道德哲学作为哲学的一个分支,是一个研究人类道德生活的学科,它试图为我们提供这样一个法则体系:道德是什么,我们要怎样做才道德。前者是实证性的,后者是规范性的。换言之,是世界观与方法论的关系。道德哲学发展至今,经历过希腊先贤,中世纪时代,以及以黑格尔,大卫休谟,康德为代表的现代。在这个过程中,道德哲学逐渐突破了神权和皇权的禁忌,成为一种普遍的,平等的学科,亦即说,道德哲学的对象,是每个抽象的个体,而不应是某个具体的个人。换言之,道德的批判,应该是“人这样做是否有道德”,而非“某某某这这样做是否有道德”。道德哲学即具有了放诸四海皆准的特性。