出身高贵门第的妻子王宝钏独居破瓦寒窑18年，在困顿中写下血书，托鸿雁寄往西凉。薛平贵得信，和代战公主分别后，急忙返回长安相会。在武家坡前遇见了他的妻子王宝钏，夫妻一别再次相遇已有一十八载，因此薛平贵不敢贸然上前相认。薛借问路试探宝钏多年来是否变心，王依然坚守贞节，逃回寒窑。薛平贵赶至窑前，隔门讲明分别后的经历，夫妻才得以相认。

红鬃烈马—京剧传统剧目
京剧《红鬃烈马》共包括13场折子戏[1]，分别为花园赠金、彩楼配、三击掌、闹窑降马、别窑投军、误卯三打、母女会（探寒窑）、鸿雁修书、赶三关、武家坡、算军粮、银空山、大登殿。
因为全剧太长，一般难以一次演完，因此另外也有“王八出”和“薛八出”之分。

王八出
即以王宝钏为主要故事线索的八出戏，包括：《花园赠金》、《彩楼配》、《三击掌》、《平贵别窑》、

《武家坡》《探寒窑》、《武家坡》、《算粮》、《大登殿》

薛八出
即以薛平贵的故事为主要线索的八出戏，包括：《花园赠金》《彩楼配》《平贵别窑》《误卯三打》《赶三关》《武家坡》《算粮》《大登殿》。关于薛八出一般《误卯三打》接演《赶三关》，因为这几出戏很短，所以连演。　彩楼配：讲王丞相之女王宝钏彩楼抛绣球选夫，绣球打中贫寒汉子薛平贵。

三击掌：王丞相不喜欢平贵，女儿誓嫁，于是双方三击掌断绝父女关系。

投军别窑：宝钏送郎去参军

母女会：自从薛平贵出征以后，王宝钏苦守寒窑。王允以各种方法，甚至说薛平贵战死在西凉，逼女儿改嫁。坚贞不屈的王宝钏，对薛平贵的爱情并没有丝毫改变，但因生活很贫困，加之思念薛平贵，终于生了病。她母亲前来探望，见王宝钏的憔悴形容以及寒窑里的穷苦光景，劝她一同回家，再享受从前丞相女儿的豪华生活。尽管王宝钏很爱她的母亲，并没有因此接受母亲的劝告；她把母亲诓出门去，将窑门紧闭，坚决不回相府。

赶三关：薛平贵在西凉十八年，既赘为驸马，后又嗣业为西凉国主，显荣已极，惟思家恋旧之心，未尝一日忘。一日正思念王宝钏不已，忽有一宾鸿衔书至，薛平贵见系王宝钏血书，遂急欲回国探望。然恐代战公主不允，因设策用酒灌醉代战，己乃盗令而出。一路偷过三关，尚安然无事。方抵国境，欲叫关而进，而代战已率众追至。城上守关将，尚疑神疑鬼，不敢开关。既以数事为证，乃始开纳。甫入关，而代战已兵临城下，索薛平贵出会话。薛平贵不得已，乃上城楼，告以心事。代战闻薛平贵有妻，且欲归去，初不允，几至决裂。继见薛平贵再三哀求，乃始回意，与以金翎鸽子一头，贝便传信，并要约数事而别。

武家坡：俗传薛平贵既投身戎行，辗转西征，屡立奇功，番民慑服。西凉国王既封以王爵，复赐尚某公主为妻，以固其心。继念干戈已靖，身膺殊荣。薛平贵虽至人臣极地，然遥忆结发糟糠，或仍守破窑，曾为得一享天伦之乐。回望家山，不觉归心似箭。遂辞别公主，衣锦还乡。但在外十余年，更经风霜，已是须发苍苍，非复当年张绪矣。既抵武家坡，与王宝钏会面，复伪称薛平贵之友，故意调戏，以试王宝钏节操。王宝钏词气严正，见彼语涉亵狎，顿时怒形于色，戟指痛骂，愤愤而回。此段情节，与《桑园会》仿佛相同。谁知王宝钏方欲掩门，薛平贵已随入窑中，乃详告真名，备述别后十八年之状况。王宝钏又细审言语状态，知确系薛平贵，心乃大慰，始纳之。

算粮：薛平贵既回窑，夫妇满意甚。会值王宝钏父王允寿诞，夫妇商略届时往贺寿，即与魏虎算粮，借端寻隙，以图报复。计定，届日王宝钏先往，仍伪作孤苦状，不提薛平贵归来事。既而席间，王允遣二女及婿，劝王宝钏改蘸。王宝钏遂与争论，继以耻笑，唯于苏龙前，略吐己意，盖苏龙本当年救薛平贵，而有德于王宝钏者也。既而王宝钏愤愤出，引薛平贵至。遂与魏算粮争闹。

银空山：大战一场，平贵擒拿王允、魏虎等人。

大登殿：薛平贵荣登大宝，扬眉吐气、大加封赏，升苏龙、斩魏虎。宝钏封在朝阳院，代战西宫掌兵权。

版本:
杨宝森、张君秋、魏莲芳《红鬃烈马》1950年香港实况全剧录音
何玉蓉、王玉蓉《红鬃烈马》1985年实况全剧录音
李和曾、李世济《红鬃烈马》香港实况全剧录音
高宝贤、杨淑蕊《红鬃烈马》实况全剧录音
王玉蓉、马连良《武家坡》1937年唱片全剧录音
程砚秋、谭富英《武家坡》1946年上海实况全剧录音
张君秋、谭富英《武家坡》1957年天津实况全剧录音
程砚秋、杨宝森《武家坡》1957年北京静场全剧录音，此版本把这出久演的名剧推上了一个新的高峰。
梅葆玖、王琴生《武家坡》1957年实况全剧录音
尚小云、方英培《武家坡》1959年静场全剧录音
李蔷华、梁庆云《武家坡》1983年北京实况全剧录音
赵荣琛、寒山楼主《武家坡》1984年9月纽约实况全剧录音
金素琴、周正荣《武家坡》台北实况全剧录音
章遏云、赵培鑫《武家坡》台北实况全剧录音
顾正秋、张昭泰《武家坡》台北实况全剧录音
赵复芬、谢景莘《武家坡》台北实况全剧录音
张曼玲、孙岳《武家坡》静场全剧录音
李蔷华、张文涓《武家坡》实况全剧录音

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