朵一前一后不断颤动着，嘲讽对手的无能。

　风水轮流转，现在该轮到它来嘲笑狼了。
　　乌凤垂头丧气地发出一声声凄厉的哀嗥。
　　长耳朵灰兔在石阶上悠悠然旋了两个圈，情不自禁地跳起了欢庆胜利的芭蕾，然后放下身体往小石洞里钻，它也累坏了，想歇歇啦。
　　就在这时，小石洞上方盖满雪的草丛里哗啦一声响，火光似的爆出一个红色的身影，朝长耳朵灰兔压下来。
　　真是平地起波澜，晴天响惊雷，长耳朵灰兔还没弄明白是怎么回事，身体就被一个沉重的物体压倒在地，顺着阶梯似的乱石堆滚了下去。它闻到了一股豺的腥骚味，从哪儿又冒出一个豺来啦？还没等它挣扎，尖利的豺牙就咬住了它的喉管。它胡乱踢蹬了一阵，就慢慢窒息了……
　　唉，真是乐极生悲啊，刚逃出狼爪，又落入豺口。
　　唉，豺狼当道，暗无天日，兔子还能有活路吗？
　　原来，在老母狼追撵长耳朵灰兔的当儿，母豺赤莲自始至终都跟在后面，看见长耳朵灰兔突然转变，乌凤口吐白沫累倒在地，便机灵地绕到小石洞的上方，趁长耳朵灰兔注意力集中在狼身上之机，突然出击，收拾掉了长耳朵灰兔。

第三章完w

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　　母豺赤莲腆着大肚子，又叼着一只十多斤重的大野兔，走不快，很快就被追上了。乌凤拦在赤莲面前，欧欧地嗥叫起来：
　　——你这匹臭母豺，半路抢劫，竟然抢到狼的头上来了！
　　母豺赤莲气急败坏地呦呦啸叫着：
　　——森林里的食草动物，谁逮着就是谁的，你别往我头上栽莫须有的罪名。
　　乌凤蹿上去想抢夺挂在赤莲嘴角的兔子，赤莲一扭身，躲开了。
　　——你以为像你这样饿得眼睛都发绿的大肚子母豺，真能不费吹灰之力就逮着活蹦乱跳的野兔？要不是我把一切都铺垫好了，你连兔毛也休想咬到一根！
　　——这只能证明你是一只替他人做嫁衣裳的蠢狼！
　　——你别欺狼太甚，我跟你拼了！
　　乌凤和赤莲，一只狼和一匹豺，气势汹汹地嚎叫着，谩骂着，吵嚷着，谁也不肯相让，谁也不肯罢休。

　天色渐渐暗了下来，雪下得越来越密，朔风呼啸，吹得赤莲打了个寒噤。它冷静地想了想，看来，这只老母狼无论如何也不肯让自己太太平平地享用这只兔子了。它饥寒交迫，又怀着身孕，要想叼着兔子跑出老母狼的视线，几乎是不可能的，而像现在这样无休无止地争吵下去，结果只能是谁也别想吃到这只兔子。肚子饿得咕噜咕噜叫，却不能品尝嘴边的美味佳肴，也未免太傻了。所有的食肉兽都喜欢将猎物活杀活吃，越新鲜越好吃，而眼下，因天气奇冷，新鲜兔已变成了冷冻兔，再磨蹭下去，会变成冰冻兔，不仅味道大打折扣，说不定还会硬得硌断牙齿呢。与其这样，还不如二一添作五，和老母狼分享这只灰兔算啦！说到底，老母狼在追捕这只灰兔时也出了力，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳。

　妥协吧，妥协是自然界每一种动物都掌握并经常使用的一种最基本也是最有效的生存技巧。
　　赤莲想到这里，松开嘴，将长耳朵灰兔放在雪地上，不再穷于奔命，而是咬住长耳朵灰兔的一条后腿，开始啃吃起来。
　　这是一种形体语言，默认老母狼可以前来同食。
　　乌凤颠颠地赶了上来，欧欧地低嗥了两声。
　　赤莲一面绷紧全身的肌肉做好应战的准备，一面仍闷着头啃吃兔腿。
　　乌凤明白了，眼前这匹母豺，是要和自己休战，分食这只长耳朵灰兔。
　　狼比豺强悍得多，和豺同食，对狼来说实在是一种屈辱。要是乌凤还有一把力气，要是它的身体状况不那么糟糕，它决不会接受这种有损狼格的妥协，它会冲上去用尖利的狼爪和狼牙，从那只可恶的母豺嘴里夺得长耳朵灰兔。