茶马古道是民族迁徙的走廊，它为人类寻找永恒的家园提供了许多实证。拿云南省迪庆藏族自治州小中甸村来说，村民平常都恪守藏族习俗，通用藏语交际，但现今老一辈的人还能说纳西语，而中甸县、德钦县等地的许多藏语词汇就来自西南官话。在某种层面上，正是茶马古道的开拓性，才使得那些世居在被高山大川所阻隔的区域的民族有了对外交流的机会。始于南诏国时期的罐罐茶，现在不仅流行于云南广大区域，还在四川、甘肃、湖南、陕西等大部分地区通行着，这不能不说是一个令人称奇的事情。　　当下，由于茶马古道区域自然生态和文化生态极为脆弱，加之西部地区经济建设的蓬勃发展，不可避免地要涉及到各类历史文化遗迹的保护与开发问题。好在国家层面上在2010年6月启动了茶马古道的保护计划，2011年3月茶马古道顺利通过了第七批全国重点文物保护单位的评审工作，包括易武古茶园、鲁史古镇在内的200多个地方都整体纳入茶马古道保护计划，这将是中国西部最大的线性文化遗产，无疑为下一步茶马古道申请世界遗产打下了坚实的基础。