“直到你承认为止。”
“我说你啊，不适可而止的话，就算是我也会生气的……”
“上幼儿园一起洗澡的时候，要求摸我胸部的真九郎君，对于仁慈地让你‘充分’得逞了的本人，竟然还有什么怨言吗？”
“……没有。”
“要好好品味着去吃哦。”
“……是，我开动了。”
真九郎将两手在胸前一合，安静地行了一礼。
拿以前的事情来说实在是太卑鄙了，真九郎是这样认为的。那是因为对是女人却毫无起伏的银子的胸感到非常不可思议而产生的好奇心而已。
真九郎边闻着汤的香味一边筷子掰开，接着开始吃拉面，很好吃。豆芽的嚼头和调味偏浓的绞肉，都与面很合。
如果银子的态度不是那样的话，那就再棒不过了……
银子不高兴的理由真九郎多多少少察觉到了的。
九凤院紫。那个七岁小孩是原因。
由于事态姑且算是解决了，再加上考虑到今后的事，真九郎就毫不隐瞒地对银子说出了详情。当然细节是有所省略的。特别是关于里之院还是不知道的好，就没有说。听了详情的银子对九凤院家有隐于世间的女儿一事感到震惊，而得知事情和红香有关后不觉地皱起眉头，最后不知为何连说“下流”，还管真九郎叫“LOLI控”。
虽然完全是误会，不过要解除似乎要花上很长的时间了。
正打算拿起碗将剩下的汤都喝完的真九郎怀中想起了电话声。
恰巧从他身边走过的银子看到后马上对他提出了忠告。“请不要在店里使用手机，会给其他客人造成困扰的。”
“银子”
“什么事？”
“围裙很适合你啊。”
“烦死了，笨蛋！”
在被托盘敲击后脑勺的同时，真九郎接起了电话：“喂喂。”
温和的心情一瞬间消失了。
电话的对象是真九郎不认识的女性。
“是红真九郎先生吗？”
得到真九郎的肯定后，她用十分郑重的语气这样说道。
“我是恶宇商会的露茜。梅伊。”
说起来公园究竟是休息的场所还是游玩的场所呢。这个可以称得上是浪费的空间究竟是作为什么的存在呢。
小时候真九郎认真地思考过这个问题的，但没有想出答案，而且也没去调查过，所以即使到了现在也还是不知道答案的。先不管这个的真相，对于今天的真九郎来说，公园是工作的场所。晴朗冬天的星期日。这是个处于住宅街旁的相当大的公园。在暖和的日照中可以看到躺在草坪上午睡的老人、在长椅上看参考书的学生、踢着球玩耍的小孩子等。
公园的正中央有喷泉。在那边缘坐下的真九郎因为太过舒服的阳光而引起了睡意，但是他拍了拍脸颊挺了过去。数日前，恶宇商会来了一通电话。遵从“想和你直接见面谈谈”的要求，真九郎才会在今天来到这里。

恶宇商会是里世界的人材派遣会社。不知道这样的组织找自己有什么事。因为紫的事，真九郎打倒了所属于恶宇商会的战斗家，也有为这事复仇的可能性，但这样的话会专门打电话约出来的吗。无法掌握对方的意图，要把握事态的话只有见一面才行，这是真九郎做出的结论。
真九郎用公园的时钟来确认约定的时间。等候的对象差不多该来了。
喷泉的四周除了真九郎外还有不少在等人的年轻人。之前并没有定下特别的信号或记号，没问题的吧，能认出真九郎来的吗。一般来说应该是用照片，不过也可能以里世界的人的方式靠气息来辨认吧。
为了打发无聊真九郎做了很多猜想，结果全都猜错了。
一个相当大的声音这样喊道。
“星领学园一年一组的红真九郎先生！您在吗？在的话就请回复！”
原来是靠叫名字吗……。
真九郎听到周围的年轻人们的失笑声，慌忙往声音的方向跑去。
“红真九郎先生！您在吗？”
“在这边！我在这里！”
发现在挥着手的真九郎后，放心地说着“啊，太好了”的是名年轻女性。根据电话里的事务性的对话，真九郎是将她的外形想象成女强人一般的，但实际上却完全不同。看上去年纪应该不到二十五岁。穿着大码的厚外套，还带着大号的眼睛，头上戴着编制帽。感觉是名普普通通的朴素的女性。
“初次见面，红先生。哎呀，一不留神就忘记决定信号或记号了，还有些担心如果见不到的话该怎么办。”
“……那个，您是恶宇商会的人吧？”
真九郎保险起见确认了下，她说着“是”并点了点头。
“我是从恶宇商会来的，我叫露茜。梅伊。”
虽然也有是刺客的可能性，不过在知道是能正常对话的对象后，真九郎稍微有些安心了。两人坐到了用圆木做成的长椅上。真九郎确认了下周围。没有伏兵。今天来的只有这名自报姓名为露茜。梅伊德女性而已吗。
“见到你真高兴啊，红先生。”
“哦……”
“呃，虽然一见面很不好意思这样说，能拜托你一件事吗？”
“什么事？”
露茜对着因事出突然而摆出架势的真九郎说道。
“请借我钱。”
“诶？”
因为对方是恶宇商会的，所以真九郎以为自己是被委婉地恐吓了，但是她补充说道。
“我钱包忘带了……”
因为口袋里还有点钱所以才能来到这里，不过考虑到回去的电车费剩下的就不能用了，但因为肚子饿所以想吃点什么，大概就是这么一回事了。
“我是无所谓的……”
接过真九郎给的她的钱，露茜马上跑去公园前的便利店了。过了一会，她拿着白色塑料袋回到长椅，透过袋子能看到里面的是饭团。
“不好意思，不好意思。真是帮大忙了，我早饭还没吃呢。”
“……那个，我再确认一下，您真的是恶宇商会的人吗？”
“没错，是的。”
真九郎半信半疑地看着她，露茜用嘴叼住饭团把手伸进大衣的口袋里。一阵乱翻，在翻出口香糖的包装纸、餐巾纸、手机用暖包等后，递给了真九郎一张名片。
简朴的名片，只写着电话号码和「恶宇商会人事部副部长露茜。梅伊」而已。
在咽下饭团后，露茜说道：“其实如果有社员证的话就好了，但不好意思我们并没有这种东西的。不过没有敢用我们公司名号行骗的人的，这样能相信我了吧？”
“为什么能够断言没有敢行骗的人呢？”
“因为对这样的不肖之徒我们一定会加以制裁的。我们的社长虽然最喜欢利用别人，却最讨厌被别人利用。所以一定会加以制裁的。这是很有名的，我想是没有敢用我们公司的人的名义去行骗的不要命的人的。”
这就是经验浅薄的三流的悲哀。
对于没有可靠的确认手段的真九郎来说，只能够相信露茜的话了。
假冒恶宇商会来和自己接触并不会有什么利益的，所以姑且接受她的说法。
看到把真九郎把名片收入口袋中后，露茜说道：“那个，非常不好意思，能再拜托你一件事吗？”
“什么事？”
“请借我钱。”
怎么又来了。

“像你这样的自由纠纷处理家……啊啊，有很多啊。竞争是很激烈的。”
真九郎窥视了下那笔记本，结果被里面的内容震到了。完全是白纸。在那里既没有文字也没有照片。“这是我流的记忆整理法。工作的必要情报全都在脑子里，不过不按这个顺序进行的话就不能很好地想起来。”
“……全部都在脑子里？”
“是的。因为这是最安全的了。”
将人事部的数据全都用脑子来管理的话，那真是非同寻常的记忆力。
也就是说恶宇商会里负责事务工作的人也不是普通人物吗。
露茜将笔记本收回到口袋中，继续往下说。
“虽然真的很失礼，按红先生你现在的收入也没多少存款吧？光是高中的学费和生活费就已经很吃力了吧？”
被刺中痛处了……
真九郎坐立不安地吐着气，凝视着喷泉飞溅的水。
红真九郎作为纠纷处理家的现状并不是一帆风顺的。紫那件事的报酬最后还是还给红香了，在那之后就没有做任何工作，储蓄也很少，一想到将来就充满了不安。虽然很不甘心，但露茜的指摘是正确的。
尽管如此真九郎还是试着反驳了。
虽然自己也明白这不过是在逞强。
“……确实如你所说。但是我认为这种事只有靠脚踏实地的努力了。”
“总之就是脚踏实地的努力吗？”
“是的。”
“啊，你该不会认为脚踏实地的努力就会有什么进展的吧？”
露茜毫不留情地打碎了真九郎天真的想法。
“红先生，你搞错了的。”
“搞错了？”
“只要积累小工作，并尽力地去完成的话，总有一天能接到大工作的，总有一天会成为一流的，这不过是幻想。只存在于电影或电视剧中，现实中是没有这样的事的。大家都是在梦想依旧是梦想的时候死去的。”
只要脚踏实地的努力，总有一天会有所进展的吧。
正如露茜所说，这确实是真九郎心中的想法。
这种不过是小鬼的梦想吗？只是看不清现实吗？
“能够实现梦想的只有一小撮人而已。只有被运气和实力所眷顾的人。红先生你也包含其中。”
“我……”
“红先生你的梦想、目标是怎样的高度呢？”
那当然是柔沢红香了。
真九郎很憧憬她，想变得像她那样。
“按现在这种做法能够接近的吗？”
“呀，这……”
“像现在这样是不行的、可能没办法达到的，如果有一点这样的想法的话那就该行动起来。”
“但是突然之间跟我说组织这也……”
“对所属于组织而感到不安？这我能够理解。这也是当然的。但是只有跨越这个才会有巨大的成长。我举个好例子吧。柔沢红香这个人你知道的吗？”
没想到会从露茜的嘴里说出红香的名字，真九郎惊了一下，看着他这样的反应，露茜慢慢地接着说道。
“柔沢红香可以称为是世界最高等级的纠纷处理家。现在在自由活跃的她也有过所属于组织的时期的。”
真九郎想起来了。
说起来红香以前是有说过的。
自己以前在九凤院家工作过。
“正好和你现在差不多年纪吧。她在组织中锻炼能力、建立人脉、积累资金。现在的成功正是因为有那样的时期吧。”
即使柔沢红香也不是一下子就高高在上的。所属于组织积累经验，作为向上走的地基。露茜想说的就是这么一回事。
即使对那旁若无人的红香来说也是必要的过程。
想要回避这个的真九郎的态度只能说是怠慢吗。
“你还不成熟，红先生。”
不成熟。这是对真九郎来说最贴切的话语。
是不想被别人说到的话。
对于将手指交叉放到膝上、低着头的真九郎，露茜继续给予追击。
“你要作为纠纷处理家独立的话还远远不够成熟。光是通过今天的交谈就能明白这点了。我在之前的电话里已经说明是恶宇商会的人了，也说了有话要说。那么就应该想好会谈怎样的话，并准备好可以预计到的回答。就因为对这样的事有所懈怠，所以你才做不出什么回答。完全无法反驳我。在商谈的场所沉默的话，这不是有所算计的话，那就等同于认输了。”
输了。这确实是自己输了，真九郎是这样认为的。
如果这是学校的话，就算说“不知道答案”也能过的。但是这里不是学校，对方不是教师，自己也不是学生。这是恶宇商会人事部的人和纠纷处理家的谈话。在这里沉默就等同于输了。是不成熟的证明。
“红先生，你是原石。”
好像是在安慰真九郎一般，露茜的口气变得缓和了。
“依靠打磨的方法，能够绽放耀眼的光芒的。我们公司想协助你。就算是为了提升自己而利用我们公司也无所谓。怎么样？能考虑一下吗？”
“我……”
“又不是要夺走你的自由。并不是那样严苛的事。我们公司只是为你提供工作。只要你完成工作累积实绩的话，我们又会提供更大的工作。当然与劳力相对应的报酬也是有保证的。有所属于组织这经验，还能拓展人际范围、增长见识。对你来说是绝对没有坏处的。为了能让你尽早接近目标，请务必让我们公司能给予协助。”
“……真是相当会说话啊。”
“因为说服别人是我的工作。”
这是说作为人事部的人平时都有在做招揽工作的意思吧。
真九郎说不出回复的话。虽然没有完全接受露茜的话，但也不能不承认她说中了很多地方。
按现在这样下去也总会有办法的吧。模模糊糊地这样认为。也可以说是避免去仔细思考。这只是甘愿满足现状而已吧。只是在逃避而已吧。我又要逃避吗。
脑子里一下子填满了现实问题，感到特别的沉重。
红真九郎应该向怎样的道路前进才好呢。
“……请让我稍微考虑一下。”

真九郎在阶梯上边走边想。学校还是比较喜欢的，说不定到时候可能会升入大学的，那个时候自己是打算做什么的呢。不可思议的是并没有怎么思考过这种事的，也没有担心过。明明现在的收入光是支付高中的学费和生活费就很吃力了的，也没有什么储蓄，但是为什么却没有担心过这种事呢。
想到其中可能的理由的真九郎对自己感到一阵厌恶。
……我说不定打算拜托崩月家的。
崩月家是富裕的。拜托师父的话，应该会援助自己的吧。
但是这样是绝对不行的。
那也未免太过下作了。
迄今为止已经那么受他们照顾了，难道想继续受他们照顾吗，红真九郎。
自己必须要改变才行，必须要成长才行。恶宇商会的邀请是个好机会吗？但是自己的心中某处还在踌躇。一个无法踏出关键一步的自己，就好象初次去幼儿园的时候一样，虽然来到了幼儿园的前面，但是自己却远远地看着友好地玩耍着的同年代的孩子们，一直不肯松开母亲的手。无法动弹的自己，感到为难的母亲说了什么真九郎没有听到，幼儿园的老师上来温柔地打招呼也没有听到，那个时候最终是怎么样了呢？
真九郎带着忧郁的心情打开了教室的门。看到如往常一样第一个到教室、开着笔记本电脑的青梅竹马时恍然想到了。那个时候是银子把我拉走的吧……在不肯放开母亲的手的真九郎旁边走来一位戴着眼镜的女孩子，抓住真九郎的手强硬地将他拉走。那已经是完全无视真九郎意志的行动，真九郎拼命地挣扎抵抗，但是当时银子的力量要比他大，拖着他到房间一角去了。多么可怕的女孩啊，在这样害怕得快哭出来的真九郎的面前，银子突然递过来一本书。题目和内容虽然都忘了，但还记得是有着可爱的图画和漂亮颜色的绘本。真九郎被它吸引住了，拿到手中打开，不知不觉间就和银子并排坐在地板上一起看绘本了。似乎是对那样子感到安心，母亲不知什么时候就已经回去了，但真九郎却已经不感到寂寞、害怕了。
那个时候为什么抓住我的手呢，曾在中学的时候这样问过银子。银子的回答是看到迟疑不决的家伙就会感到烦躁不安。
那个时候的自己和现在自己。明明已经过去了十多年了，但真九郎却感觉自己并没有什么变化。
真九郎将书包放到自己的位子，接着打开教室的电灯，在打开窗户稍微透点空气进来换气后，拉过银子前面位置的椅子，在那里坐了下来。
无意识地提问。
“你有在储蓄的吗？”
沉默持续着。对于好像什么事也没发生一直在敲键盘的银子，真九郎递上了在途中便利店买的用白色塑料袋裹着的东西，里面是和往常一样的豆沙包和牛奶。
单手接过这些后，银子终于有反应了。
“要说什么？”
真九郎想了一会，重新说道。
“你有在存款的吗？”
“存款？”
银子皱了皱眉头，哈的轻轻地叹了口气。
接把脸从电脑的画面上抬了起来。
“那么，你需要多少？”
“诶？”
“利息就不问你算了，说说看，要到什么时候，需要多少？”
“呃，我并不是想要借钱……不要用这种看着放荡儿子的母亲一般的眼神看我。而且说起来我可从没问你借过钱的。”
“小学一年级的时候，从游泳池回来的时候你问我借100元说想吃冰淇凌，共七回。二年级的时候，你想要在点心店抽签问问借10元，共五回。借给在远足时因为丢了买点心的钱而哭的你300元一次。还有……”
“知道了，我知道了。下次会一起还给你的。”
这家伙为什么把以前的事情记得那么清楚啊。
纯是记忆力的问题还是有别的理由呢？

“那么，干嘛突然问这个？算什么意图的提问？”
“啊，这个，对你有没有存款多少有点在意……”
“有啊。”
“大概多少？”
“八位数。”
还是不问比较好，真九郎不由得后悔到。两人财力的差距几乎都到了开玩笑的领域了。在现代社会，情报能产生很大的利益。银子似乎还将工作挣到的钱运用到股票中去了。她作为情报家已经是独挡一面的了吧，和真九郎完全不同。
“……顺便问下，工作繁忙吗？”
“我看起来很闲吗？”
那繁忙程度与真九郎相比简直就是天壤之别吧。
这边可是什么工作都没接到的……
银子诧异地看着无力且沮丧的真九郎。
“究竟怎么回事啊，从刚才开始就这样。”
“你有考虑过自己的将来吗？”
“哈？”
“唔，呐，该怎么说呢，就是很朴素的疑问啦。是怎样呢？”
“将来啊……”
银子默不作声地思考，并将眼镜摘下来用布擦拭。除了在自己的家人和真九郎面前外，她是很少会摘下眼镜来的。好像是因为那样会觉得好像无防备一样，所以不愿意。确实银子摘下眼镜后的那张脸，看上去比平时要平静，还有那么一点虚无。对银子来说眼镜也许是一种心理性的防具。银子将眼镜重新戴上去后，用如常的口气说道：“如果是你的将来的话，那么很容易就能想到的。”
“嗬，会变成怎样的呢？”
“数年后流落街头。”
非常冷静的分析，真九郎如此认为。真九郎现在并没有能否定这点的材料。银子接着详细地说明了纠纷处理家是多么的不赚钱、多么的危险、废业的人有多少，不过似乎是看到真九郎完全无法反驳而觉得他可怜了，“不过如果变成那样的话，我家的店会雇用你的。”非常无可奈何地加上了这么一句。
“你虽然是笨蛋，而且不得要领，但还是有体力的。”
真是被说得狼狈不堪啊……
不过被银子说却不可思议地不会感到火大。真九郎在想像，和银子一起经营拉面店。曾经描绘过的未来，令人怀念的幻想。
“可能不错啊，像这种……”
这样的人生也不坏，一瞬间这样认为。因为是绝对无法实现的才会这样想的吧。这样幸福的人生自己恐怕是没可能了的。理由不怎么清楚。大概是自己并没有这样的欲望。因为浮现不出具体的印象。一定是在八年前的那个时候，在真九郎心中有什么被破坏了，无法再度修复什么的……
银子用失望的表情看着沉默的真九郎。
“究竟怎么了？”
“……稍微有点担心照现在这样能不能干得下去。”
“到现在才发觉？”
“现在发觉了。”
“还真是笨蛋啊……不过你也总算是肯直面现实了。那么有仔细思考过吗？”
“思考过了啊。”
“然后呢？”
“认为是很难的问题。”
被银子敲了脑袋，青梅竹马真严厉啊。
“我说啊，‘很难’是出发点而不是结论吧？连中间点都不算。那根本就等同于是什么都没有思考过。”

紫抱住真九郎的腰，非常开心地抬起头来。
“来接我辛苦了！”
“不用客气。”
周围也有类似的景象，但是像真九郎和紫这样完全没有血缘关系的人是很少见的吧。虽然有对两人关系感到好奇的人，不过仅凭兴趣就和九凤院家扯上关系的人还是意外的少。大财阀九凤院家的女儿，而且是直到最近还隐藏着其存在的少女。媒体完全不提及这件事是因为九凤院的权力，但还是无法触及到一般市民的。对紫特别对待的话，一定会遭到其他学生的父母的反对。可能是预想到了这点，学校这边仿佛是破罐子破摔，很普通地对待紫。也可能是九凤院方面下的指示，不过既然现状还好的话那就这样吧。当初还有像参观珍兽一般来看紫的人，像现在这种在远处围观的程度，紫完全可以毫无问题地适应学校生活。小孩子的适应力是很高的。而紫更是特别的高，对于这点曾和她一起生活过的真九郎是很清楚的。
“真九郎，来看这个！来看这个！”
紫在真九郎面前展开一枚印件，那是国语的试卷，分数是用红笔写的100分。外加“做的很好”的班主任，评语。
“哦，不错啊。”
被真九郎摸着头的紫十分舒服地眯起了眼睛。紫虽然才开始在学校上学没多久，但成绩是很不错的。为什么真九郎会知道呢，因为只要每次有考试紫都会拿来给他看的。有时也会有不好的分数，但紫也会无所畏惧地拿给真九郎看。就好象是希望真九郎能知道自己的一切，对他毫不隐瞒。
“好，回去了，真九郎！”
紫牵着真九郎的手活力十足地向前走，像这样两人一起放学回家已经是第几次了呢。只要时间上来得及的话，真九郎就会来接紫的。为此经常翘掉下午的课或回来时的班会，银子对此也没有好脸色，不过都是些小问题。重要的事情要优先。真九郎认为这是理所当然的判断。
“觉得学校愉快吗？”
“嗯，很愉快。”
紫感慨万分地点着头。像在用餐时间溜出学校和真九郎一起吃亲手做的便当这样乱来的行动只有在最开始而已。现在紫已经能够理解“小学的规则”这玩意了。和同年代的孩子一起过学校生活对她来说似乎很新鲜，看上去比以前要更精神了。
“世上还有很多我不知道的事情。对于一直上到高中的真九郎的好学心，我很尊敬的哦。”
“多谢夸奖……”
对于子紫这夸张的说法，真九郎不禁苦笑。真九郎为什么会上高中的呢？其实原本是打算中学退学，然后马上开始纠纷处理家的工作，但是遭到夕乃的反对，银子的大反对，于是恍恍惚惚地就毕业了，接着参加了高中的应试，就是这样的过程。会选星领学园是因为夕乃不断地对真九郎说“星领学园是不错的哦”，还准备好了申请书，等到察觉的时候准考证已经交到自己手里了。不知为何银子也报考了同一所学校，上级生还有夕乃在，从结果来看并没什么不满，但是真九郎觉得自己很没用。自己果然还是缺少精神力和决断力。大概比起我来还是这家伙更可靠吧……
边在脑袋的一角这样想着的真九郎向紫问道。
“家里那边怎么样？有什么困扰的地方吗？”
从开始在九凤院的宅邸生活的紫那早已得知那生活并没有什么不自由的，但是并无法保证情况是不会变的。紫在沉默了一会之后简短地回答道。
“……有。”
看到紫一脸沉重的表情低着头，真九郎的不安在胸中开始蔓延。如果、万一紫受到不合理的对待的话，真九郎是不会坐视不理的。就算是将九凤院莲丈给击飞，也会想出办法来的。紫继续对着无意识地紧握双拳的真九郎说道：“宅邸很舒适。佣人们，大家都很和善。但是只有一个困扰的地方。”
“是什么？”
“真九郎不在。”
“……”
“真九郎不在我身边。我感到困扰的只有这点事而已。”
一般来说会加好几层修饰的话，紫就这样说出口来了。这是因为是孩子，还是因为她是九凤院紫呢。在失去言语的真九郎身边，紫略带寂寞地说道。
“但是这也是没办法的事。”
与真九郎相连的手，那小小的手指紧紧地注入了力量，紫仰起头来。
“光是像这样真九郎能来接我，我就感到很开心了。光是能像这样相见，我就很满足了。”
在这种时候应该用怎样的话语回答比较合适呢，要怎样回答才能使这孩子感到最高兴呢，现在的真九郎并不清楚。什么也没说，只是稍微用力握住牵着紫的手，这时她笑着说道。
“对了！今天在学校收到奇怪的信了！”
“奇怪的信？”
“是同班的名叫仲村的男生，不知为何红着脸递给我一封信。里面的内容写着‘希望和我交往’。觉得不明所以就在当场还给他了，结果不知道为什么他就从走廊上飞奔而去了。真九郎，你知道是怎么一回事吗？”
想着还真是有早熟的孩子啊的真九郎回答道。
“明天见到那个仲村君的时候，要对他温柔点。”

“虽然不怎么清楚，但既然真九郎这么说的话那我就这么做。”
七岁就收到情书啊……
表里如一的紫的性格应该在班上很有人气的吧。听到这样的话，真九郎感到安心了。将紫从里之院这暗部拉到现实社会那是真九郎的责任。紫过得幸福的话，那就再好不过了。
强烈的风吹过商店街，紫微微地抖了抖身子。
“今天真冷啊。”
现在有着很多一到冬天就让自家孩子穿得鼓鼓的父母，不过真九郎还是赞同小孩是风之子的这一古旧的想法。自己在小学生的时候也是全年都穿着短裤的。话虽如此，对身为女孩子的紫还是多少要有所顾虑的，真九郎的视线在往四周巡视。发现了一件飘着温暖热气的摊子。门帘上写着“章鱼烧”。心想着正好的真九郎正打算往那边去，但不知为何紫却是不大情愿。似乎是被班主任叮嘱“不能在回去的路上买零食！”
真九郎苦笑道。
“监护人同行的话就没什么所谓了的。”
“是这样的吗？”
“是的是的。”
真九郎带着紫走近摊子。第一次吃章鱼烧的紫新奇地凝视着在铁板上翻滚的章鱼烧并说着“嗬，是滚圆的啊……”，然后看向写在纸上的菜单。酱汁有三种。分别是“甜”、“辣”以及“超辣（大人向）”。
“……真九郎，最右边这个怎么读？”
“gekikara。”
“那么我就要那个了。”
在惊讶的真九郎面前，紫骄傲地挺起了胸。
“不要小看我。我只要放五个砂糖就能喝咖啡了的。说是和大人同样的味觉也是不过分。”
不，这样说绝对过了。
真九郎虽然是这样想的但并没说出口，并点了甜酱和超辣酱。章鱼烧一做好后，紫就从口袋里拿出信用卡来。
“店主！付款用……”
“由我来。”
真九郎让紫把信用卡收回去，用零钱付了账。对感到不满的紫说明道“这种时候是要长辈来请的”。再度感受到成长境地的差距。紫拿的是真九郎倾尽一生也无法拥有的信用卡。和普通的小孩不同，紫家里是不不给她零花钱的。而是有以紫名义的户头，让她自己斟酌着使用。在小时候就让人管理自己户头的九凤院的教育方针是上流阶级所特有的吧。真九郎和紫同年龄的时候别说信用卡了，连钱包都没让他拿的。
药店和团子铺之前有长椅，两人于是就到那边坐了下去。为了慎重起见，真九郎在那前面的自动售货机买了一罐果汁。
“唔，这就是章鱼烧啊……”
紫凝视着并排放在泡沫塑料容器上的章鱼烧。闻着气味，很不可思议地用手指夹起因热气在跳动的鲣节后，终于用牙签刺了进去。在呼呼地吹过冷却后，将章鱼烧放入口中。这时紫整张脸皱了起来，嘴巴也停住了。辛辣程度超乎想象了吧。因为是自己要求的所以也不能抱怨，紫一脸怨恨地俯视着剩下的章鱼烧。
“要和我交换吗？”
紫坦率地用力地点了点头，不开口是因为在忍耐着辛辣吧。真九郎将还没碰过的自己的容器和紫交换，顺便也将罐装果汁递给她。咕咚咕咚地喝下果汁的紫“哈啊”地吐了口气，略带警戒地将沾有甜酱的章鱼烧放入口中。慎重地吧唧吧唧地咀嚼然后发出“噢噢！”的声音。而超辣的那个则由真九郎努力地吃掉了。
“在回来的途中买东西吃真是不错啊……学校为什么要禁止呢，真是不明白。”
无论是哪个学校都会对低学年的学生提出各种各样的注意事项的。但是那些似乎都是让紫觉得不太能理解的事。
“比方说，老师说天黑了就不要到外面去。这是为什么？”
“小孩子夜里出去的话，坏人会对你们做很过分的事情的。”
诱拐、性犯罪、暴力等等，详细地说的话是有各种各样的，真九郎选择了用词。紫呼呼地吃着滚烫的章鱼烧，仰起头看着真九郎的脸。
“这不是很奇怪的吗？”
“奇怪？”
“为了坏人我们的自由才被限制的吧？邪恶的人可以自由妄为，而我们却不得不去回避他们，这太奇怪了吧。这样简直就好像这世界上邪恶要更强大一样。”
说不定紫说的没错，真九郎这样认为到。虽然谁也没有说出口来，但这个世界可能是邪恶要更强。不然的话就有太多无法说明的事了。
但是。
“……没有这回事的。”

“……是这样的吗？”
真九郎对着带有询问的眼神看着自己的紫点了点头，于是紫一下子就露出了笑容。
“是吗，没有工作啊！那真是太好了！”
不，其实是很不好……看着天真无邪开心的紫，真九郎在内心叹了口气。在向露茜表达了愿意和恶宇商会签约的意思后，虽然对方很痛快地表示明白了，不过好像还是要有测试一样的东西，所以在那之前就要一直处于开门停业状态。
“今天一整天真九郎都要和我在一起啊！”
“嗯，差不多吧。”
恢复精神的紫突然站了起来。手里拿着算术簿、铅笔还有橡皮，开始移动，然后坐到盘腿坐着的真九郎的膝盖上。
“……为什么坐到这里来？”
“不行吗？”
“唔，不是不行……”
“因为这里是最暖和的。”
紫抬头看着真九郎的脸，视线对上后，害羞地笑了。房间里有一台电子暖炉在工作，但还是会冷吗，真九郎这样想道。算了，这个样子确实比较暖和。膝上能偶尔感受到舒服的重量和那柔软的感觉。紫的头正好在真九郎的下巴附近，从她的头发传来一阵不可思议的气味。紫好像还有婴孩时期的残留气味一般，闻起来让人觉得身心舒畅。
“咦？紫，那个计算出错了。”
“这样子数字的排列看上去比较漂亮。”
“认真点做。”
虽然被真九郎从背后掐住脸颊，但紫还是一直笑嘻嘻的，看来心情很愉快。
“……你啊，一直在玩的话，作业永远也做不好的。”
“那么就永远在一起吧。”
“那也不行。”
“结婚了不就好了。”
“没可能。”
“……唔。”
“就算露出这样的表情也不行。”
“真九郎有其他想结婚的对象吗？”
“这个……”
真九郎感到有些吃惊，完全想不出是谁。小时候明明有考虑过的，但现在却完全想不出是谁。隔了那么多年后又稍微想像了一下，自己在不知道什么时候会和谁结合。世界是广阔的，说不到在哪里会有真正喜欢上自己的女性。与这样的人邂逅，然后结合，然后会有孩子。那可能会是像紫一样的孩子。于是便构成一个家族。有自己喜欢的人，有喜欢自己的人，两人之间还有孩子。啊啊，那样的话应该是很幸福的，真九郎这样想到。虽然过于幸福而没有什么现实感。
“究竟怎样？有想结婚的对象吗？”
坐在膝盖上的紫很不满地看着这边。因为知道谎言对这孩子行不通的，真九郎慎重地回答道：“这个嘛，现在像结婚这种事还是……”
“在说什么？”
夕乃的声音从后面传了过来。真九郎转过头去，看到夕乃站在开着的房门的旁边。
“……夕乃姐，进入房间的时候请敲下门。”
“敲了啊，在心中。”
“请在现实世界敲。”
“抱歉，下次我会注意的。”
夕乃嫣然一笑。
“那个，真九郎，我刚才好像听到你们在说结婚什么的……”
“啊，什么都没有。”
真九郎用手捂住紫的嘴，暧昧地笑着回答道。夕乃看着真九郎的脸和在嘟囔个不停地紫，过了一会儿吐了一口气。
“……算了，无所谓。反正马上就要扮演夫妇了。”
夕乃呵呵地露出了胜利的笑容。在真九郎把手从自己的嘴上拿开后，紫先是轻瞟了真九郎一眼，然后紧盯着夕乃。
“有什么事啊，夕乃。”
坐在真九郎膝盖上的紫将两手交叉在胸前，很傲慢地向后靠着。面对她那不高兴的面孔，夕乃依旧是笑容不改。
“因为拿到不错的番薯，就试着做了下好久没做过的。”
夕乃将手里拿着的包裹拿到面前。接到这个的真九郎将其打开后，里面是一个保存容器，里面放的是夕乃做的大学番薯。
“真九郎你很喜欢的吧？”
夕乃将自带的牙签也放到小桌上后，熟练地系上围裙，开始用水壶烧开水。紫虽然看上去心情很不好，但果然还只是孩子，兴趣十足地凝视着小桌上的大学番薯。
“真九郎，这个好吃吗？”
事实胜于雄辩，真九郎选了块大小合适的大学番薯，放进紫口中。紫最初虽然带着怀疑的咀嚼着，但马上就露出了笑容。吃到好吃的东西无论是谁都会笑的。过了一会夕乃在两人的正面坐下，泡了三人份的茶。看到小桌上的算数簿，“啊呀……”夕乃怀念地微笑着。
“小紫，正在学习啊。不嫌弃的话，我来教你吧？”
“多管闲事。”
冷淡回答着的紫仍旧在大口大口地嚼着大学番薯。真九郎拿了一块大学番薯放入口中，不禁感叹糖分和番薯的搭配真是绝品。
“夕乃姐无论是做什么都那么好的啊。”
“谢谢夸奖。不过这点程度对于女性来说是理说当然的。”
夕乃用手抵住嘴边，呵呵呵的高雅笑着。紫皱眉看着她，用非常傲慢的口气反驳道：“哼，这种程度我也做得到。我有多么擅长料理，真九郎是很清楚的。是吧，真九郎？”
“……”
“为什么不看我？”
“呃，在这里点头会违反我的良心的……”

我是真九郎x银子党…