人们通常认为亚马逊河是世界径流量最大的河流。论长度的话，则排在尼罗河的后面，是世界上第二长的河流。 
在秘鲁的一次科学考察后，他们宣称已经发现了亚马逊河的一个新的源头。这个新的源头将亚马逊河的长度延长到 6800 公里，而尼罗河则只有6695公里。

山峰上的源头

要精确的测量一条河的长度并不是一件容易的事情，而且要依靠对河流源头和出海口位置的准确定位。这一项新的主张是在一个科学考察之后发布的。多年来人们认为河流的源头在秘鲁的北部，但是这一次，科学家们在秘鲁的南部新发现了河流的源头。

虽然源头的准确位置还需要在两个可能的地点进行进一步的确认，但是科学家表示，无论是哪一个地方，都可以证明亚马逊河是世界上最长的河。

巴西地理统计研究院的负责科学这科的头头Guido Gelli告诉巴西Globo电视台，说“亚马逊河是世界最长河”从今天起就已经事实了。

亚马逊河的新源头在秘鲁南部一座叫密斯米（Mismi）的山上，山顶被冰雪覆盖。研究人员长途跋涉14天，有时还要忍受零度的低温，才确认了在海拔5000米高度上的源头的位置。这项研究是秘鲁国家地理学院的合作进行的，得到了他们在巴西的同事的帮助。

世界最长河这个问题已经在学术界争论多年，巴西的这一个新的说法未必就能不受争议地让所有的人都接受。