不列颠岛的北国
远居欧洲边缘的苏格兰，是一个三面环海的地方：西面和北面是大西洋，东面是北海。她惟一的陆地边界就是沿切维厄特丘陵的长约96公里的南方边界。从地理的角度看，苏格兰可以分为3个特征迥异的部分：南部的丘陵，中部的低地，北部的高地和岛屿。
南部的丘陵地带交错有肥沃的平原和与英格兰交界的众多小山丘。这一地区的最高峰只有海拔815米。中部的低地东起福斯河入海口(爱丁堡附近)，西至克莱德河入海口(格拉斯哥附近)。这一区域是苏格兰主要的工业带。其中西边的格拉斯哥和东边的爱丁堡是苏格兰最大的2个城市。苏格兰人口大部分集中在这个区域，而这里也是苏格兰足球最发达的地区。
苏格兰高地是由砂岩和花岗岩质的连绵山脉所构成。最高的本·尼维斯山海拔高度达到了1343米，这也是大不列颠岛最高的地方。高地的面积占了苏格兰总面积的一半，但是这里除了阿伯丁、邓迪和因弗内斯这3个城市外，几乎没有主要的人口聚集区，是标准的“地广人稀”。格兰扁山脉是苏格兰中部的脊梁，它由西部海岸向东北延伸，最后在阿伯丁附近潜入北海。山脉的南侧被安格斯峡谷切割出一条条美丽的波纹。这条横亘东西的山脉是苏格兰低地与高地模糊的分界线。虽然没有人知道苏格兰的高地地区到底从哪里开始，但是当来到这里时，你就会清楚地感受到自己已经进入了高地地区——越来越崎岖陡峭的地形、越来越凛冽的空气、越来越甜美的水质、更冷更湿的清晨与黄昏、以及乡野间开始出现的一栋一栋白色小屋，都分明在告诉人们这里是高地地区。人们说到苏格兰时，就会自然地想到高地景色，还有这里的人在高地上努力克服自然困难、与阴冷潮湿的环境抗争的精神。
苏格兰面积7.81万平方公里，人口大约为506万。国内第一大城市格拉斯哥有大约60万人口，首府爱丁堡则有大约44万人口，阿伯丁是国内第三大城市，有大约22万人。苏格兰的人口比起英格兰来少了很多，苏格兰的人口只占英国的9%(英格兰人口则占到了83%)。相比起英格兰人，苏格兰民风更加淳朴，也少了很多英格兰人的讲究和忌讳，比起优雅温和的英格兰人，他们显得更豪放热情。
很多苏格兰人始终对英格兰人有一种排斥甚至是敌视的心理，即使英格兰和苏格兰已经统一了400年之久。很明显的一点是，如果你称苏格兰人为“English”的话，他们会很不高兴甚至勃然大怒，当然，如果你的说法是“Scottish ”就没有问题了，不过若你称他们为不列颠人(British)，他们也不会有什么异议的。有很多苏格兰人一直认为苏格兰是一个国家且和英格兰无关。翻开苏格兰的历史，充满着与英格兰人的斗争内容。前不久笔者就亲眼目睹了这样一件事：一个非洲学生顺口问了一句“苏格兰人跟英格兰人有何区别？”这个问题立即引起周围许多苏格兰人的慷慨激昂的演说。
浑厚醇烈的苏超
在大不列颠，足球的重心是在南部的英格兰，那里举世闻名的英超就像是红酒一样香醇可口，英超所获得过的洲际级别赛事的冠军数在欧洲也是第一位的，在欧洲联赛中也多年名列前三；而在不列颠北部所谓“苦寒高地”的苏格兰，这里的人们对足球的热情丝毫不比不列颠岛南部的英格兰要差，在这里足球甚至还被赋予了比英超更加强烈的色彩，虽然在竞技水平上与英超相比要低一些——不过这一点很多苏格兰人是不承认的，他们始终认为流浪者队或凯尔特人队和英超强豪曼联、利物浦的实力差不多或更强——但是这里的球迷对足球的痴迷丝毫不比以“火爆”著称的英格兰球迷要差。也许英格兰足球像红酒那样迷人，但苏格兰的足球就如他们特产的威士忌一般，有一种烈酒独有的刚劲和香醇。
