睁开眼，眼前却只见一片黑暗，真九郎不断移动视线与双手，而渐渐习惯黑暗的眼睛终于看见天花板的电灯泡，手指也摸到地板的榻榻米，直到确定这里是自己的房间后才勉强稳下心绪。
窗外一片黑蒙蒙的，感觉不到一丝早晨的气息。虽然喉咙很干，却不想站起来喝水，真九郎躺着望向天花板缓缓调整呼吸，夜晚的冷空气渗进被汗水浸湿的皮肤里，脑袋也因此稍微取回冷静。
耳朵只听到自己粗重的呼吸声，虽然呼吸渐渐趋于稳定，可是身体里却充满讨厌的疲倦感，这种感觉比与师傅和夕乃训练时更为沉重、更加不愉快，就像某种让内心枯萎似的力量紧紧抓住真九郎，从八年前的那天开始就一直都是这样。
真九郎的家人都在美国丧命。
由于父亲的工作而全家决定搬去美国的时候，真九郎并不会特别感到不安，因为爸爸在身边，妈妈在身边，姊姊也在身边，大家都在一起，所以不需要担心，什么都不用怕。虽然和银子分开很难过，但是与哭丧着脸的真九郎完全相反，银子只露出一脸平静的表情，一边要真九郎写信给自己，一边要真九郎跟她打勾勾而已，不过，她还是到机场送机，而且分别时眼睛好像有点湿润。真九郎问她“银子，你在哭吗？”时，银子却只说“别问啦！笨蛋！”并且打他一下，然后就真的哭了，后来两个人就在机场嚎啕大哭，姊姊还过来温柔地抱住银子和真九郎。
第一次坐飞机很快乐，身体轻飘飘的感觉以及窗外的云海让真九郎留下深刻的印象。真九郎握着坐在隔壁座位上的姊姊的手，放心地一觉睡到美国机场。等到被姊姊叫醒，走下飞机后，他看见机场里有好多外国人，听到的也全是外国话，因此有点害怕的真九郎又握住姊姊的手，姊姊只说了些话就让真九郎非常放心。真九郎最喜欢姊姊，只要听到她的声音就不会害怕了，就在大家拿起行李、爸爸提议找个地方吃饭的时候，四周突然变成一片漆黑，简直就像天神把太阳藏起来似地，所有光芒突然消失不见，也看不到任何东西，真九郎虽然竖起耳朵仔细聆听，却听不到任何声音，也没办法移动身体，身上还能运作的部分只剩下嗅觉和味觉。有种很恶心、很像食物坏掉的腐臭味，嘴巴里也充满那种恶心的味道，还有种细小颗粒状的东西一直在口中翻滚，就连呼吸也会疼痛。爸爸呢？妈妈呢？姊姊呢？爸爸、妈妈、姊姊，你们在哪里？真九郎放声大叫，他不知道这是怎么回事，不过一定是发生很严重的事情。赶快救我！请救救我！拜托你！神啊！神啊！神啊！即使听不到自己的声音，至少还有喉咙振动的感觉，所以真九郎继续大叫，可是没有人回应，完全没有人回应他。眼睛看不到东西，耳朵听不到声音，身体也不能动，恶心的臭味越来越重，在飞机上吃的东西从喉咙深处呕吐出来，恶心的臭味再加上自己呕吐的臭味让味道变得更加恶心，结果自己忍不住这股臭味又再度呕吐，吐到胃一直发出痉挛的疼痛，难过得连胃也快要一起吐出来了，不过还是没有人来救自己。
经过一段时间后，真九郎心想这里说不定是地狱，以前曾经听银子说过，做坏事的人死后会下地狱，地狱是让人永远受尽痛苦的地方，所以自己一定已经死掉，现在正在地狱里面了吧？自己失去眼睛、耳朵、双手以及双脚，这种痛苦会永远一直持续下去吗？真九郎不禁流下眼泪，为什么我要死掉？为什么我会下地狱呢？我做过什么坏事？不知道，会不会就是不知道才是坏事？真九郎拼命道歉，对不起对不起对不起，天神请原谅我，请你饶我一命。我想见到爸爸、妈妈还有姊姊，也想见到银子，我不想死，我讨厌死，请你赶快救救我。不知道哭了多久，也不知道叫了多久，就在已经失去全部力气、快要不能思考的时候，忽然听到一些细微的声音，那是又重又硬的东西正在移动的声音，里面还夹杂崩塌的声音。太好了！我听到声音了！我的耳朵还在！一阵子之后，他看到阵阵光线。太好了！我能看到光了！我的眼睛还在！不久后，声音和光线越来越强烈，并且变成实实在在的东西。这是搬动真九郎四周东西的声音，而光线是高挂天边的太阳光芒，当搬开压在真九郎身上又大又重的东西时，也随着扬起一片尘土，但是呼吸却舒服不少。真九郎在朦胧的意识中听到有人在说听不懂的语言，那是之前在机场听过的外国话，闪耀的太阳让眼睛睁不太开，上面伸下一只手，于是他的身体被不认识的人抱了起来，手和脚都能稍微活动。太好了！我可以动！我的手和脚都还在！身穿救难队装备的外国人把真九郎抱起来，他摸了摸真九郎的脸，似乎正在确认真九郎是否还有意识。我得救了！有人来救我了！我还没死，我不是在地狱里！

连银子、夕乃、师傅、散鹤、冥理、环、暗绘和红香都没有看过，也没有任何人知道自己的样子，竟然会被这种小鬼看见这副丑态，居然会被这种小鬼得知自己的丑态。
……杀掉她吧……
心里的某处突然传出这道声音。
大概是从心底很深很黑的地方传出的声音吧？
真九郎缓缓向紫伸出双手。杀人很简单，只要轻轻一扭，就可以把她的细小脖子折断；或是用手指刺穿眼球、直接打碎脑袋也可以；捏烂喉咙让她窒息而死也不错，心脏也只要一击就能轻易打穿。自己可以轻易地毁掉这个既小又脆弱的身体，尸体要怎么办？就在五月雨庄里找个地方埋起来吧。就把她埋在绝对不会被发现的深坑里，只要对红香说她被绑架，再对自己无法帮忙一事稍微道歉就好，就这么做吧！这样就能解决了。
就算看见真九郎的手伸向自己，紫也没有逃走；当手碰到自己的喉咙，她也没有任何动作，她只是静静地用大眼睛盯着真九郎，就在真九郎的双手掐住紫的喉咙，想要把细细的脖子扭断时，她才终于开口：“……你为什么要哭？”
这道细小的声音就像只想给真九郎听到似地，只用让真九郎听到就好的音量。
而细小的声音中还蕴藏着种种感情。
“告诉我，真九郎，我想要更加了解你。”
告诉你？
死小鬼，别开玩笑了！
告诉你又有什么用！
一点用都没有，完全没有意义，真是无聊。
我现在就杀死你。
正当真九郎想要在手上施力时，突然发觉紫的眼中毫无胆怯的神色，同时也警觉到自己的卑微与愚蠢，他的心中突然冒出一种想要逃离这里、逃离这个小孩的想法。
“不用怕，我会仔细听你说，所以告诉我吧，真九郎。”
紫用承诺的态度静静地点头。
她那稚气的童音与清澈的眼神深深地打进真九郎的心底。
等到自己回神时，就已经说出一切了。
自己将家人死去的悲伤、绝望以及到现在都没有改变的事，一切都毫无保留地陈述出来。
紫完全没插话，只是静静地聆听。
对方只是七岁的小孩。
不知道她能听懂多少。
不知道她能理解多少。
可是，紫还是静静地听完。
紫对眼神仿佛正在寻求拯救的真九郎微微一笑。
这是个了解以及接纳一切的慈祥笑容。
“好厉害，你真的很努力。”
紫伸出小小手，轻轻抚摸真九郎的脸颊。
真九郎感觉到安慰的触感，脸颊也不禁露出哭垮的表情。
“死去的人已经不在这个世上，再怎么难过也没办法唤回他们；就算再怎么追寻，也无法再见到他们。不过，真九郎遇见我，我也遇见真九郎；虽然我是独自一个人，你也是独自一个人，不过只要在一起就会变成两个人，这样就不会孤单了吧？”
事情并没有那么单纯，不过倒也不能说是错的。
真九郎想开口说话，紫却静静地把脸凑向前，让自己的嘴唇贴上真九郎的嘴唇。
紫的动作很生硬，而且这是首次体验的触感。
紫把脸移开后，对发呆的真九郎说：“以前妈妈经常这样亲我，当我问为什么的时候，她只说这个动作就表示对方对自己很重要，然后妈妈还告诉我……”
将来，当你碰到重要的人就亲他吧！
这是母亲赠送给女儿的话。
也是世上的真理。
“现在，我找到了。”
紫把真九郎的头抱在怀里，用小手轻轻拥抱。
就像母亲抱着婴儿似地。
真九郎的脸颊感觉到紫的温暖，听见她的心跳声正在平稳地阵阵跳动。
“不用怕，真九郎，你并不孤单。”
真九郎闭上眼聆听她的声音与心跳，同时放松身体的紧绷感。黑暗、沉重、痛苦、不愉快等等感觉全都消散无踪，心底也渐渐解开牢牢束缚自己的沉重过去，压抑自己的沉重负担消失后，全部的感情立刻获得解放。或许自己正在笑，或许自己正在发怒，或许自己相当悲伤，或许自己非常高兴，也或许自己怀着感谢的心情。
经过八年，真九郎终于能够由衷地放声痛哭。
“哇……这种好像渡过新婚之夜的气氛是怎么回事啊！”
隔天早上，环跑到真九郎的房间，就立刻对房里的气氛做出如此评语。
只见紫满面春风地捧着碗筷，一边哼歌一边享受早餐，而真九郎则是露出尴尬的表情，却又有种豁然开朗的感觉。
“总觉得真九郎好像“初次体验非常圆满，却因为操太凶而露出复杂表情”的新郎喔！”

“不要，我不想吃坏肚子。”
不知道来龙去脉的银子以为是真九郎睡过头匆忙做的便当，所以劝他扔掉，不过真九郎还是继续塞进嘴里，这些菜完全没有加调味料，当然很难吃，可是他还是一一吃下肚，因为真九郎不想让紫用两手拿着平底锅拼命翻炒的努力白费，如果倒掉的话，紫一定会很难过。
真九郎也不知道为何没有冒出欺骗紫已经吃掉便当的想法。
看着真九郎把碎豆腐和腌萝卜塞入口中后，银子小声说出“随便你”，当她把信封放到桌上时，信封袋同时传出沉重的声响。
“这个是什么？”
“……你连自己的委托都忘记了吗？”
信封袋里装有真九郎先前拜托银子寻找关于九凤院的情报，于是真九郎放下筷子，把信封袋中的影印纸拿出来啪啦啪啦地翻动，至少也有五百页以上，而且字体又小，真九郎虽然很感谢银子帮没有电脑的自己印出资料，但是没想到份量竟然这么多，看来银子也照着当初不论真伪都要查清楚的要求。
当中混有许多类似机密文件的照片，还有大量英文夹杂其中。
“怎么不顺便帮我翻译呢……”
“那要另外算钱。”
银子咬着面包，嘴角微微露出笑容，搞不好她是刻意找真九郎麻烦的。
真九郎一边对银子从以前到现在都很喜欢捉弄自己的举动颇有微词，一边开始翻阅资料，大量稀奇古怪的情报马上映入眼中。例如九凤院家的人拥有天生神力、内部还有个称为“里之院”的神秘设施等等，几乎全是怪力乱神的内容。
早知道叫她只要收集确定的资料就好……
就在真九郎对满满的小字眼花撩乱的时候，他的眼睛突然停在某一页上。
这页记载着九凤院家的家族成员。
九凤院家的当家、也就是财团总裁名叫九凤院莲丈，旁边是夫人的名字，下面则有两个子嗣的名字。
“……咦？银子，这里好像写错了。”
“哪里？”
“九凤院家的子嗣只写着两个儿子，把女儿漏掉了。”
“因为没有女儿。”
“没有女儿？”
看到真九郎的惊讶反应，银子又重复说道：“九凤院家根本没有女儿。”
第一卷 第11章 九凤院的黑暗（1）
第五章九凤院的黑暗
真九郎下午的课都在心不在焉中渡过。
在班会结束、级任导师宣布注意事项后，班长发出起立、敬礼、坐下的号令，同学们也开始接二连三地踏上归途。真九郎本来想请银子再次确定资料的真假，但是她已经不在教室里，真九郎认为她应该又跑到新闻社社办，于是他也离开教室，却在途中改变方向转而走向鞋柜。
不管问多少次都不可能改变事实，是否信任那份资料是真九郎自己的问题，真九郎一边换着鞋子，一边心想：在家谱里完全找不到九凤院紫这个名字。
红香知道紫不是九凤院家的人吗？
以她超一流的本事，按理说她应该也有办法得到银子收集的情报，所以红香应该早就知道实情吧？
紫的身分和红香的企图都充满谜团，只不过，关于紫的身分倒是有几种可能性，譬如说她是九凤院莲丈纳妾所生的私生子，理所当然不会记载在家谱里。像九凤院此种大财阀的总裁，拥有数十个妻妾并不奇怪，银子的情报网也有可能找不到这种私生子，而且这样也能解释紫不愿谈论自己的事的举动。
虽然真九郎可以认同这个解释，但是当中也有矛盾之处。
紫自称是“九凤院紫”时的堂堂正正态度丝毫不做作，难道那也是演戏吗？
真九郎的心中不禁涌出一股混乱的情绪，怀疑自己是不是被红香和紫所欺骗。原先完全信任的心情开始产生一丝动摇，被蒙在鼓里的感觉很不是滋味，虽然不知道这件委托背地里到底含有什么隐情，不过似乎并非真九郎想像中那么单纯。
真九郎走出校舍通过校门，随着学生人潮正准备走向车站时，他注意到迎面出现的某个小小人影。
“真九郎！”
“……紫……”
现在最不想见到的人就是她。
不知情的紫还是笑容满面地抬头望着真九郎。
“这个给你用！”
说完后，就递给真九郎一把雨伞。

此时真九郎才发现天色怪怪的，天空就像现在自己的心情一样乌云密布，虽然看起来还不会下雨，但是身上带把伞的确比较保险。紫似乎听到气象预报说傍晚会下雨，所以就拜托环送自己带伞过来。
环真爱多管闲事……
经过上次的事，真九郎曾经告诉环别再带紫过来，看样子八成还是对牛弹琴。既然无法告知详细的原因，这也没办法强求，更何况环的举动也是无可厚非，这个名叫九凤院紫的小女孩似乎有种让人想要帮助她的特质，并不是因为她很娇小柔弱，而是她本身强烈的意念会让人自然地想要帮助她。
真九郎默默地收下雨伞后，紫就略微歪着头问道：“你高不高兴？”
身为保镖，这时候应该好好骂她一顿。
不准随便跑出来！你不知道自己是歹徒的目标吗！记得提高警觉！稍微有点危机意识！
你到底是谁？
你是不是一直欺骗我？
脑中浮出无数的话语，最后真九郎选择说出：“……嗯，谢谢。”
“嗯，只要真九郎高兴，我也会很高兴喔！”
接着，她一直用期待的眼神盯着真九郎的脸。
真九郎也知道她想表达的意思。
“便当很好吃。”
“真的吗？”
“嗯。”
看到紫当场就“耶～～”地蹦蹦跳跳的样子，真九郎突然有种想笑的感觉。
真蠢，自己烦恼不已的样子真蠢。
不管真相是什么，都无法改变现在的状况。
无论她是谁，我都要保护这个孩子。
虽然有点不甘心，不过真九郎的确非常喜欢这个小女孩。
这种心情和身分毫无关系。
终于明白这个简单至极的道理后，真九郎便带着紫走向车站。
并且缓缓地配合她的脚步。
两人正在车站前的超市购买晚餐的材料。
真九郎问紫想吃什么，她回答只要是真九郎做的都可以。由于紫想要拿购物篮，所以真九郎就交给她拿着，自己则负责挑选材料，然而，他从紫的视线发现她对松饼好像有兴趣，因此也顺便买下松饼的材料。虽然紫想要提购物袋，可是因为袋子太重，最后还是交给真九郎提，而由紫负责撑伞，两人就这样并肩踏上归途。
看天空的状况，回到五月雨庄前大概不会下雨，由于紫已经事先把晾的衣服收进屋里，所以当真九郎称赞她好聪明时，紫也害羞地露出笑容。
“对了，真九郎，我有个问题想问你。”
“什么问题？”
“你比较喜欢胸部大的女生吗？”
“……胸部？”
“环说真九郎都会对暗绘、夕乃和红香这种胸部大的女生特别温柔，所以一定喜欢大胸部。”
那个家伙真是狗嘴里吐不出象牙……
紫在浑身无力的真九郎身旁看着自己平坦的胸部，表情充满无奈。
“因为妈妈的胸部很大，所以我认为将来应该也是一样，可是好像还要等很久，现在的我大概没办法让你满足吧！”
“满足……”
“我不太清楚详细情况，不过男生好像很喜欢对女生的胸部做某些事情吧？”
“啊……那个……”
“所以，我听环说胸部还是大一点比较好。”
“嗯……该怎么说……”
身为长辈，该怎么回答才好？
当真九郎还在伤脑筋时，紫只是低声地说“好不甘心”。
“我还只是小孩，很多事都不会做，很多话也都不会讲，所以我很不甘心自己只是小孩。”

紫握紧拳头又继续说：“我想告诉你好多话，好想把这种心里的感觉全部都告诉你，可是我不知道该怎么说，我也不知道该怎么表达。现在的我都还不会这些事，所以我很不甘心，应该只要长大就会懂这些事吧……”
紫低头看着地上，片刻后才抬头说道：“不过，我不会气馁，我想要做到我现在能做的事。”
她把小小的手伸向真九郎。
“真九郎，我们牵手吧！”
如此直接的视线、如此直接的想法、如此直接的言语。
都是既强烈又纯粹得足以让真九郎感到狼狈不已的情感。
回过神时，真九郎发现自己已经握着她的手，就像苦恼的人追求真理、罪人渴望得到拯救、弱小的虫子想要飞向光线一样。
她的小手既细嫩又柔软，她将力量注入那纤细的手指，牢牢地握住真九郎的手。只是牵着手而已，她就笑得如此幸福，看见她的笑脸，自己也会不自觉地跟着露出笑容。
真九郎自然而然地感到很高兴，完全不想思索为何高兴的理由。紫曾经说过真九郎很温暖，事实并非如此，真正温暖的是她，但是心里却有个声音否定这个想法，两个人手牵着手一定才是真正感到温暖的原因。
“今天去澡堂洗完澡之后，就到银子的家里露个脸吧！”
“银子？”
“她是我的青梅竹马，家里开拉面店。你知道拉面吗？”
“有看过。”
“拉面很好吃喔！你一定会喜欢。”
“只要和真九郎在一起，什么东西都会变得很好吃。”
“青椒也是吗？”
“……我会努力尝试的。”
看紫嘟着嘴稍微赌气的样子，真九郎由衷地露出微笑。
两个人吐出的气都变成白雾，真九郎心想差不多是该买暖炉桌的时候了，当他想像紫就像小猫咪一样在暖炉桌里缩成一团的样子时，不禁又露出笑容。
然而，这个梦想却突然破灭。
有辆黑头轿车停在五月雨庄前，一看就知道是进口的高级车，这也让真九郎不禁歪头思考，这不是五月雨庄房客的车，房客里拥有驾照的人只有1号室的钢森，而且他的车是福斯的金龟车，那么，开这种高级车造访五月雨庄的人会是谁？
真九郎停止思考。
因为紫握着他的手正在微微发抖，她的视线紧紧盯着那辆车，而且表情相当僵硬。
……她怎么了？
就在真九郎正想发问时，一个人打开黑头轿车的门走出车外。
这个人拥有一双似乎从未做过粗活的细长手脚，以及俊俏得有如明星般的五官。
是个和真九郎差不多年纪的少年。
少年看向紫并且说道：“原来你在这里，紫。”
少年发出和长相很搭配的声音，并且大大地张开双手走向两人，然而每当他越靠近，紫的颤抖就越发强烈，她的恐惧也从握着的手传给真九郎。
真九郎身为贴身保镖，立刻做出行动。
“你是谁？”
少年对出面阻拦的真九郎微笑回应：“我叫九凤院龙士。”
“……九凤院……龙士？”
“也就是紫的亲哥哥。”
“紫的……？”
在两人的注视下，紫一所常态地以怯生生的态度低着头。
“紫，哥哥说的话是真的吧？”
龙士笑嘻嘻地问道，只见紫仍然望着地上点头。
“……是的，龙士哥哥。”
这是怎么回事？
真九郎不禁陷入沉思。
好像在银子的资料里看过九凤院龙士这个名字。
他是九凤院家的次男，和真九郎同样是十六岁。
资料里并没有照片，这个人真的是本人吗？
而且这两个人是兄妹？
会不会是银子的资料弄错了？
虽然也有这种可能性，不过……
真九郎越想越混乱，这时龙士开口说：“话说回来，你又是谁？”
“我叫做红真九郎。”
“……没听过，算了。紫，我们回家吧。”
“等一下！我是负责保护她的人身安全的保镖，就算你真的是她哥哥，也不能这么简单就带她……”
“绑匪讲话还敢那么大声。”

“既然是规定，没办法，我就把那个小子拉出去再动手吧。”
“不行。”
环在面前挥了挥手，并且断言道：“因为现在是二对一喔！”
现在的情况是二对一，树上有暗绘，真九郎的身旁有环，因此《铁腕》注视着两人评估对手的实力，然后确认真九郎没有做出任何动作后就转身离开。
真九郎则是稀疏地听着环和《铁腕》的对谈，忽然有种水滴在脸上的感觉。
漆黑的天空开始下起大雨。
真九郎在雨中心想：对不起，对不起，紫。
我没有你想像中那么强……
在渐渐消失的意识里，真九郎还是不断地向紫道歉。
之后的数个钟头，对真九郎来说只是一段空虚的时间。
环把真九郎扶回房间，又打电话请山浦和南过来治疗。治疗结束后，山浦嘱咐要让病人静养，南则是把探病携带的蜜桃罐头放在枕头边，暗绘也在真九郎的耳边窃窃私语，然后房间就恢复宁静了。
电灯炮的光线非常刺眼，但是真九郎并不想闭上眼睛，因为只要自己闭上眼睛，恐怕就会陷入昏沉的睡眠中，他不喜欢意识被切断的感觉，也绝对不能失去数小时前的记忆，因此他试着在手脚上用力，好痛，但是还不到不能活动的程度，自己已经有点忘记山浦交代的注意事项，不过，维持生命的器官好像都没事，这都要归功于崩月家的训练，总之，这个锻炼得相当结实的身体至少保住性命，却也只保住自己的小命而已。
真九郎忍着疼痛转头张望，他看到环坐在房间的角落，嘴里一边咬着鱿鱼喝啤酒，一面看着从自己房间带来的漫画。从地上堆积的数量判断，显然她一直都待在这里照顾真九郎。
真是个体贴的人。真九郎暗自在心中感谢，然后开口说道：“……环姊。”
“嗯？要喝水吗？我帮你打开蜜桃罐头吧？”
“……我想打电话。”
环把手机交给他，真九郎急忙地想要按号码，但是焦急与疼痛让手指不太听话，所以按错好几次号码，最后还掉在地上。
环捡起手机问道：“你要打给谁？”
“……我想打给银子。”
“银子妹妹？”
“……我想要请她帮我调查。”
“调查什么？”
……要调查什么？
该从哪里开始调查？
不明了的地方实在太多，身体的痛楚也让头脑无法好好思考。刚才到底是怎么回事？为什么会变成那样？紫真的是九凤院家的千金吗？为什么会受到那种不合理的对待呢？九凤院家到底是什么东西？
接下来我该怎么办？
叩叩叩，外面突然传出有人敲门的声音，打开门后，看到某位女性正站在门外。
“你还活着吗？”
她一如往常地披着风衣，一如往常地叼着香菸，一如往常地挂着不可一世的笑容——柔泽红香正站在门口看着真九郎。
“……红香小姐。”
“好像还好嘛！哦？环也在啊？”
环点了点头表示打招呼，红香则是轻挥着手回应，然后说道：“看来我来晚了，没想到他们会找到这里。真九郎，让你添了不少麻烦，你先好好休息，我会多加一点委托费的。”
只说完这几句话，红香就转身准备离开。
真九郎赶紧爬出棉被，奔向即将关闭的房门。
“请等一下。”
光是脚踏在地上，剧痛就传遍全身，但是他仍然忍着疼痛走近红香。
“请、请解释一下！究竟是怎么回事，为什么会……”
“你不必知道。”
红香若无其事地吐出白烟，这个动作也是一如往常。
“开什么玩笑！”
正当真九郎想要揪住红香的胸口时，瞬间就被压倒在走廊上，右腕被扭得差点脱臼，背上则是被犬冢弥生完全压住，她的脸上毫无表情，并且拿着手里剑抵住真九郎的咽喉。
“没关系，弥生，放开他。”
听到红香的指示后，弥生便静静地放开真九郎，然后退到红香的身后。
环一边嘀咕“真拿你没办法”，一边伸手扶起真九郎，准备把他扶回床铺，然而真九郎却不领情并且一直瞪着红香。
“……请你解释，请你告诉我事情的来龙去脉。”
“你就算知道又想怎样？”
“我……”
“你有勇气面对吗？”
真九郎顿时无法回答。
一直占据心底的胆小心态让他迟迟无法回答。
“你应该是被职业的格斗专家打伤的吧？如果太过深入，事情就不会这么简单结束，绝对会被杀掉。”
根本没什么好怕的。
……真的是这样吗？
那时候，无法拯救紫的原因不只是大意被偷袭，最主要的原因还是首次和职业格斗专家对峙的真九郎心生胆怯。
真九郎无法在应该战斗的时候挺身而出，自己什么都做不到。
紫明明那么拼命地袒护自己。
“……她救了我，是她保护我的，保护她应该是我的责任才对，可是……”
由于无法保护紫的悔恨以及自己的无能，眼泪又似乎即将夺眶而出，不过真九郎却咬着牙把泪水硬吞回去。
“红香小姐，请告诉我到底是怎么回事……”
“就算你知道也无能为力喔。”
或许真的无能为力。
当时无法动弹的自己到底能做什么？
可是……
“……那不是由你替我决定的。”
得知真九郎没有退让的意思后，红香便用下巴指向房间门口，真九郎就在环的扶持下回到棉被里，只不过他并没有躺下，虽然身体很希望躺下休息，但是心里却不允许自己这么做。
房门也随着自动关闭，应该是弥生关上房门的吧？四处都不见她的踪影，应该正在某个地方待命吧？红香盘腿坐在地板上，环开口询问自己是否应该先避开，红香则表示她留在这里无所谓。这对真九郎也是一剂强心针，毕竟现在对红香产生怀疑，环待在这里至少可以让他放心许多。
红香用手指挟着香菸，和真九郎四眼相望。
“你想从哪里听起？”
“你的目的。”
“很直接，不错。”
环把房间里的菸灰缸递给她，红香则是在上面抖落菸灰并且开始叙述：“我的目的是实现诺言。”
“诺言？”
“那是我很久以前答应的……”
真九郎好像听过这句话。
红香在带紫过来的那天也说过类似的话。
和那时候一样，红香的脸上浮现出难得的忧郁神情。
“答应谁？”
“紫的妈妈。”

虽然真九郎很尊敬红香，但是她让人无法理解的地方也很多。
就好比这件事情。
“请问您当初到底是怎么打算的呢？”
“你指哪方面？”
“就是委托我保护紫的事，您真的认为一切都会那么顺利吗？”
“我的直觉从来没有失误过，不过恋爱就很难说了，我也不知道会怎么发展，所以我先叫紫把你当成佣人，再编个假装有人要取她性命的故事，我可是费尽功夫……”
“……听起来好像是很随便的计划。”
“没办法，这种事情还能做什么计划，只好看状况临机应变，实际上也成功罗。”
“就算真的照着计划进行，之后打算怎么处理呢？”
“就把紫送回“里之院”。”
“这……”

“很难讲，自由并不一定会对社

会f带来好处。你看看现在这个fff国ff家，一般的普通百姓都可以简单地取得情报，只要有心的话，

任何人都ff能买到枪fff械、都有办法ff制作

炸弹fff或是毒fff品，也可以学到杀

人的方法，这些真的有必要吗？能够得到所有想知道的知识，想要的物品都能设法弄到手
，这样真的好吗？有些知识和物品根本不需要让人获得吧？相反地，孤陋寡闻或是难以入手说不定还比较幸福。我并不是肯定独裁国家或是“里之院”的做法，只不过，我有时候也会这样思考。”
大家都崇尚自由的现代社会，可是，现实总是怀有“当人民越自由，犯罪也会随着增加”的矛盾。

”
没错，就是为了如此才要找紫。
红香往车前窗吐出一口烟，就像要吹掉夜晚的黑暗似地。
“……不过，我的确觉得她和其他人有点不同。我相隔那么多年才潜入“里之院”，那边却完全没有改变，里面的女人还是过着和平到让人恶心的日子。只有她不一样，看起来有点无聊，可是那种无聊又跟小孩没有玩具可玩的表情有点差别，而是希望能得到更有意义事物的表情。当我直接问她想要什么的时候，她就回答我那个愿望，看来她的妈妈曾经教过她恋爱的含意，她就一知半解地全部记起来了。真是的，小孩子实在是……”
“红香小姐，你讨厌小孩吗？”
“讨厌的话，我就不会生小孩了。”
红香讲出这句话时，真九郎又想起她已经为人母的事，一时之间有点尴尬，只好转头望向窗外的景色。
当母亲的友人出现在眼前时，紫为什么不想离开“里之院”呢？
逃避讨厌的事情毫无意义，就算逃走，它也不会消失。
紫之前说的这段话，难道就是意指自己的人生以及身为九凤院家女人的宿命吗？

她打算把自己的一生都赔在九凤院家的制度上吗？
或者是……
当车子驶进大厦区时，真九郎就把针拔掉并且摇下车窗，吹进来的风冰寒刺骨，不过他还是紧盯着目的地的大厦，这个地方是财政界经常用来开会的场所，据说外国的政治人物和王族也常常来访，号称国内屈指可数的最高级旅馆——欧布隆。
紫好像就在这里。
红香漂亮地把车驶进停车场并且关掉引擎，真九郎就随着红香下车，并且抬头望向前面的大楼。这栋建筑物耸立在夜空下，高达三十五层，连屋顶都设有直升机的停机坪，近看简直让人有种压迫感。
“弥生。”
当红香一喊，弥生就在刚才原本空无一人的地方倏然出现。
真九郎突然吓了一跳，已经习惯的红香却只淡淡问道：“是这里吧？”
“是的。”
紫并没有被带回“里之院”。弥生追寻龙士的踪迹，发现他们经过数家餐厅和高级服饰店之后，最后来到这里。
“为什么不回“里之院”，而是带来旅馆呢？”
“因为他是变态。”
“什么？”