胶黏剂品种繁多，组分名异，分类方法很多。
按基料或化学成分分类 以无机化合物为基料的称无机胶黏剂，以聚合物为基料的称有机胶黏剂。
按物理形态分类 有胶液[包括溶液、乳液（膜乳）、无溶剂液体]、胶糊（糊状）、胶粉、胶棒、胶膜、带状、膏状与腻子等。
按固化方式分类 有水基蒸发型、溶剂挥发型、热熔型、化学反应型、压敏型等。
按受力情况分类 有结构胶黏剂和非结构胶黏剂。
按用途分类 有金属、塑料、橡胶、织物、纸品、制鞋、包装、木工、建筑、机械设备、车辆制造与维修、舰船、航空航天、医疗、日用等用胶，以及特种功能胶和多用途胶。
胶黏剂按用途分类并构成体系，分节进行编撰，有些部分也兼顾了其他分类方法。由于某种著名各复合材料制品可用多种胶黏剂粘接，某些胶黏剂有多种用途，因此查阅粘接某材料或复合材料制品所需胶黏剂时，除查阅本节条目外，还请注意其他相关节的条目。